также продолжила совмещать учебу, работу и чирлидинг, что жизнь начала казаться однообразной и рутинной. После занятий в университете я посещала тренировки группы поддержки, а оттуда сразу шла на работу, где танцевала и иногда зарабатывала неплохие чаевые, заменяя официантов в баре.
Сегодня день сложился наиболее благоприятным образом для меня. В баре выступала, набирающая популярность у молодежи, музыкальная группа, поэтому меня отпустили с работы пораньше.
Я, счастливая и довольная, решила перед походом домой заскочить в маленький магазинчик, продающий наивкуснейшие выпечку и десерты. Он находился в пару кварталах от бара, собственно, так я и наткнулась на это место, которое впоследствии стало одним из самых любимых. Заведением управляла милая и приятная девушка, с которой было приятно вести беседы, обсуждая продукцию кондитерской. Она всячески старалась подобрать десерт по вкусу гостя, а иногда даже проводила их дегустацию, что облегчало задачу выбора сладостей к чаю.
Ноги сами привели к пункту назначения. Яркая желто-оранжевая вывеска «Грэйс» освещала улицу неоновым мерцающим светом. В панорамных окнах виднелась хрупкая фигуры девушки, которая торопливо убирала заведение. Открыв дверь, я услышала звон колокольчика, известивший консультанта о присутствии посетителя. Здесь витала доброжелательная и приветливая атмосфера, что на душе становилось гораздо теплее.
Из-под стола послышался стук, видимо девушка ударилась головой. Тяжело вздыхая, из-под кассовой зоны выглянула розовая макушка головного убора.
Сегодня Алекса выглядела весьма привлекательно в своём изумительном образе. На голове красовался нежно-розовый берет, кардиган яркого цвета фуксии с милыми ромашками и милая клетчатая юбка. Длинные светло-русые волосы были собраны в две косы. Если бы я не знала, что девушке исполнилось двадцать пять лет, то дала бы ей семнадцать. Настолько молодо выглядела она.
— А-х, это ты, Кейтлин. Рада тебя видеть. Что желаешь попробовать в этот раз? — она улыбнулась, потирая ушибленный красный лоб.
Посмотрев на нее, мои уголки губ невольно поползли вверх. Настоящая милашка. Ее мощная позитивная энергетика положительно сказывалась на моем самочувствии.
— У тебя свидание?
Голубые глаза девушки выпучились, что сделало ее забавной.
— Да, я постоянно нервничаю при мыслях о встрече с этим парнем. Мы встречаемся всего лишь пару недель. Как я выгляжу? — управляющая закрыла глаза и покрутилась вокруг своей оси, продемонстрировав свой наряд.
— Мило, — ответила я, опираясь рукой на столик, где стояли, с притягательным запахом цитруса и шоколада, кексики, от которых слюнки текли водопадом.
Настолько они источали прелестнейший аромат, что во время разговора мой взгляд периодически возвращался к этим мучным изделиям. Однако, покупка кексиков в мои планы не входила.
— Благодарю, — Алекса надела с логотипом бренда черный фартук и одноразовые перчатки. — Что желает наша малышка? Тортик? Пирожное? Эклеры? Круассаны? Брауни?
Алекса обожала свою работу и это можно было заметить по ее светящемуся лучезарному лицу, когда она перечисляла продукцию магазина.
Мои глаза разбежались от количества представленных десертов. Описание их начинок и способа приготовления действовало на меня искушающе. Когда она преподнесла шоколадный торт с малиново-лимонным кремом, украшенный мятой и свежими ягодами, мой живот заурчал в предвкушении, тающего кусочка во рту.
— Он прекрасен! Я возьму его, — яро бросила я, доставая для оплаты карту из кошелька. — Кажется, у меня появилась зависимость от твоих изделий. Готова продать за них душу.
— Приятно слышать, — девушка хихикнула и упаковала десерт в коробку, обвязала шелковой бархатной лентой и протянула мне. Помимо торта Алекса упаковала что-то еще в крафтовую бумагу, — это кексики, на которые ты бросала мечтательные взгляды и топила в лужицах слюней. Подарок для постоянного гостя.
— Господи, Алекса! Спасибо большое! — мои глаза заслезились от такого приятного и неожиданного жеста щедрости.
Стоило подумать о подарке для неё в следующий раз, потому что Алекса постоянно угощала меня десертами.
Расплатившись и оставив чаевые, я выскочила в хорошем расположении духа из кондитерской и села в такси, которое вызвала пока прощалась с собеседницей.
Всю поездку я думала об одном — поскорее добраться до дома и с жадностью накинуться на торт.
Приехав домой, я поспешно направилась на кухню, но пугающая тишина настораживала. Обычно в это время мама с папой пили заваренный чай с десертом, приготовленный родительницей или купленным кем-то из членов семьи.
Когда я вошла в гостиную, то ужаснулась — там царил полнейший хаос. Пол представлял из себя свалку мусора: разбросанные пустые железные пивные бутылки и коробки из-под пиццы. На диване сидели напряженные парни и смотрели по телевизору баскетбольный матч.
— Где мама и папа? — поинтересовалась я, глядя на брата, который сидел на полу без футболки и гневно матерился.
Видимо деньги Леона, поставленные на команду «Даллас Маверикс», были слиты, судя по всему, в карман Рэймонда, который удовлетворенно наблюдал за матчем, будто уже прочитал всю игру.
— Они приедут поздно. Уехали на приглашенный ужин, — не поднимая глаз и дергая свои волосы на макушке, ответил Леон.
Остальные парни по очереди поздоровались со мной и обратно устремили взор на плазменную коробку. Кроме Логана, он отсутствовал в зале. Наверное, снова зависал со своими подружками.
Хмыкнув себе под нос, я вернулась на кухню. Порезала тортик на равные кусочки, налила зеленый чай с мятой и села за стол, закинув на него ноги и подобрав тарелку с десертом к себе поближе.
Ложка плавно прошлась по нежнейшему куску. Слюна подкатила к горлу. Я замычала и направила ложку в рот, но человек, стоявший сзади меня, перехватил столовой прибор своим прожорливым ртом. Он застонал, смакуя вкус восхитительного десерта.
Повернувшись, обнаружила Логана, который гладил себя по мускулистому обнаженному животу и с усмешкой смотрел на меня, ожидая моей реакции. Его глаза закатывались от удовольствия. Этим жестом он явно хотел вывести меня из равновесия, но с какой целью понять я не могла. Известно лишь то, что его это забавляло.
Парень ожидал, что я наброшусь на него с вилкой в руках и что-нибудь съязвлю в ответ, но вместо этого я поступила иначе. Встала, уставилась в его пронзительные карие глаза и с ненавистью ткнула ему в лицо этот кусок торта, испачкав его самодовольное лицо кремом и мягким бисквитом.
— Приятного аппетита, — укоризненно сказала я и положила себе новый кусок на чистую посуду, а грязную кинула в посудомоечную машину.
— Какая же ты невыносимая ведьма! — ответил парень, убирая остатки торта с глаз.
Он решительно направился в мою сторону. С каждым шагом Логана — сердце в груди совершало кульбит. Дистанция сокращалась, а я начинала нервничать и теребить рукав толстовки. Мысли парня были известны одному лишь Богу, но одно я знала точно — он совершит сейчас что-то из ряда вон выходящего. Ладошки
