посмотрела на Агнессу.
– Твоя дочь замутила с тем демоном, которого мы приютили, – заявила Агнесса, нервно дыша.
Я перевела взгляд на отца.
– Что? – с негодованием спросил отец, не желая в это верить. – Это правда?
Я кивнула в ответ, не в силах ничего сказать.
– Чуяло моё сердце, что всё это добром не кончится, – с упрёком быстро проговорила Агнесса, показывая на своего мужа указательным пальцем. – Не зря она отказала Джордану.
– Давайте все успокоимся. Тиана, об этом кто-то ещё знает?
– Нет, но скоро все узнают…
– Боже мой! – схватилась за сердце Агнесса.
– Что это значит: все узнают? – спросил отец, сжимая кулаки.
Когда я рассказала о нашем плане, они ещё несколько минут сидели в раздумьях.
– А вдруг ничего не получится? – испустила тяжёлый выдох Агнесса.
– Адэйр – демон Тьмы, – выдала я наш козырь.
Отец в замешательстве.
– Демон Тьмы? Вот это да… Я думал, что он мёртв.
– У него есть огромная сила, которую мы можем использовать в наших интересах, – объяснила я ему.
– Он опасен. Как мы можем быть уверенными, что Адэйр не предаст нас? – засомневался отец.
– Никак… Но я ему верю…
– Играешь с огнем, Тиана. Хорошо, давай попробуем. У нас нет другого выбора. Подумаешь, поживем в Подземелье.
– Вы реально готовы жить в Подземелье? Бросить всё? – спросила я с невероятным удивлением.
Отец и Агнесса переглянулись.
– Да, мы реально готовы, – подтвердил отец с уверенностью в голосе. – А чего нам терять? Нас здесь ничего не держит. А пожить в королевстве демонов – звучит весьма неплохо. Там мы хоть не будем слугами… Заживём по-человечески, если это так можно назвать. Станем роднёй короля Тьмы, – улыбнувшись, сказал он.
Необычно чувствовать поддержку. Не могу до сих пор к этому привыкнуть. От малых дел до больших, я всегда шла своим путём, справляясь с жизненными трудностями без посторонней помощи. Рядом со мной не было никого, кто мог бы поддержать меня, порадоваться моим успехам и помочь справиться с неудачами. Я доверяла только самой себе. Но где-то глубоко внутри меня дремало желание ощутить чьё-то крепкое плечо, на которое можно опереться. Взгляд, который наполнил бы меня уверенностью в том, что, несмотря на трудности, я не одна.
Дакс с Майрой стояли возле ворот. Она невинно опустила глаза, перебирая свои белокурые волосы, и смеялась над его шутками. А он вожделенно разглядывал её и время от времени облизывал свои губы.
«Как она вообще может смотреть на него, особенно после того, что пережила? Дурында безголовая», – рассердилась я.
Меня охватил жуткий гнев, и я призвала свою магию. Зелёный сгусток энергии полетел прямо на него и смачно дал хлёсткую пощечину по его наглому лицу.
– Какого хрена ты творишь? – опешил Дакс, держа свою раскрасневшуюся щеку.
– Это тебе за Майру, – рыча от злости, выпалила я.
Он призвал свою магию.
– Контактная, тебе конец, – бросил он клубок огня в мою сторону.
Сжимая свои кулаки, я сфокусировалась на своей защите. Призвала щит, который отразил атаку.
Я уставилась на него с глубоким презрением.
– И это всё, на что ты способен? – с усмешкой я направила на него новую магическую энергию.
Он вихрем полетел и ударил Дакса прямо в грудь, сбивая с ног.
– Это лишь предупреждение, исчадие адское. Если снова попробуешь причинить Майре боль, то я сотру тебя с лица Земли, – рассвирепела я.
Он нагло засмеялся, обнажив зубы.
– Ты так заступаешься за свою подругу. Смешно даже. Но она сама полезла ко мне и раздвинула ноги. Я её не принуждал.
– Какой же ты козёл! – величественно заявила я, открывая глаза Майре, которая увидела его истинное обличие.
Дакс попытался подняться, но я тут же призвала лианы, которые обвили его ноги, не позволяя ему двигаться.
– Ты не жалеешь о своём поступке, не так ли? – подошла я к нему поближе. – Тебе не стоило обижать Майру. Она слишком добрая для таких, как ты.
