подскочила с кровати, глянула в декоративное зеркало на комоде и ужаснулась внешнему виду.
– Кто… там? – просипела, гадая, кого же принесла нелёгкая.
– Это я. Седон.
Помяни черта, и он явится!
– П-подождите, я не одета! – предупредила Яна настойчивого визитера, а у самой сердечко ускорило ритм от одного голоса князя. Да чтоб его!
Яна бросилась в уборную, долго умывалась, стирая с лица опухлость и красноту, а то князь возомнит ещё, что по нему ревела. И неважно, что так оно есть. Вытянула из шкафа нейори глубокого синего цвета, кое-как надела, причесала волосы и, немного нарумянив щёки, поторопилась в гостиную.
Но у самой двери из красного дерева замерла. Что князю понадобилось? Пришёл убедиться, в порядке ли принцесса? По-любому ему лайири доложили, что с утра не могли дозваться её. Или Седон явился по другому поводу, например, узнать причину вчерашнего побега? «Хах, вряд ли. Ладно, чего гадать впустую?»
Яна открыла последнюю преграду, и её окутал умопомрачительный запах мужчины – терпкого вина и корицы. Запах пробрался в нос и вскружил голову, прямо как вчера, но псевдонаследница крепче сжала мраморную ручку двери, удерживая равновесие, и подняла глаза на князя.
Хорош, как и всегда. Опрятно одет – в чёрную рубашку, чёрные штаны, высокие кожаные сапоги из тёмной кожи, подчёркивающие крепость ног. И этот резкий контраст алых волос с чёрным. На лице снова непроницаемая маска. Глаза… в них Яна не рискнула занырнуть, опасаясь за своё душевное спокойствие, сконцентрировала взгляд на тонких губах, нет, волевом подбородке. Да.
– Что угодно владыке тэргов? – произнесла, как показалось, отстранённым тоном.
Показалось. Седон хмыкнул, но правила игры принял.
– Я пришёл за ответом. Вчера ты так быстро убежала, что забыла его дать.
Усмехается ещё, гад! Яна внутри вспыхнула, но только внутри, внешне же выглядела спокойно. Хмурость тонких изломистых бровей лишь выдавала её состояние.
– Вчера… между нами произошло… недоразумение, которое больше не повторится, – заявила псевдопринцесса, – Я помогу собрать Сердце, если это в моих силах. А после вы отпустите меня… к отцу.
У Седона на этот счёт имелись другие планы. И по поводу «вчерашнего недоразумения» тоже. Но Властелин тэргов согласно кивнул.
– Хорошо, Реянна. После ужина лайири сопроводят тебя к вольерам… – вдруг обрадовал. И Яна в растерянности всё-таки вскинула глаза выше и угодила в плен черно-фиолетовых омутов. – Будем налаживать контакт с драконами. Оденься потеплее.
От последних двух слов Яну бросило в дрожь. Да, одеться теплее определённо стоит.
* * *
Яна снова стояла напротив кованой решётки вольера, за которой в ожидании замерли драконы. С темно-желтого неба крапал дождь, заставляя ежиться от промозглого ветерка и плотнее кутаться в теплую шерстяную накидку с глубоким капюшоном.
Яна злилась. Почему князю приспичило «налаживать контакт» именно в непогоду? Нельзя было подождать, покуда хмурые небеса разойдутся и выглянут яркие солнечные лучики?!
Лайири дежурили чуть в стороне, как бы и не мешая псевдонаследнице переглядываться с крылатыми, но в любую секунду готовые защитить, если драконам вздумается навредить госпоже.
Драконы.
Яна ощущала рядом со сказочными существами нечто странное, то, что объяснить не могла. Или не знала как. Какое-то притяжение, невидимую, неосязаемую тоненькую ниточку, связывающую её с драконами. И эту еле уловимую связь Яне нужно как-то укрепить, чтобы направить драконов, отыскать разбросанные по всем мирам осколки Аметистового Сердца. А потом уже она сможет вернуться домой.
