стола кувшин.
— Уже научился, — коротко ответил я.
— Все, как она описывала, — Большой так и не донес напиток до рта. — Будто другой человек. Я слыхал от деда, что такое бывает. Бац! И твоего знакомого будто подменили, даже рожа меняется. Зря они тебя со счетов списали, очень зря. Это же ты парней Чесотки подрезал?
— Хватит ходить кругами, — я остановился в тени беседки. — Чего тебе надо?
— Да хочу должок отдать, перед тем, как отправиться на покой, — Большой мгновенно посерьезнел. — Ты не помнишь, но…
— Вам не кажется, что пора начинать? — нас прервал старик в белых одеждах. — Мне не по нутру торчать в здешней помойке.
Чистая, почти сияющая ткань настолько чужеродно смотрелась в мусорном городе, что мне невыносимо захотелось поставить на ней пятно. Это и есть клановый? Он ничем не выделялся, кроме носа… таких шнобелей один на миллион. Одновременно длинный, широкий и вздернутый, с крупной синей веной и пучками седых волос, торчащих из ноздрей, как метелки.
— Дядя, мне кажется, что моя Кай портится от пребывания в этой помойке, — заныл стоящий подле него парень.
Упс, я ошибался. Вот и второй нос прилетел, хлопая широкими крыльями, покрытыми крупными черными точками. В отличии от стройного и поджарого старика, младший нос успел нажрать торчащий живот.
— Чего пялишься, уродец? — пацан посмотрел на меня.
— Пойдем, — Большой подтолкнул меня в спину.
Неожиданно мужчина усадил меня по правую сторону от себя, сразу за матерью дочки. Его жена — худая красивая блондинка с блеклыми глазами — выпала из реальности, уставившись в одну точку. Крис ее не любил. Милая и добрая девушка стала настоящей мегерой после женитьбы, выжив мальчика из дома опьяненного чувствами Большого. Когда Крис играл с Таей, то женщина использовала любой повод, чтобы разлучить их.
— Начнем, — старший клановец поднялся и достал бумагу. — Объявляю, что Тая Гризл мертва. Она предала доверия оказанное кланом и убила наследника, вероломно прокравшись в его спальню и зарезав спящего. Клан Лекс посчитал, что казни будет недостаточно и назначил наказание в виде отсечения всех конечностей и изгнания.
Ухмыляющийся парень достал тряпичный сверток и став ногами на скамейку, принялся медленного его разматывать. Все громко ахнули. За тканью скрывалась посиневшая женская рука с отрубленными пальцами.
— Прошу вас, — младший нос положил конечность прямо на тарелку Греты. — Ах, совсем забыл.
Вытащив мешочек, он вытряс его на скатерть. Разбухшие черные пальцы посыпались по столу, падая в тарелки и кувшины. Я глянул на Большого. Он так сильно улыбался, что еще немного и уголки губ сойдутся на затылке.
Двое клановых подручных внесли гроб, сбитый из простых досок. Его буквально швырнули на землю, отчего крышка слетела, выпуская рой мух. Вместо кокейси внутри лежала дохлая собака с выпущенными кишками.
— Крис, помнишь, как вы Таей играли в прятки, а она залезла в кладовку, зарывшись в мешок с мукой, — начал тихо говорить Большой. — А потом уснула там, и когда ты ее нашел, то приняла тебя за крысу и ткнула ножом? Ты уж прости эту дурочку.
Мужчина ткнул пальцем в отметину на моем предплечье. К чему это он? Решил вспомнить былые времена?
— Я не самый хороший человек, точнее, полное дерьмо, — продолжил Большой. — Но когда моя девочка родилась… Мне показалось, что я смогу стать другим, стать лучше. Тот день стал самым счастливым в моей жизни. Надеюсь, ты меня понял. Если обидел, то не держи зла. Бывай, Крис.
— И когда бешеная сука кусает руку приютившего ее человека, то… — клановец захлебывался слюной от ярости.
— Прошу простить, что воспитал такую дрянную дочь! — Большой вылетел из-за стола и упал на колени, коснувшись лбом туфель старика. — Прошу, примите дар, чтобы загладить мою вину.
— Что такой мусор может предложить нашему клану? — фыркнул подошедший клановый мальчишка, ставя ногу на спину мужчины. — У тебя есть то, что заменит моего драгоценного брата?
— Небесная раковина! — крикнул Большой. — У меня есть Небесная раковина. Как я жалею, что тратил ее силу на такое мерзкое отродье, как моя дочь. Надеюсь, что она хотя бы частично изгладит мою вину, как родителя.
— А я думал, как эта сучка стала такой сильной, — заинтересовался старик. — Дай мне взглянуть на раковину.
— Шевелись, — глаза мальчишки жадно заблестели.
— Да, она у меня с собой, — пробормотал Большой и выпрямился.
В правой руке мужчины лежал матовый черный револьвер с коротким стволом и выпуклым барабаном. Оружие рявкнуло, выпуская облачко сизого дыма. Голова парня разлетелась кровавой пылью. Большой наставил оружие на старика, но в последний момент его успел заслонить подручный, получив сквозную дыру в груди.
Огнестрельное оружие в этом мире запрещено под страхом смертной казни. Убивают не только преступника, но и ближайших членов семьи. Но если тебе нечего терять…
Клановые быстро спохватились. Фигура деда смазалась, сверкнула серебристая нить, и голова Большого покатилась по газону, стреляя кровью из шеи. Второй подручный выхватил меч и одним ударом рассек ближайшую цель — Грету. Тело женщины разъехалось на две части.
Народ с воплями побежал.
Клинок мелькнул перед моим лицом. Черт, похоже, что меня приняли за члена семьи!
Я резко отклонился назад, скатываясь со скамейки. Клановый занес меч, но лезвие прошло мимо, срезав с ботинок краешек носка. Ублюдок! Вытащив нож, я отвел сверкнувший клинок, вонзившийся в землю. Полоснул по низу голени закричавшего кланового, отскочил подальше.
Старик развернулся ко мне. От его пальцев расходились длинные стальные нити, парящие в воздухе. С ним не справиться. Не могу прочитать движения.
Я сделал единственное, что пришло в голову — бросился на подручного, пытаясь закрыться его телом. С мечом он управлялся неплохо, острие пропахало мне плечо. Левая рука сразу повисла.
Нож вошел в мое любимое место под шеей. Подручный выронил оружие и начал оседать. Буквально вжавшись в труп, я замер.
— Не советую его убивать, — Франс подходил прогулочным шагом.
— Прочь, страж, — старик отбросил тело мертвого охранника и схватил меня за горло. — Ты знаешь правила.
Я лягнул клановца, но нога словно врезалась в каменную стену. Нож также бессильно чиркнул по его шее, оставив красный след. Бесполезно.
— Он не член семьи Гризл, — Франс положил руку на предплечье старика.
— Он убил моего подручного, — пальцы еще сильнее сжались на моем горле.
Сейчас! Клановый на мгновение отвлекся, бросив взгляд на Франса. Нож устремился к глазу ублюдка, но старик остановил его на подлете, ударив меня по ладони. Перелом. Я почувствовал, как касание раздробило кости и зашипел от боли.
— Поиграли и хватит, — страж легким толчком отбросил клановца.
— Да как ты посмел! — вокруг старика засверкали десятки
