двадцать пять лет, но лорд прекрасно помнил, как должны вести себя хорошие слуги. Они должны быть незаметными!
“Незаметная няня” сейчас стояла перед ним. И была очень даже заметной. Она не робко опустила глаза, что-то шелестя. Она предъявила претензию.
У меня нет возможности заниматься ребенком, – произнес лорд, хмуро глядя ей в глаза. – У меня есть очень важные дела. Если бы у меня была возможность заниматься сыном, разве я бы стал нанимать няню?
Я не собираюсь перед вами оправдываться! – возмутился лорд. Он знал, что в чем-то няня была права.
Я понимаю, что не имею никакого права учить вас, как правильно вести себя с собственным сыном, – вздохнула няня, чувствуя, что зашла слишком далеко.
Поразительно! Но даже это скромное и унылое платье, самое скромное и унылое из всех платьев, которые были, смотрелось на няне очень вызывающе. Она напоминала девицу из магического института благородных девиц, которая делает вид, что учится только для вида, а на самом деле мечтает о поцелуях.
Мне нужен грохот! – наконец произнес лорд, а глаза няни расширились. Он видел, как изменилось ее лицо, превращаясь в озадаченное. – Я не могу сосредоточиться в тишине! Мне постоянно кажется, что с ребенком что-то случилось! Я понял, что когда я слышу грохот, я знаю, что Тео в доме! Поэтому прекращайте прятаться и начинайте шуметь!
Тео шумел, чтобы привлечь ваше внимание! – вспылила няня. – Вам ничего не стоит просто периодически появляться и проверять, чем мы заняты! И по поводу мамы…
Глава 29
Лорд был недоволен. Я ловила на себе опаляющие взгляды. Казалось, он хочет обрушить на меня весь свой гнев, но лишь врожденная интеллигентность не позволяет ему сделать это.
Я смотрела на невероятно красивого мужчину, который пронзал меня холодным взглядом, и мне ужасно захотелось ударить его по надменному лицу. Подобные вещи была мне вовсе несвойственны, поэтому я тут же устыдилась своего порыва.
– А что? Будет лучше, если он и дальше будет носить это в себе? – спросила я, глядя в глаза вдовцу.
– Ну я же ношу! – с таким упреком произнес лорд, что у меня сердце сжалось. Тео что-то уронил в комнате.
Я понимаю, вы очень любили свою жену, – произнесла я дрогнувшим голосом. – И никто не пытается сказать вам, что ваша потеря – это пустяки и ерунда… Но мальчик должен пережить это… Прожить и….
Вы ничего не знаете о том, что я чувствую! – отрезал лорд, а я еще раз пожалела, что просто не прошла мимо.
У нас только-только отношения наладились, только-только мы пришли к какому-то подобию диалога, как на тебе!
– Вы – просто няня, задача которой делать так, чтобы ребенок был чем-то занят и не мешал мне! А вы пытаетесь влезть не в свое дело! Делайте то, ради чего вас наняли! – воскликнул лорд, сверкнув глазами.
Ну это было уже слишком! Каждое слово было как пощечина трудовой книжкой.
– Простите! – не то фыркнула, не то буркнула я, уязвленная до глубины души. Больше ничего выдавить я не смогла. Я демонстративно развернулась и направилась обратно в мастерскую.
Все ему не так! Все его не устраивает! Как эта бедная женщина с ним жила?! Ума не приложу!
Я слышала про “просто Марий”, но про “просто нянь” не слышала.
Просто няня по-моему представлению – это тетка, которая читает журнал, изредка бросая взгляд и прикрикивая на ребенка. Это тетка, которая поглядывает на часы чаще, чем на вверенное ей дите. Та которая кивает, мол, да, да, молодец, только отстань бога ради! А сама натягивает приветливую гримасу, когда приходят родители. И тут же начинает ворковать, что то, как чудесно вел себя малыш.
Просто няня! – задохнулась я, едва сдерживая зубовный скрежет. Еще немного и на глазах выступят слезы.
Лорд прав. Я – просто няня. Я не должна близко к сердцу воспринимать чужую историю. Нужно научиться быть “просто няней”, чтобы не было так обидно слышать от родителей такие упреки. И того хуже: “У вас что? Есть дети, чтобы меня учить?! Вот родите своих, тогда и будете мне тут что-то говорить!”.
Нянь! Гляди, что я нарисовал! – ткнул мне под нос картиной юный художник.
– Это что? – спросила я, старательно делая вид, что ничего не случилось.
– Это… речка, – заметил Тео, глядя на рисунок. И тут же с тревогой добавил. – А что? Не похоже? Просто я ее почти никогда не видел. Только на картинке!
– Ты не видел реку? – спросила я, видя разбросанные тюбики с красками.
– Видел… – заметил юный художник. – Только давно. И не помню! Я давно не выходил из дома.
– Это потому, что ты призрак? – спросила я, снова забывая про “просто няню”.
– Нет, потому что папа не разрешает! – послышался голос Тео. Он о чем-то задумался. – А хочешь, я тебе кое- что покажу! Только по секрету! Ты ведь не скажешь папе?
“Просто няней” быть мне, видимо, не суждено! Я кивнула, видя, как Тео о чем-то задумался.
– Только вот я могу открыть секрет в обмен на другой секрет! – заметил мальчик, когда я рассматривала ряд картин.
– На другой секрет? – спросила я, задумавшись. – Ну ладно, я расскажу тебе секрет!
– Только настоящий секрет! – предупредил Тео, а я была рада, что мальчик начал мне потихоньку открываться.
Ну да! Секретов в моей жизни было достаточно.
Глава 30
– Ну… – задумалась я, глядя на призрака. – Я однажды в магазине оплатила товар, а потом в кармане обнаружила ручку… Я просто решила купить такую же, как у меня, поэтому сунула ее в карман. И, получается, не заплатила за нее…
Вот зря я вспомнила. Ко мне после этого каждую ночь являлись полицейский и дьявол. Они являлись по очереди. И уверяли, что мое место в тюрьме и в котле. В моих кошмарах мне уже накаливали сковородку. Я потом пришла в магазин, купила две ручки, попыталась расплатиться, как за три, но на меня посмотрели, как на умалишенную.
Тео посмотрел на меня разочарованным взглядом. Мой секрет, который вызывал у меня приливы мучительного стыда, не вызывал у мальчика ни малейшего интереса.
– Другой! – потребовал призрак.
– Хорошо! В детстве я съела варенье. Половину банки. И не призналась. Потом было так плохо, что я с тех пор варенье не ем! – поежилась я.
– О! Вот это секрет! – потер руки Тео. – Пойдем!
Он ловко прошел сквозь стену, а потом, вернулся, хлопнул себя по голове.
Я забыл, что ты не умеешь ходить сквозь стены! – проворчал мальчик. И мы вышли через дверь.
– Только смотри! Папе не слова! – предупредил Тео. Мне щекотало узнать, что там за секрет такой! И не влетит ли нам за него.
Мы прокрались мимо папиной комнаты, в которой слышались странные звуки, словно звенят стекла.
– А! Это он магией занимается! – махнул рукой Тео. Я чувствовала, как отношения между нами начинают теплеть.