Вот только как это сделать – укрепить связь?
Кайенар, хранитель знаний, сказал: настоящая принцесса умерла в этом мире. Тело, но не душа.
Яна обсуждала это с Гин накануне, когда лайири помогала ей собраться для встречи с драконами и Властелином.
…Возможно, душа принцессы возродилась и в миг той страшной аварии, когда Яна находилась на волосок от смерти, ворвалась в неё, вытеснив её душу или заменив другой. Поэтому воспоминания Реянны постепенно стирают её собственные. И Яна очень боялась, что в итоге они сотрут их полностью. Что в какой-то момент память о Димочке просто исчезнет и она забудет собственного сына…
Нет! Не бывать этому! Никогда и ни при каких обстоятельствах Яна не забудет Димку!
Псевдонаследница скользнула взглядом по длинному хвосту дракона с красным кристаллом на конце, большому, серо-голубому с пятнами чешуйчатому туловищу, длинной шее, треугольной голове с наростами и четырьмя жёлтыми глазами. Ужасающая красота.
Драконы гнули, выворачивали шеи, силясь лучше, со всех доступных ракурсов, рассмотреть дрожащую от холода хрупкую фигурку девушки, очень похожей на пропавшую наследницу королевства Дарьярд. Принюхивались, и недоверие постепенно, как весенний снег в горах, таяло, уступая место радости от её неожиданного возвращения. Также драконы чувствовали её нерешительность и непонятный страх и своим ликованием боялись спугнуть.
– Прошу прощения за свою задержку, принцесса Реянна. Дела, – прозвенел голос князя за спиной, разрушив устоявшуюся идиллию. – Как успехи?
Седон остановился поблизости, на минимально допустимом расстоянии. И на этом спасибо! Яна мысленно поворчала, но ощутила явное облегчение. Пробормотала, что успехов никаких, и вернулась к прерванному занятию –: к переглядам с драконами.
Седон тоже задумчиво прошёлся глазами по возбуждённым пяти драконам, затем кивнул Дику с Ридом. Лайири двинулись к замкнутым воротам и… раскрыли ближний вольер.
– Идём-ка, – сказал-приказал князь тэргов. Подхватил ошарашенную Яну под локоть и отконвоировал внутрь тесной кованой клетки.
Выбранный дракон согнул мощную шею и опустил голову к земле, прямо к подошедшим Яне с Седоном. Псевдонаследница вздрогнула и рванулась прочь, но крепкая хватка тэрга удержала на месте.
– Перестань дергаться. – Для надёжности князь занырнул Яне за спину и мягко, но требовательно обхватил за плечи, чтобы не смела убежать.
Яна оказалась нос к носу с драконом. В прямом смысле! Ноги подломились от волнения – то ли от близости дракона, то ли князя за спиной. Дрожь крупной волной пробежалась от макушки до пяток, ероша крохотные волоски на шее и руках под тёплой накидкой, а дыхание застряло в горле.
– Отпусти свой страх и прими их. Он мешает вашей связи окрепнуть. Ты – настоящая принцесса. Не какая-либо другая девушка, именно ты – Ре-ян-на.
Ох! Как он произнёс её имя! Мягко, как тягучее сладкое вино. Мурашки вновь пробежали по телу, щекоча оголенные нервы, смеживая веки и заставляя сердце в груди набирать ритм.
Что-то мокрое и шершавое коснулось лица…
Дракон! Блин! Яна уже и позабыла о нём. А крылатый меж тем решил познакомиться получше, облизать новую-старую знакомую.
– Фу! Ха-ха-хах! – отмахнулась от драконьего языка, а по лицу уже расползлась улыбка.
Дракон заурчал, тоже улыбался и выражал радость по-своему. Замахал приветливо крыльями, поднимая вокруг себя и гостей грязь в воздух.
– Тише, –
