иногда предательская слезинка нет-нет да и проскальзывала, и Маша быстро смахивала ее рукой.
В аэропорт Ивана с Сашей и двумя Машами отвез Мика. Родителей привез Арс. Иван познакомил его с женой. И Арс не мог не отметить, что Маша не только чудо как хороша, но и прекрасно воспитана.
— Ну что, девушки, приглашаю вас в кафе, — сказал Мика, когда лайнер поднялся в воздух.
— А давайте заедем к нам, — предложила Маша. У меня остался целый мясной пирог. Я вечером Ване пекла. Разогреем в микроволновке. Есть суп с фрикадельками, утром сварила. И даже пирожные «Буше».
— Маша, больше ни слова! — воскликнул Мика. — Едем!
Машин телефон звякнул колокольчиком. — Это смс! — обрадовалась она. Открыв сообщение, счастливо улыбнулась. «Люблю тебя, мой воробушек!» — прочитала она послание Ивана и тут же ответила: «Люблю навсегда! Жду с победой!»
Когда, смеясь, Мика и девушки подошли к квартире Ивана, Маша в телефоне набрала код, и дверь открылась. И тут же открылась дверь пренеприятной соседки Валентины Михайловны. Обе девушки уже вошли в квартиру, а Мика, услышав реплику, отпущенную соседкой в адрес Маши, развернулся, набросил на голову черный капюшон и направился к ней.
— Чего тебе? — занервничала она и попыталась скрыться за дверью.
Но Мика своим утробным голосом (как ему удается так менять тембр) велел ей подойти. И она подчинилась.
— Повтори, что ты сейчас сказала?
— Еще одна шалашовка будет мужиков водить, а он…
— Молчать! — тихо, но зловеще прошипел Мика. Встань на колени, несчастная! Я — великий маг… Аким! (Мика быстро перевернул свое имя в зеркальном отражении). Слушай и запоминай. Отныне и навсегда ты прекратишь совать свой грязный нос в соседскую квартиру. При встрече с Машей ты больше никогда слова плохого не скажешь. Не будешь подслушивать и лезть в чужую жизнь. Иначе твой нос покроется язвами и отпадет, а твоя дочь никогда не сможет выйти замуж. Я сказал. Слово. Ключ. Замок. Да будет так!'
— Досчитаешь до двадцати, женщина, после чего поднимешься с колен и пойдешь к себе домой. И будешь делать то, что я велел, — сказал Мика.
Подойдя к двери квартиры Ивана, он обернулся и посмотрел на соседку. Она досчитала до двадцати, подошла к своей двери и скрылась за ней.
— Мика, — выглянула из-за двери Маша, — что ты с Валентиной Михайловной сделал?
— Если честно, сам не знаю. Но надеюсь, что больше она не посмеет к тебе приблизиться.
Девушки быстро накрыли на стол. А Мика внимательно рассматривал чудесный натюрморт с яблоками и гроздьями рябины, написанный Машей. Он удивительным образом оживил кухню, наполнив светом, счастьем и любовью.
— Да… повезло Ваньке! — подумал он. И дай им Бог!..
— Слушай, Маша, ты готовишь почти как моя мама, — оценил ее кулинарные способности Мика, протягивая суповую тарелку за добавкой. Мне понравилось.
— А в чем секрет, — неожиданно попросила невеста Саши.
— Мне кажется, секрета тут нет. Моя бабушка всегда говорила: «Quoi que vous cuisiniez, faites-le avec amour».
— Маш, я не знаю французский.
— Что бы ты ни готовила, делай это с любовью, — быстро перевел Мика.
Битва титанов
Гости уехали. Маша помыла посуду и убрала на кухне. И тут же навалилась тоска.
— Нет, никакой тоски! — решительно она приказала себе. Мика просил обозначить свое видение будущего мультфильма. Лучше сяду и поработаю.
Она достала вузовский учебник по истории Древнего Мира, нашла в книжном шкафу Елизаветы Андреевны энциклопедию Древнего Мира и засела за чтение. 1457 до н. э. — этот раздел интересовал ее больше всего.
Она с головой ушла в работу, и тут же делала наброски, которые возникали в ее воображении.
Опомнилась она в двенадцатом часу ночи от телефонного звонка. Звонил Мика.
— Маша! — орал он в трубку. — Я сейчас приеду и придушу тебя! Я звоню больше получаса, а ты не отвечаешь! Что я должен был думать⁈
— Я работала, Мика. У меня начала вырисовываться концепция «Армагеддона». В понедельник увидишь.
— Ладно, ложись спать, — буркнул Мика. Завтра подъеду.
В 6 утра Маша услышала звук смс, мгновенно схватила телефон и прочитала: «Любовь моя, мы на месте. Больше тебя одну не оставлю. Скучаю. Целую. Люблю!!!»
Она тут же ему ответила. И сразу поднялось настроение. Даже пасмурный день уже не давил, не навевал тоску. Наоборот, он будто дарил свои сдержанные тона и лаконичные графические линии моросящего дождя. И в этом была своя прелесть.
* * *
Отель, который забронировал Римас, оказался уютным и гостеприимным. Персонал дружелюбный. Когда входишь в номер, звучит тихая и приятная музыка.
Первым делом Римас позвонил своему приятелю Маркусу Бошу. И тот радостно сообщил, что заберет его с супругой в 8:30 из отеля. По просьбе Римаса расписание лекций составили таким образом, чтобы в день турнира он освободился к 12 часам. Лекции начнутся в 10:00 и завершатся в 16:00 с перерывом на обед с 12:00 до 13:00. И на следующий день с 09:00 до 12:00.
Иван с Сашкой бросились звонить своим Машам. У них регистрация с 9 утра.
Несмотря на то, что в пути все спали, разница в 8 часов о себе давала знать. Тем не менее все четверо решили после ужина немного пройтись по улицам.
Красиво, шумно, много ночных клубов. Но у Римаса лекции, а парням надо выспаться.
Самая большая аудитория университетского конференц-центра, рассчитанного на полторы тысячи человек не смогла вместить всех желающих. Срочно заполняли стульями все свободные пространства.
Лекции Римаса записывали на видео. Подъехала съемочная группа. Веру проводил в зал Маркус, а с Римасом беседовала журналистка.
Цикл лекций по просьбе организаторов Римас открыл темой «Инфляция: сущность, причины появления и роста».
После нескольких фраз о себе, он в свойственной ему манере сразу привлек аудиторию к обсуждению темы, предложив ответить на вопрос.
— Представьте себе, что в прошлом году вы поправились на 20 кг, а в этом всего на 5 кг.
— Значит ли это, что вы похудели?
В зале раздался смех. А затем аудитория на минуту притихла, переваривая поступившую информацию и просчитывая, в чем подвох?
Римас, высмотрев Веру в третьем ряду, озорно подмигнул ей.
Те, до кого наконец дошел смысл вопроса, начали аплодировать.
— Вот так же и с инфляцией! — воскликнул Римас.
И Вера поняла: ее муж за несколько секунд подчинил себе огромную аудиторию слушателей.
Через секунду весь зал аплодировал Римасу, смеясь над своей нерешительностью.
— This is dope!/Круто!/ — выкрикнули неожиданно появившиеся Саша и Иван. Пройдя регистрацию, они решили пойти на лекцию Римаса и не пожалели.
Они никогда не слышали ни одной лекции Римаса. Сашка
