магазинах, а сейчас упаковывает готовую мебель на одной частной мебельной фабрике.
– А что ты умеешь, – я ненавязчиво усадила ее рядом и налила чаю из самовара, – эдакое?
– Ну… – она задумалась, – о, знаю! У меня же одеяло есть живое! И тостер!
– В смысле?
– Ну… я купила себе с первых зарплат, еще дома, одеяло хорошее и тостер. Фирменные, дорогие! Обожаю хрустящий свежежаренный хлеб… ну, и невольно привязалась к ним. Разговаривала, как с живыми… а однажды тостер, когда булка поджарилась, подошел ко мне по столу и выплюнул тосты прямо на тарелку!.. А еще, одеяло стало двигаться, само заправляться в пододеяльник и вообще, ведет себя как кошка домашняя! Укутывает меня в холода, согревает и даже мурчит. Но меня это почему-то не испугало. Наоборот, я им дала имена – Одеялко и Тости, и теперь отношусь, как к своим питомцам.
– Кукловод, – с удовлетворением кивнула бабушка, – обретенная. Чистая и сильная кровь!
– Вы, сударыня, имеете дар, сходный с даром медиумов. Но те просто общаются с духами и душами, а вы умеете ими манипулировать, – пояснил Юденич, – например, подселять в предметы. Скорее всего, именно это и произошло с вашими питомцами: вы неосознанно поймали двух первых попавшихся диких духов и подселили в любимые вещи.
– Но… это же хорошо?
– Просто замечательно!
Я отвлеклась на хлопнувшую дверь: пришел Добромир. Он подсел к нам и вопросительно взглянул на гостью. В двух словах рассказала новость и с улыбкой поинтересовалась:
– Как видите, матримониальные списки расширяются, не правда ли?
– Не-а, – он усмехнулся и покачал головой, – не для меня.
– Вот как?..
Тем временем Вика переварила новости и перешла к практическим вопросам. Уважаю!..
– Ну хорошо, я – кукловод. И что с этим мне делать в, так сказать, повседневной жизни? Я хочу сказать – какая мне с этого польза?
– Огромная! – Юденич лучился восторгом и энтузиазмом, – домашние помощники, боевые големы, работники-помощники в мастерских… артефакторы, опять же, иногда используют таких духов в артефактах, но сами подселять не смогут, нужен специалист. Так что, милочка, работы, а значит, – и доходов, вам будет постоянно! Вот погодите, создадим магический квартал, и понесется! А пока спокойно живите, работайте, где раньше…
– Магический квартал?..
Он рассказал молоденькой ведьме последние грустные новости. Та покивала:
– К нам на фабрику тоже священник приходил, пытался уговорить хозяина освятить помещения. Но тот его прогнал, он у нас вообще мусульманин.
– Понятное дело, – бабушка обратила внимание на нас с Добромиром, – Криста, Добромир, я надеюсь, вы займетесь нашей гостьей? Хотелось бы все-таки решить тот вопрос, ради которого я сегодня сорвалась из дома от рукописи.
– А... да-да-да!.. – Юденич вытащил из портфеля стопку листков и расчистил их половину стола.
А мы передвинулись подальше и завели разговор обо всем. Рассказали о магическом социуме, писаных и неписаных законах, поведали о разных интересных молодой ведьме сплетнях. Похвастались проведенным общим ритуалом. На это Вика только кивнула:
– Тостик с Одеялком в тот день усидеть не могли, по комнате скакали. И я тоже, аж кипела от внутренних сил, всю комнату до блеска отдраила, все-все перестирала и перегладила, сбегала по магазинам, наготовила… как «Энеджазер» из рекламы!
– Держу пари, если бы поблизости летал еще какой свободный дух, у тебя бы прибавилось питомцев!.
– Нетушки, мне и моей парочки хватает!..
– Ну, вот если бы можно было их про запас ловить и хранить где-нибудь… – мне на ум пришли, как всегда, кулинарные ассоциации.
– А как?
Я пожала плечами:
– Вот этого не скажу – не знаю. У нас в Роду таких магов отродясь не было, так что записей нет, увы.
– Я посмотрю, что есть в других мирах, – пообещал Добромир, – если книги не слишком дорогие, то куплю и привезу.
– Договорились! Я в последнее время подкопила денег, разберемся.
– О! А про «Лукоморье» тебе говорили?
– Да, я записала себе адрес. Может, попозже наведаюсь, осмотрюсь.
– Вот там и заказы брать будешь. Марьяна с Кукшей только порадуются расширению ассортимента.
Я пока размышляла:
– А знаете, что-то мне такое вспоминается. Я в последнее время много читать фэнтези стала, подруга увлекается, вот мы на пару читаем запоем. Там столько идей интересных! Просто хватай и используй!.. Кажется, там была фея в бутылочке… да! Точно! Не помню, в какой книге, при каких обстоятельствах сюжета, но там картинка была еще: бутылочка, а в ней огонек…
– А что, идея, – Добромир кивнул, – стекло испокон века использовали маги, может и тут получиться.
– Попробую!.. – Вика решительно кивнула, – у меня стеклотары немного накопилось, если что, что-нибудь придумаю. Поэкспериментирую, так сказать.
– Руны добавь, точно получится.
– Руны?!..
Я вздохнула: кажется, Вике предстоит столькому научиться!..
– Книгу по рунам я тебе принесу почитать, – я подумала, что бабушка возражать не станет, – перепишешь себе. Скажу сразу: тема сложная, многоплановая.
– Ирмо научит, он учеников берет периодически, – решительно добавил Добромир, – я поговорю с ним. Руны – это вообще его специальность, он и меня им обучал! Но книги все равно пригодятся.
– Кажется, мне стоит сказать: «Здравствуй, школа!» – пробормотала Вика, но без отторжения. Наоборот, глаза у нее блестели, щечки раскраснелись.
– Маги всю жизнь учатся, – повторила любимую бабушкину присказку, – Дар – он как вода, застоя не терпит. Сначала руны, потом нумерология, чтобы расчеты делать, а еще – астрология, без нее никуда. Ритуалистика, возможно…
– Не торопитесь, все успеем, – Юденич закончил о чем-то перешептываться с бабушкой и подвинулся к нам, – я тоже думаю, что начать стоит с рун, они практически везде требуются, а там посмотрим. А пока, давайте я вас зарегистрирую…
Он увел Вику к барной стойке и начал обычный сбор данных, для быстрой связи и безопасности. А Добромир перевел разговор с нами на предстоящую поездку. Впрочем, единственное, что он посоветовал – одеть нам обеим обязательно юбки:
– Мир мирный и спокойный, но уж больно традиционный в гендерном отношении. Дресс-код там очень строгий, так что, мини будет также неуместно, как и брюки на женщине. В остальном же запретов нет.
– Деньги там поменять наши можно?
– О деньгах не беспокойтесь, я приглашаю.
– Хорошо. Там теплее, чем тут у нас?
– Нет,
