слова, затем перевёл взгляд усевшегося на мою ногу Рика.
— Ну что ты молчишь? Собираешься держать меня здесь вечно? Я очень рад оказаться наконец на твёрдой земле, ещё вот и кота своего нашёл. Но ваше гостеприимство, оставляет желать лучшего, — я оглядел металлические решётки.
— Нам нужна помощь Деметрий, — наконец произнёс парень.
— Интересно ты о помощи просишь, — усмехнулся я. — в нашем мире не принято людей в клетках держать. По крайней мере они от этого становятся несговорчивые и вряд ли решат вообще помогать кому-то.
Парень долго молчал, будто решаясь на что-то.
— Я не собираюсь держать тебя здесь вечно. Я отпущу тебя, — наконец произнёс он. — Мне в принципе по барабану, если ты будешь и дальше убивать акул. Мои ребята испугались, потому и захватили тебя. Они намеревались тебя убить, думали, что ты какая-то новая тварь. Но я не дал. Почувствовал, что у тебя есть вполне нормальный разум. И меня поражает твоя сила.
— Я очень благодарен, конечно, так меня выпустят? — спросил я.
Парень нахмурился и одна из стен вдруг исчезла. Просто испарилась, будто на этом месте ничего и не было. Магия какая-то. Он отступил на три шага назад, а я, наклонившись, подхватил с земли кота и осторожно пошёл к выходу.
— И что, я могу идти? — спросил я, миновав то место где до этого была решётка.
Парень лишь кивнул.
— Слушай, чтобы найти свой мир, мне нужно обратно в черноту, как мне туда попасть? — спросил я.
— Ты не умеешь перемещаться сам? — удивлённо спросил он.
Я лишь отрицательно покачал головой.
Странный вопрос конечно. Если бы мог открывать порталы мановением руки, то давно бы смылся из клетки.
— Тогда идём, — поманил он меня за собой.
Вокруг, сколько хватало глаз, тянулся ровный каменный пол, уставленный прямоугольными саркофагами. Некоторые из них были вскрыты. Я будто случайно свернул к одному из них, чтобы заглянуть внутрь.
Дно саркофага было плоским. И что они прямо на камне лежали? По крайней мере, никакой подложки я не обнаружил.
— Меня зовут Гриша, — вдруг произнёс парень.
Я удивлённо посмотрел на него. До этого я не видел его в профиль, и очень удивился, когда понял, что у него заострённые к верху уши. Как эльф из сказки. Обалдеть, эльф по имени Гриша.
— Очень приятно, Гриша, — едва подавив усмешку ответил я. — Слушай, а где все остальные люди? — спросил я, поняв чего не хватает. Кроме золотокожего Гриши, вокруг никого больше не было.
— Они прячутся, — ответил он невозмутимо.
— От кого? — спросил я.
Ответа не последовало, вместо этого Гриша заговорил о другом.
— Демоз, это не человек. Это… Мы до сих пор до конца не уверены. Кто-то считает что это раса, или объединённый народ. Я думаю что это секта или корпорация. Они путешествуют из мира в мир, забирая самый ценный ресурс который в нём есть.
Я слушал решив не перебивать. Тем более что мне самому интересно что это за Демоз такой.
— Как ты понимаешь, этот ресурс не золото. Это жизненная энергия.
— И зачем она им? — удивился я.
— Этого я тоже не знаю. Может, они тоже хотят жить вечно. Некоторые из наших предполагают, что они сами ведут с кем-то войну.
— А энергия тогда зачем? — не понял я. — Другие ресурсы они не воруют?
— Как оказалось, им интересна только жизненная энергия. Они пришли в наш мир около двухсот лет назад… — он вдруг осёкся, окинув меня взглядом. — Видишь ли, я и мне подобные, мы бессмертны. Никто в нашем мире и подумать не мог, что это не нормально. Смерть у нас тоже есть и всегда была, но не от старости. Для Демоза, это была настоящая золотая жила.
— Вы бессмертны? — я очень удивился.
— Да, я буду вечно молодым, — кивнул он. — Технически, я наверное не человек, хоть мы с тобой и похожи.
— А откуда ты сейчас знаешь о старости? — спросил я. У меня был еще вопрос, откуда он знает русский язык, но решил не вдаваться в детали. Мало ли какие во вселенной могут быть завихрения.
Гриша с усмешкой посмотрел на меня.
— Потому что я был когда-то таким же как ты. Человеком. Русским, — ответил он.
— Как это? — смутился я.
— Все они, — он обвёл руками бесконечные ряды саркофагов, — видят один очень длинный сон. Я бы даже сказал иллюзию. Они проживают жизнь за жизнью. Рождаются, взрослеют, стареют и умирают. Затем снова рождаются и всё по новой.
— Как это? Для чего?
— Я слышал мнение, что эти иллюзии сделали для того чтобы мы не умирали. Нам нужны причины, для чего жить, иначе происходит истощение, и батарейка выходит из строя. — усмехнулся он. — А если дать иллюзию жизни и зациклить её, то можно получать дармовую энергию сколько угодно долго. Год за годом, столетие за столетием. Я вот тоже когда-то лежал в одном из таких саркофагов, и не мог поверить в то, что я на самом деле не из России и пытался вернуться обратно в иллюзию.
Он поморщился, будто от боли, и потёр затылок.
Я окинул взглядом окружающую хмарь. Картина и правда мрачная.
— Я тебя понимаю… Постой, ты сказал, что хотел вернуться в иллюзию. То есть ты видел Россию в иллюзии? — удивился я.
— И русский язык знаю оттуда же, — кивнул он. — Мой родной язык совсем другой.
— Глупость какая-то, — удивился я.
— Не думаю, — качнул головой Гриша. — Зачем придумывать целый мир для иллюзии, когда можно взять готовый.
Я застыл на месте, уставившись на него.
— Слушай, я правда не знаю кто такой Демоз. Я не думаю, что кто-то из моего мира мог сделать всё это. Да у нас даже технологий таких нет.
— Миров много, это я уже понял, — ответил он. — У нас идёт война. Страшная война. У нас нет технологий позволяющих ходить между мирами. Только