Дакс с трудом поднял голову и уставился на меня. Я увидела страх в его глазах, и это только раззадорило меня.
– Отпусти меня! Тебе это с рук не сойдёт!
Я только насмехающе улыбнулась и наклонилась к нему ближе.
– Ты думаешь, что я тебя боюсь? Ты ошибаешься, Дакс.
Мои слова пронзили его насквозь, и страх парня медленно сменился на панику. Но я не собиралась останавливаться.
– Ты думаешь, что тебе всё позволено? Что можешь причинять боль и страдания другим, и они ничего не смогут сделать? Ты ошибаешься. Я не позволю тебе продолжить свои подлые игры.
С каждым словом лианы сжимали его тело сильнее. Он начал понимать, что теперь всё завит только от меня.
– Тиана, успокойся, – оттащив меня от него, сказал Джонатан. – Да, он подлец, но это того не стоит. Его отец – министр образования.
– Послушай своего жениха. Он дело говорит, – заржал Дакс, как полоумный.
Майра распустила лианы и Дакс сбежал рысцой, как трус.
Всю дорогу мы молчали.
Мы прибыли на болото. Зелёные лягушки, маскируясь среди трав, привлекли наше внимание своими грациозными и плавными движениями. Они с лёгкостью преодолевали расстояние между камышами и водой, будто путешествуя из одного измерения в другое. Короткие звуки жабьего концерта наполняли воздух. Топкий запах гнилой земли и тухлой воды, смешанная с неподражаемым ароматом шалфея и лесной мяты, проникали в легкие.
– Тут точно есть духовные листья? – недоверчиво пробормотал Джордан.
– Кар, – ответил ему Норд.
– Есть, – отозвалась я.
После нескольких часов поисков, мы обнаружили небольшую поляну в середине болота. На этой поляне росли удивительно красивые цветы разных оттенков и размеров.
– Вот они, – восторженно указала я рукой на островок. – Листья там.
Однако стоило нам сделать пару шагов, как из-под воды вынырнул крокодил-оборотень. У него было человеческое тело, а голова крокодила. Очевидно, он ещё не прошёл полную медитацию. Таких мы в шутку называли «недооборотнями».
У него были острые клыки и когтистые руки. Он издал рык и сделал мощный прыжок в нашу сторону. Мы сумели отразить его атаку, нанеся сильный удар по туловищу. Он со злобой зарычал и попытался укусить меня, но я провела размашистый удар магией снизу верх по его челюсти. Наша группа работала, как всегда, слажено. Оборотень был силён и опасен, но нам не впервой сражаться с подобным существом. Наши удары были точными и меткими. Каждый из нас использовал свои уникальные способности, чтобы противостоять этому мутанту. Мы старались не допускать его к нам ближе, уклоняясь от атак и нанося удары, которые пробивали толстую чешую. Но крокодил-оборотень был хитёр и ловок. Он использовал свои когти и клыки, пытаясь поймать хотя бы одного из нас. Нам приходилось быть настороже всё время и быстро реагировать на его движения. Оборотень начал уставать. Я призвала золотой кнут и обвила им тело демона. Кнут всё сильнее сжимался, с каждым разом усиливая своё давление, не давая ему освободиться.
– Возьмём его с собой, чтобы укротить, – Джонатан погрузил оборотня в шар-полет. – Ему надо пройти медитацию до конца.
– Видимо, он питался духовными листьями, – убежденно проговорила Майра.
Один из листьев привлёк моё внимание. Было что-то необычное в его цвете и форме. Я осторожно взяла его между пальцев и предложила подруге.
– Попробуй, этот кажется особенным.
Она на мгновение замешкалась, затем с безразличным выражением лица взяла лист и проглотила.
Мы молча все переглянулись, ожидая реакции.
Через несколько минут Майра начала меняться. Её глаза засверкали, а лицо приобрело выражение восторга.
– Я чувствую, как энергия проникает в каждую клеточку моего тела. Мир вокруг стал ярче и прекраснее. Я чувствую себя свободной и настоящей.
– Здорово! – проглотила и я один лист.
В глубине сердца зажглось невиданное тепло, словно мягкий плед окутал меня. Мгновенно рассеялись все тягостные мысли. Появилась полнота восприятия мира, раскрывающего свои грани передо мной. Каждый оттенок, каждый
