трудностей, особенно на фоне того, что мы натворили ранее.
— Есть! — синхронно ответили девушки, прекрасно осознавшие, что дальше продолжать эту тему не стоит, и что это может быть слишком опасно. Особенно, учитывая насколько сильно изменилось настроение командира.
Дедушка, вопреки своей пунктуальности, немного задержался. Такое случалось довольно редко, а значит на это была довольно весомая причина.
— Вижу вы готовы, — он бросил на пол три доверху забитых рюкзака, каждый из которых весилапод сотню. — Здесь всё необходимое. В этот раз нет необходимости отправлять вас без провианта, ведь основная задача отличается от той, которую отправленная ранее группа преследовала. Большую часть вам придётся провести в сражениях, а тратить время на добывание еды и её готовку… слишком накладно. Хиро, надеюсь ты не забыл о моей просьбе?
— О ней забудешь, — отмахнулся командир. — Лучше скажи мне вот что, Инк: через какой промежуток времени будет оптимально открыть портал. Уверен, тебе еще необходимо тщательно подготовить всё здесь, а на это понадобится время.
— Не раньше, чем через трое суток, — немного подумал дедушка. — К этому моменту большая часть приготовлений будет завершена. Но и не позднее, чем через неделю — у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на бесполезное ожидание вашего появления. Справишься?
— Ты еще спрашиваешь? — хмыкнул Хиро. — Открывай портал.
— Надеюсь, что в этот раз ты вернёшься не в полумёртвом состоянии, — устало вздохнул Инк. — Кстати, пока ты тут с девушками весело болтали, мне пришлось очень много выполнить работы. Твоей работы.
— Это ты о чём? — нахмурился командир.
— Пришлось найти Артура с Агнией, а также Су, Ивана и Обмилаша. Пусть ты и сообщил им о предстоящем отсутствии в течении последующих двух недель, пришлось внести некоторые правки и более детально посвятить их в твои планы, — недовольно произнёс дедушка. — Мне также удалось узнать довольно неприятную информацию, о которой тебе попросту не успели доложить из-за твоего же приказа не беспокоить. Димитрий и Клеопатр потихоньку начали шевелиться, пока ничего серьезного, и скорее всего еще около месяца всё будет спокойно, но в твоё отсутствие может произойти, что угодно. В связи с чем у меня появилось еще одно предложение.
— Какое? — новость не совсем приятная, и вполне может перечеркнуть отправление на планету монстров.
— Пока тебя не будет, Ангелина на пару с Тиабольтом, под моим чутким руководством возьмут управление станцией на себя, — спокойно произнёс Инк. — Конечно, Артур и Агния также буду посвящены в некоторые детали. Так что, согласен на такую альтернативу, или же откажешься от задуманного и останешься на станции?
— Не забудь включить в этот список Су и Сафети, — немного подумал командир перед ответом.
— Хорошо, — еще более недовольно вздохнул дедушка, понимая, что не сможет отговорить Хиро от принятого решения. — Но не обижайся потом, если принятые мною меры будут довольно жестокими. В отличие от тебя, я привык решать дела кардинально.
— Мне это прекрасно известно, — хмыкнул Инк. — Главное, постарайся сделать так, что если что-то и произойдет, мне было куда вернуться обратно.
Дедуля лишь помотал головой, после чего без лишних слов открыл портал. Уже спустя несколько секунд в него вошел Хиро, а следом, после небольшой паузы и девушки. Врата портала повисели в воздухе еще с десяток секунд, и развеялись.
— Мозгов у этого оборванца совсем не прибавилось, — устало произнёс Инк, разворачиваясь к выходу. — И в кого он такой? В отца, что-ли?
Командира со спутниками встретил мрачный пейзаж планеты монстров. Здесь, за довольно короткий промежуток времени, почти ничего не изменилось. Всё такие же тусклые, невыразительные места, выжженная во многих местах земля, сильно отдающая кровью, и навевающий тоску и уныние пейзаж. Только Руслана с любопытством рассматривала окрестности, не знакомая с этим местом, а вот Виола и Хиро всматривались уже куда более внимательно, прекрасно понимая, что их может здесь поджидать.
