вообще не собирались.
Так и потянулись дни.
Глава 8
* * *
Когда-то давно, когда я только-только отбрехался от судебных тяжб с «Вэйлиант» и отходил от операций по изменению внешности, был у меня такой период в жизни, когда я пробовал не работать за компьютером или тренироваться в симуляторе, а именно играть в него. Спокойное было время… Ну так к чему это я? Была там одна игрушка стратегического характера, разделённая на этапы. Вот, например, строишь ты себе дом. Что характерно, только дом ты и видишь. И юнита, его строящего. Ну так вот. Он его строит, куда-то ходит за стройматериалами и удовлетворять свои юнитские потребности. А задача игрока тем временем спроектировать многофункциональное здание по чертежу. Ну так вот завершение постройки знаменовало окончание первого этапа, после которого требуется строить уже поселение. Отныне ты не мучаешься с подгонкой стен или проектировкой, ты уже научился, а значит, остальные здания ты начинаешь строить просто, приказав своему юниту. Кстати, ты теперь видишь, куда он ходит, где берёт ресурсы, где спит и ест, ну и так далее. После поселения тебе надо думать уже о нескольких. И в подчинении у тебя не один юнит, а сотни и всем ты раздаёшь приказы. Б-р-р-р! Так можно и до бесконечности рассусоливать. Ну так вот, к чему это я? Карта мира в той игре расширялась от этапа к этапу. Так что я довольно сильно удивился, обнаружив себя в шкуре такого вот юнита.
Как бы объяснить?
Вот построил я несколько важных зданий для лагеря беженцев, решил поехать дальше, получил координаты, куда ушёл отряд, который я собрался догонять в объезд и… оказывается, мне туда не надо, потому как… Представляете себе? Мир, оказывается охренеть, какой большой! И воюют ушастые совершенно не по-детски! Каким же идиотом я себя вдруг ощутил под взглядами объяснивших мне это представительниц местных цивилизаций… М… просто незабываемо!
Вот что значит отсутствие профильного военного образования. Я просто не подумал о проблеме в нужном ключе. Из-за того, что всё время воевал один и в замкнутых пространствах.
Теперь, как я это понял, когда мне объяснили:
Эльфы, ушедшие из лагеря Аттия отправились на сборный пункт, в который стекается подкрепление из таких же лагерей и окрестных поселений, сборным пунктом выступает произвольный город, который довооружает отряды и формирует из бесформенной массы в подразделения и уже их отправляет на следующий этап и там дальше по цепочке. Делают они всю эту пешую логистику через стационарные порталы, расположенные в разных частях эльфийского царства, но каждый за десятки и сотни километров друг от друга! М… магия… как много в этом слове… И во эта вот магия вся сейчас работает на армию светлых, образуя непрерывный поток припасов и солдат от точки к точке, пока не достигнет передовой. Ну а мне со своим автопоездом туда вообще соваться незачем, ибо я же умный! Я же проектировал свою машинерию не отталкиваясь от лошадиных задниц! Вот и допроектирвался до того, что мой едучий замок ни в один створ не пролезет. Не говоря уж о том, сколько магии требуется для перемещения такой вот махины.
Не суть. В общем, что я этим сказать-то хотел? Попросил Яо показать на карте, полученной с аэростата, куда нам на самом деле надо и немного удивился. Потому как тёмная принялась свайпать вправо до самого конца фотомодели, а когда дошла до границы повернулась ко мне и произнесла.
— И ещё примерно восемь или десять раз по столько же в этом направлении.
Напомню, охват аэрофотосъёмки у моего оборудования — около ста километров.
М-да… план в котором я два дня терплю на борту одну мелкую светлую пигалицу был… слишком оптимистичным.
— И ты пробежала это за месяц? По пересечённой местности? По вражеской территории? С преследователями на хвосте? — опешил я, задним умом понимая, что бежала она отнюдь не по прямой линии.
— Это не так сложно, когда тело пронизывает мана. — пожала плечами тёмная, будто для неё это было обычным делом. — Сложнее было устранять погоню, чтобы меня не заметили светлые. К тому же раз в два-три дня мне приходилось останавливаться, чтобы поспать или добыть какой-то еды.
Ага, так и запишем: эльфийка-терминатор.
— ВИК, проложи новый маршрут в сторону линии места боестолкновения с учётом рельефа местности и по возможности, минуя поселения. Данные с аэростата ещё получаем?
— Сигнал пропал тридцать восемь часов назад, но его всё равно отнесло ветром в другой квадрат. Для прокладки дальнейшего маршрута требуется повторный пуск.
— Значит, новый пуск будем проводить… здесь. — палец уткнулся в точку на границе карты и под ним сразу появился нужный маркер, к которому потянулась линия предполагаемого маршрута.
— Принято, коммандер.
К счастью, не все владения эльфов застилали леса. Они преобладали, это верно, но были и луга, и степи, и горы, и озёра. Дорог, правда, не было подходящей ширины, но это не так важно, когда перед тобой едет танк. Ну а вообще, места, которые мы проезжали были в высшей степени живописны.
К сожалению (да, это говорю я, недавно мечтавший о хоть каком-то общении), нам не удастся пройти не обнаруженными, так что общение с местными с болью в сердце было возложено на попытавшуюся отбрехаться светлую принцессу. В её дипломатических талантах, точнее в их отсутствии не сомневались ни я ни Яо, но иные варианты были ещё хуже. Тёмные эльфы теперь враги до гроба, а люди… где-то на уровне животных, а опять что-то кому-то доказывать, рассказывать, делать бесплатно… Да нафиг оно мне упало! Есть принцесса, она не заложник, захочет добираться до Алефа своим ходом — скатертью дорожка! Вот только хрен её теперь из моего автопоезда вытравишь, ибо как только она окажется на земле, её завернут и отправят туда где она не сможет своими необдуманными поступками кому-то навредить. Опять к Аттию в лучшем случае.
Почему я так думаю?
В первое утро обнаружил её зарёванную на диване. Сидела, завернувшись в плед, злая на всех на свете, потому что Шёпот Водопада вломил её родным и те
