почувствовала подступающую тошноту.
– Он… брат Бестиила? Он охотится за мной… – пробормотала она.
– Вряд ли. А вот за мной – вполне может быть, – возразил Дзин. – В конце концов, я действительно сбежал из города, как только началось вторжение.
– И ты пришел сюда, в такую даль? Совершенно один?
– О нет. Сам я добрался только до окраины Соласа. А там уже воссоединился с твоим страж-колонной.
– С моим страж-колонной? – Зиа оглянулась на вестибюль станции. Но стража там не было.
– Да. Это тот, которого ты освободила во время своего «побега», – объяснил Дзин, держа руки за спиной. – Но хватит о нем. Меня крайне встревожили твои новости.
– Так ты здесь зачем? Прячешься?
– Прячусь? Возможно, – бросил Дзин через плечо. – Но кроме того – изучаю. Изучаю ваш вид.
Зиа подняла глаза и пробежалась взглядом по стенам с отваливающейся плиткой.
– Что в этом месте можно понять о человечестве?
– Это место свидетельствует о твоем виде в самом расцвете, незадолго до того, как цивилизация исчезла. Вскрыв истинные причины окончания Эры людей, я найду ключ к тому, как предотвратить их попытку захватить Солас.
– Ты ищешь слабости Кадма?
– Пожалуй.
– Вот это все – его слабость. – Зиа обвела рукой древнее архитектурное сооружение, в котором они находились. – Он хочет вернуться в Эру людей, когда человечество господствовало над Землей и всеми ее ресурсами.
Дзин дважды кивнул:
– И Лорок вновь возродил это атавистическое[4] мышление Кадма. Если мой брат в самом деле поглотил нашу сестру Дарию и тем самым обрел способность прозревать прошлое, то он знал, как именно манипулировать Кадмом, чтобы тот принимал нужные ему решения.
Зиа слушала, выкручивая себе руки.
– Есть еще одна вещь насчет твоего брата. Он охотится за тобой.
– Разумеется. Теперь, когда он обрел таланты обеих моих сестер, ему нужны ресурсы и средства, с помощью которых их можно применить на практике.
– А он может увидеть собственное будущее? – спросила Зиа.
– Сомневаюсь. Пророчества Арии работают по-другому. Они заведомо туманные. У простой фразы может быть множество разных интерпретаций.
Зиа вспоминала угрозы Лорока, изреченные на крыше хижины Арии.
– Он сказал, что не падет от моей руки.
– Может, и так, но кто знает наверняка? Подобная мутация – три арсианских сознания, слитых в одно… такого раньше не случалось, насколько мне известно. – Дзин водрузил шляпу на голову и вздохнул.
Зиа и Дзин смотрели, как существа-лишайники копают песок у дальнего конца платформы. Казалось, их нисколько не смущает присутствие посторонних.
Дзин улыбнулся:
– Моулы общаются цветом. Видишь? Они выпускают облачка разных оттенков.
– Моулы? Они так называются? – Зиа наблюдала, как другая группа существ собирает воксы и поливает гигантские лишайники, торчащие из-под завалов.
Дзин подлетел ближе, чтобы лучше видеть.
– Это я нарек их моулами. Скорее всего, они не классифицированы. Предполагаю, что это древняя, ранняя биологическая форма, существовавшая до появления генератора витавируса. Поразительно, что они процветают в таких неблагоприятных условиях.
Зиа указала на пеструю дымку, повисшую в воздухе:
– Им здесь хорошо. Все эти пыхи – строчки песни. Они поют.
– Поют? – Дзин помахал рукой внутри облачка и принялся внимательно рассматривать пыльцу, осевшую на кончики пальцев. – О чем же?
Зиа подумала о рыбачьей песне, которой ее научил Фишиан еще тогда, в Лакусе. Вспомнила песню, лившуюся из динамиков, когда она прибыла в Новую Аттику. Моулы пели не только друг другу. Они пели растениям, которые выращивали, и камням, которые их защищали. Они пели воздуху, которым дышали, и воде, которую пили. Они пели Зии и Дзину.
– Жаль, что я не могу подпеть: никакие слова не передадут смысл этой песни. Они поют о том, как все стихии и живые существа пребывают в гармонии.
– Как бы мне хотелось, Зиа Девять, чтобы так и было, – сказал Дзин.
– Зиа, ты там? – раздался сверху голос Хейли.
Зиа посмотрела наверх и в ярком дневном свете разглядела силуэт пилота, стоявшего на краю пролома несколькими уровнями выше.
– Хейли! Ты нашел нас!
– У тебя все в порядке? – Хейли встал на колени, заглядывая через край в зияющую дыру в попытках увидеть хоть что-нибудь.
– Все хорошо. Я с Дзином! – Зиа замахала ему рукой.
– Кто такой этот Хейли? – встревоженно спросил Дзин, подплывая к девочке. – Он тоже человек?
– Он мой друг. – Зиа все еще сердилась на него за некоторые сказанные им слова, но все же была очень рада увидеть Хейли. Вспрыгнув на ближайшую груду обвалившихся кирпичей, она начала карабкаться вверх. – Не беспокойся, Дзин. Ему можно доверять. И он тут с Карункулом.
– Торговцем? – уточнил Дзин, паря в воздухе и поднимаясь вместе с Зией.
На краю пролома рядом с Хейли возник Карункул.
– Дзин, как же рады мои усталые-утомленные глаза видеть тебя. С тобой все хорошо-нормально?
– Вполне, – ответил Дзин, вылетая на солнечный свет. – И какое место! Ты довольно точно описал эту область, но я и не представлял, что она настолько обширна.
– Она в самом деле обширная-большая. – Карункул пристально смотрел на Зию, пока Хейли помогал ей выбраться на поверхность. – Зиа Девять, твои инстинкты отличные-прекрасные. И ты оставила след из корма для Бикса и Бакса. – Он с улыбкой помахал оберткой от пит-батончика. – Очень умно.
– Ага, это здорово помогло, – сказал Хейли, отряхиваясь от пыли, и тоже улыбнулся. – И световой рисунок мы увидели.
– Отлично. Здорово, что вы нас нашли. – Зиа улыбалась в ответ.
– Я должен поблагодарить тебя, Зиа. – Карункул подошел к своей повозке. Мант-бегуны заржали при его приближении. – Ты сделала за меня самую трудную часть работы.
Пришелец повернулся лицом к Зии и Дзину. В одной паре рук – заряжающееся звуковое ружье. Другой парой он вытащил из кармана сияющий новенький омнипод и нажал на кнопку. Над засветившимся глазом возникла крошечная голограмма Лорока.
– Итак? – спросил Лорок.
– Я нашел его. Высылайте корабль. – И Карункул растянул свой клыкастый рот в зловещей ухмылке.
Глава 14
Поворот
– Я так и знал! – вскричал Хейли, сжал кулаки, пнул кучу мусора и в ярости затопал ногами. – Разве я не предупреждал тебя, Зиа? Чуял, что до этого дойдет.
– Зиа, Хейли, – произнес Карункул, держа на прицеле Дзина, – предлагаю вам просто уйти. У меня задание найти только Дзина, а не вас.
– Не делай этого. – Зиа направилась к куратору.
– Не вмешивайся – или я вынужден буду обидеть-остановить тебя. – Карункул не отводил взгляда от Дзина, парящего у края пещеры. – Дзин, иди сюда, ко мне. Быстро.
Хейли схватил Зию за руку повыше локтя:
– У нас нет ни малейшего шанса против военного корабля, а я уже