— Я буду впереди, Руслана в центре, Виола замыкающей. Так будем передвигаться, чтобы в случае нападения успеть среагировать, — быстро начал раздавать приказы командир. — Время зря не теряем, меньше болтаем, больше делаем. Время у нас ограничено — не больше двух недель, за это время нам предстоит поднять свои навыки и уровни насколько это возможно. Условия будут максимально жестокие, как любят говорить на Земле — Спартанские. Мы сюда прибыли не для любования окрестностями, и не на прогулку — наша главная задача убить как можно больше монстров, а тела самых сильных из них мы заберём с собой.
— Тела? — тихо спросила Виола. — Зачем они вам?
— Для создания снаряжения и кое-чего еще, — уклончиво ответил Хиро. — Двинули.
Следующие три дня небольшой отряд, во главе с командиром, наводил ужас на местных обитателей. Инк, прекрасно зная о произошедшей ситуации, отправил инопланетного путешественника подальше от города, но насколько смог понять Хиро по прошлым перемещениям на планету, портал можно открыть на довольно ограниченной территории, по сравнению со всей планетой. Так что, в любом случае, от текущего местоположения командира и его команды, до города, не более двадцати — тридцати километров. Это уже было неоднократно проверено и доказано.
Бои были однотипные и довольно предсказуемыми. Новых типов монстров Хиро не увидел, а со старыми был хорошо знаком, и битва с ними не составляла никакого труда. В основном все противники находились на втором ранге, от начальной стадии до последней, но самым запоминающимся стал первый бой.
Всё дело в Руслане. Не забрось она свои тренировки и участвуй побольше в битвах, давно бы уже перешагнула за рубеж первого ранга и поднялась на второй, но её вынужденная пауза сыграла с ней злую шутку — по прибытию на планету монстров, её способности были сопоставимы с верхушкой первого ранга. В поединке против генерала монстров с Земли, самого первого встреченного командиром, еще неизвестно, смогла бы она его одолеть с такими характеристиками и навыками, что уж говорить про обитателей этой планеты.
Поэтому с большей частью монстров приходилось расправляться Хиро, на пару с Виолой, но так дальше продолжаться не могло. Пришлось командиру пойти на небольшую хитрость — среди десяти монстров, с которыми они столкнулись в первой битве, он определил самого слабого и вырубил его. Когда с остальными было покончено, он подтолкнул Руслану и предложил ей сразиться с оставшимся.
Не сказать, что девушка сразу же бросилась в бой, пытаясь показать свою силу и возможности. Наоборот, она действовала немного нерешительно, постоянно поглядывая на командира. Такое поведение от неё Хиро явно не ожидал, но не показывал вида. Сейчас Руслана должна преодолеть свой страх, чтобы вновь почувствовать азарт схватки не на жизнь, а насмерть, иначе не сможет в дальнейшем его перебороть. Да уж, случай с Амазонией слишком сильно её изменил.
Всё же присутствие командира сыграло свою роль, и пусть с большим трудом, но девушка смогла одолеть противника. Она получила несколько несерьезных ранений, но самое главное было сделано — с каждой секундой битвы, Руслана, в буквальном смысле этого слова, оживала. Вернулись её старые, уже давно подзабытые замашки, а также боевой клич, с которым девушка бесстрашно бросалась на своих врагов. Если вначале её немного потряхивало, и она нерешительно держала своё оружие в руках, то к концу битвы уже уверенно им размахивала, безумно при этом смеясь.
Именно на такой результат Хиро и рассчитывал, беря её с собой в настолько опасное место.
Последующие дни девушка уже вовсю показывала, что Амазонки не просто так носят гордое звание бесстрашных воителей. Она бросалась на любого противника, несмотря на его силу, без тени страха на лице и с яростной улыбкой на лице, а также горящими от жажды крови глазами. Это позволило ей не только прийти в себя, но и выпустить накопившийся за несколько месяцев пар.
Глядя на неё сейчас, командир был уверен, что на станцию она вернётся такой же, какой была при их первой встрече, но значительно сильнее.
Место для установки шахты удалось найти лишь на четвертый день. Идеальным вариантом оказалось довольно глубокое подземелье, заполненное до краёв различными монстрами. Почти сути ушло на то, чтобы очистить его от них полностью, и только после этого начать подготовку задуманного.
Как и сказал Инк, стоило командиру вернуться обратно, как они увидели несколько подготовленных к выходу марионеток, а также монстров из отряда Рааргнорха. Хиро сразу понял, что стоящие перед ним марионетки не его рук дело — они все имели ранг B, в лучшем случае
