этого невидимого барьера стало вполне терпимо. Да, желание вернуться к моей прелести стало навязчивым и постоянным, но я мог его перетерпеть.
— Получилось!
Кроор с ленцой поднял руку и выпустил в небо стрелу, хлопнувшую искрами. Делал он всё это с настолько кислой миной, что получил от стоявшей рядом жрицы удар под рёбра. Некроманты искренне радовались, Митиль и Май тоже, но сдержаннее.
— Поздравляем, барон, — улыбнулась светлая волшебница.
— Маленький шаг для некроманта и большой шаг для некромантии, — ответил я, специально опустившись на землю и сделав несколько шагов. — Давайте дойдём до края, измерим расстояние.
Кроор закатил глаза, и получил ещё один удар локтем от жрицы. Мы топали по дороге, пока я не ощутил ослабление связи.
— Так, Митиль. Прикинь, сколько мы прошли, и посчитай, сколько примерно потребуется обелисков для покрытия расстояния от крепости до города.
А пока он считал, я приступил к созданию следующего обелиска. Вопреки опасениям сложнее процесс не стал.
— Потребуется ещё одиннадцать, барон, — ответил полуэльф. — Ну, двенадцать, последний около самого города, чтобы вы могли спокойно по нему перемещаться.
Мысленно выругался. Целый месяц на это уйдёт, и ведь мне этот месяц придётся торчать рядом с обелисками. Проверено, просто поставить скелета и, глядя на всё его глазами, колдовать на таком расстоянии не получается. Обелиск позволяет моему телу, как концентратору магии, находится далеко от филактерии и управлять скелетами на дистанции, но не более того. Колдовал я всё так же, через это тело.
— Тогда, пожалуй, всё. Все свободны, спасибо за содействие, — отпускаю магов, сосредотачиваясь на работе.
За происходящим в крепости слежу через скелетов. Интересно же, как ведут себя подчинённые в отсутствие начальника. Бил песочит своих подопечных, снова пересчитывают урожай, уже по-хорошему, всё записывая, а не как попало. Инвентаризация складов, забавно. Кроор и Май пошли на свидание. Внезапно. Удивительно, но наш огненный маг, оказывается, может быть хорошим парнем. Шутит, что-то рассказывает, не ведёт себя, как задница. Что могу сказать, рад за них. Мне, в теории, плотские радости в некоем обозримом будущем ещё будут доступны, на высшей стадии развития. То есть через годы и годы, если не найду способ качаться быстрее.
Томный тёмный властелин в своём зловещем замке. Не уверен, что буду иметь большой успех, скорее наоборот, будут от меня держаться так далеко, как это возможно, но я что-нибудь придумаю. Похищение принцесс? Это больше по драконам, но ничего, стану законодателем моды.
Некроманты отлавливают пауков. Пытаются. Пока чаще пауки отлавливают этих оболтусов. Хорошо хоть не едят, а просто выставляют за дверь. Это так мило.
Вернул внимание к медленнорастущему обелиску. Грустно, но надо. Я обязан добраться до этого городка и всех там взбодрить!
Ночью, когда все уснули и развлекаться подглядыванием стало проблематично, работал с обелиском. Будет очень нехорошо, если артефакт станет слишком сильно фонить некроэнергией. Отравлять окружающий мир мне никак нельзя, население должно быть лояльно. А о какой лояльности может идти речь, если из-за меня у них урожай подохнет? Хм, хотя кого я обманываю. Как только появятся обелиски, все происшествия начнут на мой счёт зачислять. Просто, потому что так удобно подвернулась тёмная тварь, на которую можно всё свалить.
Покрутив мысль так и этак пришёл к выводу, что на мнение населения можно класть с прибором. Это свои, которые уже со мной живут, видят, что я делаю и как. Жители города будут в мою сторону плеваться, что бы я ни делал. Поэтому забить и заниматься своими делами. И сделать так, чтобы обелиски фонили по минимуму, на всякий случай.
Глава 14
На третий день, когда я уже закончил второй путевой обелиск и приступил к третьему, на дороге появились повозки. Точнее, день уже клонился к вечеру, но это детали. Важно, что вот они, повозки, пять штук. В них люди, десятка полтора вооружённых и ещё семь, вроде, просто путников. Заметив меня караван, явно дело, остановился. Ну ещё бы, сидит мумий у дороги, рядом стоит странная штука костяной расцветки. Но, посовещавшись, ко мне пошли пятеро: мужчина и четыре воина.
Я медленно поднялся, стараясь не вспугнуть. Любопытно же! Люди явно трусили, но всё же подошли.
— Эм... — невооружённый слегка замялся.
— Барон Арантир, — подсказываю. — А вы, уважаемый?
Мужчина оживился. Был он полноват, румян и несколько лыс. В смысле область ото лба и до темечка волос уже не имела, но дальше растительность присутствовала. Воинов я определил в наёмники.
— О, господин барон! Как неожиданно вас здесь встретить! — кажется, он испытал облегчение.
Забавно, радоваться встрече с Личем. Отчаянный мужик.
— Простите, — он опомнился. — Кевин Забар, торговец.
Киваю, можно было догадаться.
— Я так понимаю, вы направляетесь в мою крепость. Отправлюсь с вами, составлю компанию.
Кевин криками приказал повозкам продолжать путь. Вскоре народ снова расселся по местам, я полетел рядом. Было заметно, что Забар и порывается пригласить меня сесть, но опасается это делать. Не собирался облегчать ему жизнь, объясняя, что мне не тяжело летать.
— И что побудило вас на это путешествие, Кевин?
Наёмники немного нервничали и постоянно на меня косились, а вот Забар был сама любезность. Чувствует наживу?
— Насколько мне известно, господин барон, у вас хорошие посевы и вы должны были недавно собрать урожай.
Хм. Это откуда у него такая информация? Только от Башбаха. Но что-то я с трудом представляю орка, общающегося с торговцами. Тем не менее Кевин ждал от меня подтверждения или опровержения выдвинутого им тезиса.
— Всё верно, — соглашаюсь. — И вы решились на поездку в логово страшного некроманта?
Торговец нервно хихикнул. Покосился на меня.
— Это шутка, — подтверждаю.
Он расслабленно выдохнул.
— Да, милорд, я везу свои товары для обмена и торговли...
Не знаю, что он там ещё хотел сказать, но я его прервал:
— Мне сказали, что зерно стоит недорого, особенно если его будет много. Неужели в Предельном проблемы с едой?
— Слава богам, нет, милорд. Но проблема могла бы появиться, будь урожаи чуть менее богатыми. Поэтому решили делать особые запасы...
— А раньше не делали? — удивился я, вновь прерывая Кевина.
— Ну... Не из чего было. Предельный — место неспокойное. И обычно...
Он замялся, но я быстро понял причину заминки.
— Городу приходилось кормить крепость, а не наоборот.
— Да, господин барон, всё так.
Хм... А ведь верно. Количество людей в округе ограничено, ну пусть сюда кто-нибудь и переселяется, но это маленький ручеёк. То есть вот так взять и разом увеличить урожай не представлялось возможным, его физически неоткуда было взять. Пока не появился такой красивый я, по приколу вспахивающий все окрестные поля. Чисто барину захотелось, и плевал я на
