Конечно, я понимала, что частенько девушки пытаются решить свои проблемы с учебой, выбирая наряд пооткровенней, а то и заводя отношения с кем-то из профессоров, или же, напротив, мудрые наставники решали, что можно использовать свои возможности и закрутить с девицей помоложе к общей выгоде… Подобное порицалось, и если интрижка всплывала (а интрижки имеют свойство всплывать, как бы их ни прятали), влетало разом всем участникам. Но запретный плод, а заодно и простой способ решить те или иные свои проблемы, все еще манил многих.
Я же предпочитала просто прилагать максимум усилий и уповать на собственные трудолюбие и упорство. Скажем так, выигрывать при такой стратегии удавалось не всегда, порой и по носу получала, но всегда получалось утешиться тем, что я в любом случае очень хорошая девочка, примерная студентка и образец для подражания.
Вот только как же мерзко понимать простую и горькую истину: человек, который не отличался честностью и не мог считаться образцом для подражания вообще ни для кого, тот, кто едва походя не пустил мою жизнь под откос, в итоге стал всеобщим любимцем, получил богатство, титул и еще один бог ведает, что.
Разве это вообще справедливо? Книги, фильмы, священные тексты — все это твердит, что добро восторжествует, а зло будет наказано, но ведь в реальности так не происходит! Хотя святое писание вроде бы говорило о выдаче бонусов за праведную жизнь только после смерти…
Но хотелось бы справедливости и при жизни.
В моей комнате обнаружилась Блэр, обложившаяся бумагами. Куда бывший вице-президент Тета Пи Омега дела мою соседку, было категорически непонятно, да и почему вообще Сандерс устроила свое логово здесь, — тоже.
— Би, ты что делаешь? — спросила я растеряно.
Полицейская подняла на меня глаза и ответила:
— Прячусь от Льюиса. Он в преподавательском общежитии какое-то камлание устроил с дымом, травами и прочей шаманской ерундой, так провонял этаж целиком. Сбежали все, кто мог. Я решила у вас пересидеть.
О том, что напарник подруги самый настоящий шаман, мне уже слышать доводилось, но я не подозревала даже, что от этого может возникнуть столько проблем.
— Что-то удалось узнать? — решила я проявить каплю любопытства.
Подруга мотнула головой.
— Только то, что у твоего «любимого» преподавателя цельнометаллическое алиби на момент убийство. Ему ел мозг ректор и спонсоры университета под предлогом коктейльной вечеринки. Я даже вникать не стала, чего все эти люди хотели от Лестера, но вырвался он от них уже заполночь, что подтвердила куча народа и записи с камер наблюдения.
Я тихо выругалась под нос. Ведь все казалось таким простым: в университет приехал плохой парень — и вот тут же совершил убийство. Но или Купер не убивал профессора Хелленберга, или плохой парень оказался еще и куда умней, чем я могла предположить.
Глава 6
— Кстати, я краем глаза видела, после занятий ты вела за ручку какого-то дылду, — внезапно сменила тему Блэр, украдкой потирая глаза. Против обычного Би была ненакрашена и выглядела неухоженно и на редкость измотано. Совершенно не похоже на идеальную Блэр Сандерс, сестру Тета Пи Омега. — Твой новый парень? Почувствовала себя достаточно старой, чтобы перейти на совсем молоденьких мальчиков?
Я закатила глаза, не понимая, как девушка чья непорочность когда-то стала своего рода легендой в Свонвэлли, может быть такой пошлячкой. То ли несколько месяцев в полиции так резко изменили подругу, то ли она просто перестала скрывать истинный характер — кто ее сейчас уже разберет.
— Это не мой парень. Просто решила помочь немного мальчику. Его зовут Уилли Ласлоу, он сын…
В этот момент Сандерс меня перебила:
— Сын старой перечницы Ласлоу? Ну надо же, все думали, он совсем…
Би смолкла, словно ей никак не удавалось подобрать нужного слова, а мне оставалось только удивляться тому, что Блэр слышать о Уилли прежде доводилось, а мне — нет.
— Да об этом болтали, когда я на первом курсе училась, Вэл. Ты еще даже здесь не училась, — махнула рукой полицейская. — Грымза тогда читала у нас спецкурс по некроартефактам как раз. Злая была как собака, мы кому только не жаловались на нее, но в итоге нас только просили быть потерпеливей, потому что вроде как у профессора Ласлоу большое горе, профессор Ласлоу нуждается в понимании.
Судя по тому, как перекосило от одних только воспоминаний Мисс Органайзер, зверствовала Ласлоу действительно от всей души, и Сандерс упорно не желала понимать и принимать ее поведение.
— И что за горе? — спросила я, уже начиная подозревать, что и с кем могло произойти.
Би покрутилась на стуле влево-вправо.
— У нее сын утонул.
Тут у меня глаз задергался. У Ласлоу был еще один сын? Или этого подняли из могилы?!
— Ой, не смотри так. Его откачали… Ну, насколько это было вообще возможно. Сердце запустить удалось, однако целители констатировали смерть мозга. Но профессор Ласлоу отказалась отключить ребенка от аппаратов жизнеобеспечения наотрез, и его с год так держали, — продолжила повесть о трагическом прошлом профессора моя подруга. — Говорили, так овощем мальчик и останется, и даже если однажды придет в себя, ждать, что он будет полноценно жить, не стоит. Однажды до нас дошел слух, что сын Ласлоу в себя все-таки пришел, однако добрей карга не стала, так что мы предположили, с пацаном все действительно ужасно. Но, по крайней мере, ногами передвигает, в его случае это уже огроменный плюс. Как он вообще?
Да уж, история, конечно, вышла не очень веселая. Выходит, Уилли таким вот сделал несчастный случай? И мамаша посчитала, что неполноценный сын ей самой не так уж сильно нужен, и держала Уилли в доме взаперти? А зачем тогда выпустила сейчас?
— Ну, — задумчиво протянула я, не зная, как именно оценивать состояние сына профессора Ласлоу, — он как ребенок совсем. Добрый, наивный, беспомощный совершенно. Но вроде бы сам сдал экзамены в университет. Я и подумать не могла…
Ну, хорошо еще, что хоть таким очнулся. Если альтернатива — вегетативное состояние, наверное, за Уилли можно только порадоваться, еще легко отделался. И все же как можно игнорировать собственного ребенка, даже если он перестал соответствовать твоим ожиданиям и этого уже не изменить?
— И чего ради ты вдруг начала возиться с деточкой Эльзы Ласлоу? Решила пробиться у нее в любимицы? — иронично осведомилась Блэр, по-птичьи наклонив голову набок. — Если так, зря, я у нее один семестр занималась, и то поняла, что она идейно ненавидит все живое.
Лучше чем Сандерс, наверное, никто на моей памяти не описывал профессора Ласлоу.
— Да я не для нее стараюсь. Подозреваю, если до грымзы дойдет, что вожусь с Уилли, она мне устроит такую счастливую жизнь, что до смерти не забуду, — поморщилась я, предвкушая ту бурю, какую может устроить профессор Ласлоу, когда узнает. А рано или поздно, узнает ведь… — Но парня жалко. Ему действительно нужен друг. Мать на него как будто рукой махнула.
