и всякого-разного. С детства дружили. Так мне горько было, когда она исчезла. Странным образом исчезла. Дети ее о ней помнят, но так, будто не один год минул. А ведь мы еще прошлой осенью с ней друг друга выгуливали. О будущем болтали. Планировали, чем займемся весной.
Зимовала я уже без нее. И все никак не могла понять – почему я о ней помню, а остальные нет. Благо, ума хватило не спрашивать. Случались у нас и такие времена, когда мы не виделись по нескольку месяцев.
А тут – лорд Сильменгард меня в дом друга своего привел. А навстречу мне выходит Ленка. Ленка, какой я ее помню лет в тридцать. Молодая, здоровая, коса в руку толщиной на грудь перекинута. Увидела меня –на шею бросилась.
Наревелись мы с ней, наобнимались. Я ей последние сплетни пересказала, про детей ее, про внуков.
Проболтали мы почти всю ночь. С мужем познакомились. Красавец, но мужчины моей подруги неизменно не в моем вкусе.
-Ленка, ты мне вот что скажи: почему ты красавица, а я по-прежнему старая калоша? – спросила я, когда мы наигрались с ее малышами, накормили и уложили их спать.
-Если б я знала! – вздохнула Лена. –Если б это от меня зависело, то и ты омолодилась бы. Меня-то сюда бывший демиург выдернул, он же и молодость вернул. Это потом я ее немного подкорректировала. Не хотелось в образе соплюшки семнадцатилетней по Миру гулять. А почему тебя сюда затянуло – без понятия. И спросить пока что не у кого. Шерри не знает, Петерис, демиург бывший, в соседнем мире косяки подчищает. А Феллен умелся куда-то, и не отвечает. Но ты не переживай, Наталка! Раз мы обе здесь, значит, все будет тип-топ.
-А кто такой Да-Сенти?
-Да-Сенти?! Шерри! Шерри, иди сюда! – позвала Лена супруга. – Кто такой Да-Сенти?
-А этот пройдоха тут каким боком? –удивился Шерридар. – Он из клана Осеннего Листопада. Преподает в МАКи
-Видишь ли, друг дорогой, он был первым, кто меня встретил. И он же спровадил меня на ваш тракт, -задумчиво сказала я. –И теперь почти ежедневно над нашим стойбищем мельтешит. Иной раз мне даже жаль становится, что воздушку не захватила. Так-к-кая цель соблазнительная.
-Ты умеешь стрелять?!
Глаза у лорда Шерридара округлились, брови мигрировали к волосам, а рот скривился в недоверчивой ухмылке. Я только вздохнула. Чемпиона по стрельбе из меня не вышло, конечно, но стрелять я умею. Из охотничьего ружья. По уткам. И даже попадаю. Не люблю, правда, но слов из песни не выкинешь. А еще я стреляю из воздушки. Довольно метко. По серым воронам, от которых спасу нет, когда цыплята появляются. Они ж, сволочи, так и норовят взломать клетку, и перетаскать хоть цыплят, хоть гусят. И бродячим котам иной раз приходилось внеплановую кастрацию делать. Тоже норовят напакостить. И вот не надо мне о том, какие котики хорошие. Хорошие, конечно, особенно, если они дома, на диванчике, толстые и пушистые. У меня однажды соседский кот за ночь двадцать подращенных цыплят задавил. И при этом клетка была хорошо закрыта. Так он их лапой. Цапнет, к решетке подтянет, головенку откусит, и за новым лезет. И ведь не голодный был! Хозяин его как на убой кормил. Спортивный интерес у котика проснулся. Попал он под прицел. Как раз хвост задрал. Ну, и получил. По бубенчикам. Так что, кому не лень, можете меня сдать гринписовцам.
-Умею, лорд Шерридар, - улыбнулась я. – Из рогатки по банкам. А по такой крупной цели и вовсе не промахнусь. Вы мне вот еще что скажите: вам этот тракт точно нужен?
-Нужен, - переглянулись мои друзья. – Наташка, если его восстановить – такие перспективы для Светлого Мира открываются!
-Про перспективы мне пока не интересно, - отмахнулась я. – А скажите мне люди и драконы: асфальт в этом Светлом Мире существует?
Ленка пожала плечами, а лорд Шерридар с интересом на меня уставился.
-Никогда не интересовался! – честно признался он. –И даже не подозревал, что существует природный асфальт.
-На Земле есть месторождения, это я точно знаю.
-Значит, озадачим моих соклановцев, - задумчиво пробормотал лорд. –Леночка, я ненадолго!
И растворился в портале.
-Вот так всегда, - заворчала Ленка. – Я, значит, сиди дома с детьми, а он ненадолго.
-Ленка, а где ты его нашла?
Любопытно же! А любопытство, как известно, не позор. Расширяет кругозор. Пока в свинство не переходит.
-На Земле, подруга ты моя дорогая! На Земле!
И она рассказала мне о своем любимом мужчине, о котором грезила еще в институте.
-Драконы на Земле бывают? – озадачилась я. – Вот уж никогда бы не подумала. Хотя…. Если припомнить все, что я об этом читала…. Да, они точно среди нас! Вспомни мою бестолковую любовь.
-Это Георгича-Горыныча твоего, что ли? –выгнула бровь подруженция моя. Я кивнула. Георгий был…. Даже и не знаю, как это объяснить. Просто однажды в мою жизнь вошел статный красавец, тайная мечта многих женщин нашего района. Талантливый музыкант, певец, мастер во многих мужицких делах, балагур и весельчак. Он не требовал от меня ничего. И сам ничего не обещал. Просто приходил в мой дом и подпирал плечом. Протягивал руку. Выдергивал из беды. Вытирал слезы и отпаивал водкой, когда по-другому не получалось. При этом у него была нормальная семья. Жена, дети…. Мы не говорили о любви. Никогда. До того самого вечера, когда на операционном столе у него отказало сердце.
Мы сидели вдвоем с его женой у нее на кухне, пили кофе, плакали, перебирали фотографии, с которых на нас смотрел он. Не знаю, о чем думала она, а у меня в голове все крутились и крутились сточки:
На суде, в раю или в аду,
Скажет он, кода придут истцы:
«Я любил двух женщин, как одну,
Хоть они совсем не близнецы».
Все равно, что скажут, все равно.
Не дослушивая ответ,
Он двустворчатое окно
Застегнет на черный шпингалет….
(Стихотворение А. Вознесенского)
С той самой ночи прошло почти десять лет. Четыре года спустя ушла и она. А я осталась – одинокой корягой на косогоре. И мне даже не пришлось с ним попрощаться. Так уж вышло. Похоронили его за триста верст, в родном селе. Там живет вся его родня. А в моем осталась только я.
-Перестань, Наталка,
