земли, объясняя это тем, что они внесли больший вклад, а значит и земли теперь их.
Император Аманари был в бешенстве от наглости соседей и отправил к границе часть южных войск.
Нао получила печать лекаря в тот же сезон, когда два континента официально объявили о начале военных действий в отношении друг друга. Печать выглядела как небольшая рыжеватая руна за ухом и никак не мешала в обычной жизни.
Напряжение в Империи нарастало, но жители Юга верили в своих правителей, ведь семья Аманари, после признания Аартуса наследником, была как никогда сильна.
Нао ощущала сильное давление как со стороны семьи, так и со стороны Коллегии.
Её обязанность, как лекаря, заключалась в службе государству и, при других обстоятельствах, она должна была сразу отправиться помогать раненым, после объявление военного положения. Служба не могла длиться больше пяти сезонов, и по их окончанию она имела право вернуться обратно в коллегию.
Но она была дочерью наследника, а значит политически важным лицом.
Однако, обучение на лекаря расценивалось наравне обучению магией. Как в случае Дирима, когда он лишался права на трон и теперь служил Империи вместе с другими магами. Так и в случае Нао обязанность отправиться лечить раненых никуда не исчезла.
Аартус искал любые способы позволить дочери остаться в столице и не подвергать себя опасности, но закон был равен для всех.
Центр полностью подтвердил, что Нао, как член Южной Коллегии и носитель печати лекаря, не могла избежать службы. У неё не было детей или родственников, которые не могли жить без её помощи, а значит и не было никаких препятствующих, исполнению долга, обстоятельств. Да и ребёнком она уже, по закону, не являлась.
У Императорской семьи не было никаких причин, чтобы оградить Нао от войны на границе. Им оставалось лишь надеяться, что за пять сезонов с ней всё будет в порядке.
Рунхар чувствовал себя виноватым перед внучкой, но также чувствовал серьезнейшую ответственность перед государством.
Дирим и Аартус были готовы к войне, но Нао…
Император сумел договориться с Коллегией, что девушку не отправят в опасные участники вблизи границы. И всё же, из-за её особых способностей, Коллегия предупредила, что в случае необходимости, военный магистр отряда может направить Нао оказывать помощь прямо на поле боя.
Так что сколько бы принц не хотел, а удержать Нао возле себя ему не удалось.
Кейра и Аартус прощались с Нао со слезами на глазах, а Виктория пообещала, что обязательно поможет, если случится несчастье и девушка таки попадет в плен.
— Не зря же я ношу фамилию Вегнер… — многозначительно сказала Виктория.
Нао не совсем поняла, да и не хотела. Ей было грустно от мысли о расставании, но ещё больше она хотела, наконец, почувствовать себя полезной.
Война, конечно же, была ужаснейшим событием, но, как известно, именно войны всегда были сильнейшими двигателями прогресса.
Глава 11. Плата
Нао попала в список третьего призыва и должна была отправиться к границе через полгода, которые прошли для неё даже слишком быстро. С одной стороны она боялась, а с другой испытывала предвкушение, что хотя-бы там у неё будет возможность воспользоваться своим потенциалом.
Полевой набор лежал в кожаной сумке, которую Нао носила через плечо. Она не снимала её ни на минуту, и другие лекари совсем не удивлялись подобному. Каждому из них приходилось поступать так-же, и всегда держать самые важные и необходимые травы и зелья при себе.
Их отряд из дюжины лекарей и одного магистра двигался через столпы вместе с солдатами Империи. Коллегия отправляла своих адептов небольшими группами раз в три месяца, чтобы сбалансировать силы внутри Империи и на границе. Поэтому по дороге им встретились маги, которые, наоборот, возвращались в столицу.
Выглядели они, мягко говоря, потрепанными жизнью. Среди них были как молодые лекари, так и более опытные и все утверждали, что дела на границе и впрямь оставляют желать лучшего. И всё же для их профессии было важно получать опыт, поэтому несмотря на все трудности, они советовали прикладывать все силы для помощи людям и обретения новых знаний.
Конечно же многие искоса поглядывали на дочь наследника и не могли скрыть, что её нахождение рядом, не вызывает положительных эмоций. Нао было глубоко всё равно, она ехала на границу не заводить новых друзей, а совсем с иной целью, которая была слишком сложна для понимания другими адептами.
Главой их отряда, как назло, был назначен магистр Аир Наяр, который всегда относился к Нао с пренебрежением. Он не считал знания юного лекаря выдающимися и постоянно утверждал, что ей помогает лишь слащавая мордашка и влиятельная семья за плечами.
И именно поэтому Нао шла не вместе с остальными лекарями, а позади, ближе к рядовым солдатам. Реакция толпы молодых людей в расцвете сил, при виде задумчивой красавицы, была ожидаемая. Но как только они узнавали, кто именно перед ними находился, то замолкали.
Наследник всё же оставался генералом армии, к которому все военные чины испытывали крайнюю степень уважения.
По приказу Аартуса, командиры солдат незаметно следили за отрядом лекарей и докладывали обо всем в столицу. Они отлично понимали обеспокоенность наследника, ведь Нао не казалась тем, кто может за себя постоять, и нужда в защите и присмотре была вполне оправдана.
Когда через десять дней они, наконец, прибыли к городку вблизи границы, то почти сразу же с головой погрузились в дела поважнее. Нао почти не контактировала с солдатами, в основном она занималась лечением селян и большую часть дня проводила в местном Доме Целителей.
Девушка подозревала, что это было лишь временной передышкой и оказалась права. При первой же возможности магистр Наяр дал ей поручение отправиться к месту нападения нечисти, которое находилось почти впритык с захваченными землями.
В такие моменты она ходила по очень тонкому льду, ведь на них вполне могли напасть западные солдаты. Но благо им везло и никто не спешил прикончить их, пока Нао прилагала все силы, чтобы спасти жизни наиболее тяжело раненых.
Она начала использовать хирургические инструменты не из-за своей прихоти, а потому что другого выбора просто не было. Часть ран пострадавших не поддавались лечению магии без предварительного наложения швов.
Нао была на волоске от трибунала, когда доставала иглу и кетгут. Ей приходилось действовать быстро и точно, чтобы не вызывать подозрений. Но как бы осторожна она не была, а молва о странном лекаре распространялась довольно быстро.
Селяне сплетничали, что на местах, где происходили нападения, появлялся лекарь, который сшивал человеческую
