— А мне мой 23-й уже поперек горла! Пойдемте хоть пауков попинаем! Джо, а ты с хреналь молчишь?! Командир х..ев!
— Касандр в переданной утром записке убедительно просил не отлучаться из города, — мрачно сказал я. Убедительность подкреплялась двумя хмурыми типчиками, что нет-нет, да и попадались мне на глаза. Я заметил, что Гаст тоже их заприметил, но предпочел помалкивать. Оркоэльф вообще предпочитал лишний раз не выскакивать.
— Это я уже слышала!
— Ну, а коли слышала, что трындишь?! — вскипел я, бесконечная балабольство эльфки иногда заедало хуже горькой редьку.
На самом деле вопрос, сколько еще нам бездельничать, самого меня волновал даже больше, чем моих товарищей. И я был даже несколько удивлен, что орденцы ограничились лишь запиской, да навязчивым приглядом. В отличие от них, майор Верещигин бросился ковать железо пока горячо. Впрочем, его визит также отличался редкой бессодержательностью.
Теоретически, учитывая мое высокое покровительство, я мог бы наплевать на такую «просьбу», более похожую на приказ, но ссориться с инквизиторами не хотелось. Похоже, у них там у самих сейчас шла серьезная разборка, а меня просто приберегли до ее окончания.
Анька какое-то время поглазела на меня пламенным взглядом, а потом, испарившись, свалила в реальный мир.
— Наконец-то! — улыбнулся Иваныч. — Что-то достала меня эта девица неимоверно! Гаст, дружище, а набулькай-ка нам еще пивка, ась?!
Взбалмошная девица, алкаш и перевертыш, отличная нынче команда у бывшего Властелина Тьмы!
Ну Сугор, ну сука!
ГЛАВА 33
Вызов к инквизиторам настиг меня лишь на следующий день. Высокомерный служка сквозь зубы велел «брать руки в ноги и шуровать за ним». Пришлось преподать ему урок. Я остановил кинжал в считанных миллиметрах от его глаза и сполна насладился всколыхнувшимся во взгляде страхом.
Благо, за угрозы Карму Света я не терял, ха-ха!
Гостиница, кою совсем недавно занимали Рыцари Света, встретила приятной пустотой. Как оказалось, бОльшая часть ублюдков смотала удочки еще накануне. У крыльца, попыхивая трубкой, стоял Касандр. Он крепко пожал мне руку и проводил насупленного служку хитрым взглядом.
— Пришлось вразумить?
— Угу, — коротко ответил я. Болтать о всякой ерунде не хотелось. Ночью, мой сосед по коридору в Гнезде Новиков масштабно и с полной самоотдачей предавался любовным утехам с какой-то дамой.
Я облокотился о перила и выжидательно посмотрел на Касандра.
— Ты был в Затерянном Городе, — сказал он, и это был не вопрос.
— Угу.
— Почему не сообщил об этом?
— Я сообщил тому, кому следует.
Ха! Такой ответ не больно-то пришелся ему по душе.
Интересно, как связан Касандр с теми, кого представляет майор Верещигин? То, что связан — ясно, как божий день. Земные структуры активно вмешиваются в расклады в мире «Героев Энроя». Инквизиция, по крайней мере, работает с ними в плотном контакте, да и весь Орден Света явно знает, что при чем.
— Я думал, мы друзья, — преувеличенно обижено протянул Каснадр, но по его лицу было видно, что он прекрасно понимает, почему я не стремлюсь делиться важной инфой.
Друзья, ха!
— Чем все закончилось, куда все свалили?
— Куда свалили, куда свалили… По делам свалили. Что здесь еще делать-то? Порченый куст квестов «выпилен», хвосты подчищены, задачи выполнены. У инквизиторов и так много работы, чтобы попусту торчать в этой дыре.
Я недоверчиво посмотрел на Касандра.
— И все? Не будет никакого разбора полетов?
— Будет. Но не здесь.
Он еще раз затянул трубкой и с сожалением выбил ее о перила крыльца.
— Вот, держи, — в руке Касандра вдруг материализовался пергаментный свиток. С торца на шелковых ленточках свисала массивная сургучовая печать.
— Что это?
— Приглашение ко двору графа Рестайна.
— Кого?
Я взял свиток, развернул и быстро пробежал глазами по выписанным красивым витиеватым подчерком строчкам. Действительно. Некий граф Рестайн приглашает «известного в определенных круга Дитя Света Джо и его спутников» ко двору.
Что-то я совсем перестал что-либо понимать.
— Это вообще что, Ихнатур меня раздери?! — я раздраженно помахал пергаментом, намереваясь выкинуть его в мусорную кучу под забором.
Но Касандр меня остановил.
— Это, братец Джо, политика! — воздев палец, таинственным шепотом сказал он и, видя мою недоуменную физиономию, рассмеялся. — Объясняю. Сеонин вообще-то графство, вернее, город самоуправляется, но находится на территории графства Рестайн и граф Альфред является его почетным правителем. На деле, никакой власти у него нет, в городе всем заправляют кланы, но в светской жизни граф — тяжеловес. На его балах и в беседках его дворца решаются многие вопросы. Быть представленным ко двору — большая честь. Особенно для такого новика, как ты.
— И с какого ляда я ее удостоился?
— Все просто. Епископ Деурий хочет, чтобы ты был под рукой, но не желает видеть тебя в рядах Ордена. Не хочет заострять на тебе внимание. И этот вариант, — он указал на свиток, — с такой точки зрения, наилучший.
— А если я откажусь?
Улыбка на лице Касандра погасла.
— Категорически не советую. Епископ найдет способ добиться своего. К тому же, отказавшись от личного приглашения графа Альфреда, ты нанесешь ему смертельную обиду, после чего твои отношения с фракцией графства упадут ниже плинтуса и этот регион станет для тебя неуютным на долгие месяцы.
Твою ж мать! Обложили, гады.
С другой стороны… чует моя задница, история с Затерянным Городом еще далека от завершения. А что может быть интереснее, чем прикосновение к тайнам, а?!
Но Касандру вовсе незачем знать, что я, в принципе, не против такого расклада. Спорю на яйца Чаргорота, он взялся лично проконтролировать доставку моей тушки ко двору графа Ренуара. А значит…
А значит, можно под этим соусом у него кое-что выбить, ха-ха!
— Сказать по чести, в гробу я вида весь ваш Орден вместе с епископом Деурием. Но…
Я деланно нахмурился и изобразил глубокое размышление.
— Пожалуй, я приму приглашение… Но перед этим я хочу услышать ответ на один вопрос.
Мой собеседник кисло скривился и махнул рукой, мол, валяй.
— Почему ваша сраная инквизиция сразу не прыгнула в недра Затерянного Города? Зачем нужен был весь этот цирк с конями?
Вопрос был несложный, но ответ на него мог раскрыть немало механизмов этого мира.
Касандр не отвечал довольно долго. Я же не спешил, а с интересом рассматривал местных зелено-черных птичек. Парочка таких, забавляясь, кувыркалась в воздухе, оглашая окрестности задорным чириканьем.
—
