Я слилась с толпой, и мне сразу же всучили какой-то не понятный предмет, который оказался великолепно сплетенным венком.
Сморщившись, я не стала его возвращать, но и делать с ним что-либо тоже не собиралась. Я помнила богов, я знала их историю, но я считала, что они нас уже давно оставили. Поэтому все эти празднества, посвященные им, по моему мнению, будут просто не услышаны.
– Владлена. – услышала я голос Иланы из толпы, и меня стремительно вытянули из потока людей, сильно схватив за руку.
– Илана. – сказала я, как можно более дружелюбно.
– Тебе идет наша одежда. – улыбнулась женщина.
– Мне в ней не комфортно. – сказала я, пожав плечами и поправляя лиф. – я привыкла к более удобной одежде.
– Да, да. – кивнула он, и мы направились туда же, куда и поток людей, просто шли рядом. – Брюки, удобные корсеты и так далее.
– Именно. – сказала я. – А тут все напоказ.
– Ваша одежда тоже подчеркивает фигуру. – заметила Илана.
– Моя одежда хотя бы скрывает все участки кожи. – сразу вступила в спор я, больше по привычке, чем по желанию.
– К чему скрывать то, чем нужно гордиться. – пожала плечами она.
– Моя работа не столь приятна, чтобы демонстрировать прелести женского тела. – сказала я.
– Не злитесь, вы конечно лучше понимаете, что вам нужно носить, но хотя бы в праздник, просто насладитесь беспечностью и легкостью. – как-то хитро сказала она, и я напряглась еще больше.
– Боюсь беспечность и легкость то, к чему нам никогда не прийти. – ответила я.
– Сегодня поистине волшебная ночь, – сказала женщина. – Наслаждайтесь спокойствием, здесь вам ничего не угрожает! Танцуйте, пейте, ешьте, отдыхайте в конце концов. А завтра отправитесь туда, куда лежал ваш путь.
– Вы так легко принимаете чужаков, как гостей? – спросила я.
– Не легко, и мы никогда не принимаем чужаков. – сказала она, и я посмотрела на нее.
– Но…
– Вы верите в предназначение судьба, Владлена? – спросила она.
– Нет. – сказала я, не понимая, к чему был задан этот вопрос.
– А я верю, приходите ко мне после обряда очищения, нам будет, о чем поговорить. – сказала женщина, и ничего не объяснив, просто скрылась в шумной толпе возбужденных жителей.
– Дурдом. – пробормотала я, и увидела недалеко от того места где была Уильяма и Майю. – Вот вам и добро пожаловать…
Кажется, они никого не замечали вокруг. Девушка уцепилась за руку принца переплетя с пальца с его, а он смотрел ей в глаза и мило улыбался. Парочка о чем-то разговаривала и сейчас разговор видимо перешел на неприятную ступень. Девушка сморщила носик и выдернула руку из ладоней Уильяма. Он пожал плечами, а она начала расхаживать туда-сюда.
Не вдалеке от них было двое стражников, но не из нашей группы. Скорее всего они были с Майей.
«Интересно как она смогла вообще из академии выбраться, и как она поняла, что мы поедем этой дорогой, если ехали совсем другой. – думала я, проходя мимо них. – Что-то здесь не так, но что пока не понятно. Ладно, если эта змея что-то удумала, мы это поймем.»
Меня так и подмывало подойти к ним и испортить эту идиллию, посмотреть, как она начнет злиться, подколоть ее. Но толпа меня просто унесла вперед, не дав подобраться ближе к ним.
Даже не войне кажется было проще выбраться из большого скопления людей. При том, что там шел бой.
Я невольно начала трепать венок, который все-таки оставила себе, а не выкинула, как хотела изначально. Прошло меньше пяти минут, когда я поняла куда мы все шли.
К реке, которая бежала быстрым и шумным потоком в нескольких шагах от нас. Бурный поток, походил на дикую кошку. Которая неслась туда, куда хотела, расправив свои когти и царапая по пути дно и камни около берега.
Все остановились, я тоже. Я начала разглядывать толпу мужчин, надеясь увидеть кого-нибудь из нашей группы. Слава богам все были там, даже Брайан, которому наряд придавал какой-то строгий вид.
Оставалось надеяться, что сегодняшняя ночь никому не принесет проблем, включая везучих нас.
Вдруг я услышала женский голос.
Он был одновременно сильным и мягким как шелк. Высоким, но в некоторых местах низким. Этот голос начинал петь какую-то смутно знакомую мне песню. Словно я попала в один из своих многочисленных снов.
Я пыталась вспомнить, где я ее слышала, но нет. Пустота. Просто ощущение дежавю.
Выходила девушка в поле погадать,
Выходила молодая привораживать,
Берегитесь молодцы, берегись народ,
Кто же знал, что за холмом ведьма живет.
Выходила в Юльев день, нечисть задобрить,
Заодно за нечистью нужно последить,
Чтоб не натворила дел, правил не гнашась,
Ведьма та следила зорко, не смыкая глаз.
Девушка или женщина растягивала слова, четко произнося каждую букву. Песня лилась и постепенно я почувствовала, как голова проясняется. Словно между мной и этим миром стоял какой-то невидимый барьер, а сейчас его убрали. Я, не напрягаясь, услышала, как птицы пели свою песнь, как вода двигала в реке камни. Я почувствовала даже еле заметное, практически неощутимое дуновенье ветерка.
Не удержавшись я даже начала вертеть головой.
«Интересно, я одна это слышу и чувствую?» – подумала я.
Нет, не одна. Кажется, такие метаморфозы возникли у всех, только местные жители не удивлялись этому, а наслаждались этим. Они покачивались, слушая песню этой женщины в паре с самой природой.
«Стоит быть поаккуратнее, – подумала я. – И надо найти всех из группы. Ох, чувствую, что этот праздник не пройдет бесследно…»
Песня закончилась, и вся женская половина потекла к реке. Я подумала, что пора пускать венки, но нет. Оказывается, сейчас как раз начинался ритуал очищения. Все пошли прямо в воду. Я была почти в конце, поэтому когда моих ног коснулась довольно теплая вода, все уже были на середине реки.
Я посмотрела в сторону мужчин, они тоже были в воде, однако они, почему-то морщась, быстро выскакивали. Почти все, кроме нашей группы. Я заметила, что и у женщин рядом со мной, перехватывало дыхание.
«Она что, кажется им ледяной?» – подумала я, с удивлением наблюдая за реакцией людей.
Я не стала задерживаться в воде, и тоже сразу вышла, едва вода достала мне до подбородка.
«Странное очищение. – подумала я. – Они вообще понимают, что для очищения двух минут в воде не хватит?!»
– Думаю, они это понимают, но стараются об этом не думать. – услышала я голос Иланы, и подскочила бы, если могла.
– Как вы так подкрадываетесь бесшумно? – спросила я, стоя по пояс в воде, и смотря на хитро улыбающуюся женщину.
