раз можно было увидеть в фильмах, статьях, блогах. Говорят, в час пик его одновременно в разные стороны может пересекать более тысячи пешеходов.
Шеф-повар Хиро Гакамуро встретил нас на кухне небольшого ресторанчика, спрятанного между высотным отелем и зданием банка. Нас провели через служебный вход и оставили на попечении Хиро. Я ожидала увидеть пожилого японца, однако повар оказался симпатичным мужчиной лет сорока, очень улыбчивым и разговорчивым. К слову, английским он владел почти в совершенстве, болтая на нем как на своем, еще и шутить умудрялся. Он рассказал, что объездил почти весь мир и с Ля Роша, на шоу которого я так стремилась, тоже был знаком. Узнав, что я также собираюсь в Париж на конкурс, Хиро ответил, что вполне возможно и он там будет как приглашенный судья.
– Так что наше знакомство очень выгодно, – заключил он, хитро подмигнув мне.
– Не могу не согласиться, – ответила я с улыбкой, – но все же предпочитаю честную борьбу.
– Договорились. Я не буду завышать вам баллы только из-за того, что мы вместе когда-то делили кухню, – засмеялся Хиро. – Ну что? Приступим? Как насчет моти? Умеете их готовить?
– Имею представление о рецепте, но до сих пор руки не доходили их приготовить. Буду рада, если первый раз будет под вашим руководством, – ответила.
– Уверен, вы справитесь, тут дело получаса, – ответил Хиро. – Выбирайте, какие начинки у нас будут? Клубника, матча, лимон, орехи с медом… Можно и шоколад, хотя он и не характерен для японской кухни.
– А можно все? – глаза Матвея загорелись. – Я хочу научиться готовить все! А еще данго, таяки…
– Хорошо, парень, будет тебе все, – повар снова засмеялся. – Добавим к этому екан из жареных каштанов, пирожное мандзю с начинкой из красных бобов, бисквит касутэро и сладкий суп осируко. Пойдет так?
– Еще как! – просиял Матвей.
– Тогда приступим, – и Хиро совсем по-французски прищелкнул пальцами. Не хватало только: «О-ла-ла!», что особенно колоритно звучало бы из уст азиата.
Руки у Хиро были просто волшебными. На одно то, как он замешивает тесто из рисовой муки, можно было смотреть часами. И тесто само получалось просто идеальной консистенции. А какой удивительный баланс вкуса получался у начинок! В общем, я влюбилась. В японские десерты и немного в самого Хиро. Как профессионала, естественно. К сожалению, как азиатский тип мужчин ну никак меня не привлекал. Да и Хиро был женат, как он сам успел нам рассказать за время, пока готовил.
Матвей вначале тоже хватал все его советы с горящим взором, повторял все его движения, однако в какой-то момент стал отвлекаться на сообщения, которые начали поступать на его телефон, и мрачнеть на глазах. А потом и вовсе извинился и вышел.
Меня эти изменения в настроении брата, естественно, обеспокоили, я еще вспомнила наш завтрак, где он тоже все время провел в телефоне, и мне совсем стало не по себе.
– Давайте сделаем перерыв, Хиро, – попросила я повара. – Десять минут.
– Конечно, буду вас ждать, – Хиро чуть поклонился с улыбкой, я сделала тоже в ответ и поспешила на поиски брата.
Матвей, понурый, сидел на скамейке на заднем дворе ресторана и крутил в руках телефон.
– Что все же случилось? – я села рядом. – Глупо отрицать, что ты в порядке. Кто там тебе все пишет? Неужели Настя?
Брат с горечью усмехнулся и покачал отрицательно головой.
– Тогда кто тебя так расстроил? Может, поделишься, а? – я шутливо пихнула его плечом в плечо. – Легче станет… Вдруг посоветую что-нибудь…
И тогда Матвей молча включил экран телефона и отдал мне его. Я взглянула на фото, которое там было раскрыто. На нем действительно была Настя, но не одна, а с мужчиной значительно старше нее. Они обнимались, Настя смеялась, а он что-то говорил ей на ухо.
– Кто это? – спросила я растерянно.
– Ее парень, видимо, – угрюмо отозвался Мотя.
– Этому парню лет под сорок… – протянула я. Кажется, он даже старше самого Кирилла. Вот уж зяток… – Откуда у тебя это фото?
– Костя прислал.
– А откуда он Настю знает?
– Да мы с ней как-то вместе в город ездили… Я думал, она хотела со мной погулять, а она просто воспользовалась моментом, чтобы усыпить бдительность матери. Со мной Марина ее без вопросов отпустила… А Настя, только мы сошли с маршрутки, сбежала. Ну а меня на той остановке ждал Костян со своей девушкой, я собирался их с Настей познакомить, прогуляться вместе… Ну, чтоб веселее было…
– Успел познакомить? – я сочувственно посмотрела на брата.
– Успел… Вскользь… – вздохнул он. – Но Кирилл ее как-то запомнил… Я потом еще и фотки ее в соцсети показывал… И вот утром он прислал мне сообщение, что видел вчера Настю с каким-то мужиком. Они зажимались в машине… Потом вышли и пошли в кафе… Ну Костя их и сфоткал… Вот, прислал…
– М-да, дела… – протянула я. – Даже не знаю, что сказать.
С одной стороны, если бы она не была дочкой Кирилла, я бы посоветовала послать ее куда подальше и забыть. Но с другой… Вот думаю, стоит ли рассказывать об этом Киру? Девочка-то еще несовершеннолетняя. Вмешаться или нет?
– А что тут сказать? – между тем проговорил Матвей. – Все ясно с этой Настей. Я думала, она нормальная, а она… Такая как все.
– Что значит «такая как все»? Не обобщай, – попыталась я защитить весь женский род. – Не все девушки одинаковые. Да и Настя… Еще очень молодая и глупая, повзрослеет, поумнеет и станет все по-другому воспринимать, вести себя… Ценить иные вещи.
– Сомневаюсь, глядя на ее мать, – хмыкнул брат.
– Ну ладно, давай не будем впадать в крайности, – в глубине души я была с ним согласна, но внешне не могла это показать. Надо же сохранять моральный облик старшей сестры!
– Хочешь сказать, я должен ей дать шанс?
Черт!
– Я такого не говорила, – кашлянула я. – Просто вы разные и все. Тебе нужна совсем другая девушка, и уверена, она скоро найдется. А Настя… У нее свой путь… Отпусти ее и не переживай. В конце концов, она же не обещала тебе ничего? И ты ей ничего не должен…
– А знаешь, ты права! – вдруг произнес Матвей. – У меня свой путь! Пошли! – он подскочил на ноги. – Нас ждут пирожные мандзю!
– И суп осикуро! – поддержала я его бодро.
– Осируко, – хмыкнув, поправил меня Мотя. – Нет, сестра, японский – точно не твое.
– Ой, кто бы говорил! – я потрепала его по макушке.
Вторая половина нашего мастер-класса прошла веселее. К Матвею вернулся хороший настрой, и он с энтузиазмом следовал всем указаниям Хиро. Я
