от дороги стеной нависали деревья, припорошенные густым снегом. День выдался на редкость солнечным, однако морозец все равно чувствовался.
– Мы с Михой с утра поохотится собрались, уже выехали за околицу, и тут он про тебя рассказал. Ну, думаю, надо вернуться – посмотреть что за фрукт. Ты что, через границу перешел?
Я чуть не поперхнулся:
– А… как вы догадались?
– А чего тут догадываться? – усмехнулся Егор.– Двадцать километров от границы. А в округе я каждую собаку знаю.
Он чуть посильнее натянул вожжи:
– По мне эта граница и вовсе не нужна. Надо же, придумали… разделять народ. Россиян. Я вообще, если честно, быль всегда против создания отдельной Енисейской Империи. Всю жизнь прослужил в российской армии, хоть и дослужился только до капитана.
– А где служили?
– На Кавказе. Наш гарнизон стоял в Дербентской крепости. Там же и застал начало Кавказской войны…– Егор задумался, на его переносице пролегла глубокая складка.– Чеченцы и дагестанцы хорошие воины, но Российская армия всегда могла укрощать гордых и строптивых кавказцев…
Надо же, и у нас в девяностые годы была война в этом регионе. Действительно, как говорил полковник Голубев – много совпадений...
– Егор, а в Таежном много полицейских?
– Таежный – нейтральная территория. Там полно бандитов, охотников, бывших военных, и даже беглых зеков… но полицейских нет. Это вотчина атамана Арцибашев. А его ребятки строго следят за порядком.
– Долго еще ехать?
– Через час доберемся…– Егор зевнул, прикрыв ладонью рот,– ложись пока на тюки и вздремни.
Меня действительно слегка укачало. Я подложил под голову мешок с набитой соломой и прилег, посматривая назад, на зимнюю дорожку. За деревьями уже давно скрылся хуторок.
Вдруг повозка стала медленно останавливаться.
– Что случилось? – встрепенулся я.
Егор схватил автомат и резко выпрыгнул:
– Достаточно отъехали. Вылезай, гнида. Или ты действительно думал, что я тебя в Таежный отвезу?
– Подожди. Мы же договорились.
– Я сказал вылезай!
В морозном воздухе тревожно звякнул затвор автомата и тут до меня дошло, что попутчик совсем не шутит…
Я спрыгнул с повозки. В голове быстро закрутились шестеренки, прикидывая, как спастись от этого злобного маньяка.
Егор в любую секунду мог выстрелить.
Похлопав по карманам, я обнаружил что пистолет пропал… наверняка потерялся еще вчера, когда братья-охотники тащили меня по лесу в телегу.
Я как можно вежливее сказал:
– Егор, мы же и вправду договорились…
– Никто с тобой не договаривался. Шагай к лесу, мразота!– усмехнулся бывший вояка.
Он вел себя осторожно, близко не приближался. Расстояние между нами не менее десяти шагов. В случае чего, при дерзком броске, он мог легко срезать меня очередью.
– Шагай ты, блядь!– грозно прохрипел Егор.– А то прямо здесь кончу.
Его бешенные глаза заблестели. Точно таежный маньяк!
Я развернулся к лесу, чувствуя спиной холодный вороненный ствол автомата, несущий в своем чреве быструю смерть.
Где-то за деревьями послышался приглушенный звук двигателя, кто-то проезжал неподалеку. Егор пробухтел:
– Подойди к этой сосне…
Вдруг из лесной чащи выскочил снегоход. Человек за рулем быстро заглушил двигатель, и привстав, направился прямо к нам. Я удивился, разглядев немолодую, довольно крепкую женщину в синей спортивной куртке и черной шапочке.
В глазах попутчика плеснулось беспокойство.
– Егорка, ты опять за свое? Все шпионов ловишь? – голос у незнакомки оказался громкий и властный.
– Это ты, что ли, ведьма?! – усмехнулся бывший вояка,– давно пересела со ступы на снегоход?
Он продолжал держать автомат наготове.
– Давай, бросай свою пукалку!
– Знаешь что… иди-ка лучше своей дорогой, родственница. Не вмешивайся в мужской разговор.
– Егор, ты что, совсем берега попутал? – грозно прикрикнула женщина.– Или тебя опять на место поставить?
Она бесстрашно приблизилась к мужику и неожиданно вмазала ему в челюсть. Егор тут же завалился на снег, роняя автомат. Женщина подобрала оружие и размахнувшись, забросила оружие на ветку высокого кедра, метрах в восьми от земли.
– Блядь… – недовольно проворчал Егор, сидя на снегу и держась за ушибленную челюсть.
Он медленно поднял голову:
– Ну и как я теперь его доставать буду?
– Это твои проблемы…– усмехнулась незнакомка, с интересом рассматривая меня. – Садись-ка в снегоход, парень. Отвезу тебя подальше от этого злобного придурка.
Я не стал спорить со спасительницей и быстро сел на заднее сидение снегохода. Женщина звонко рассмеялась, глядя на растерянный и ошарашенный вид Егора, села впереди и завела двигатель.
Снегоход медленно проехал между деревьями, и петляя, помчался по узкой дорожке. Как я догадался, мы забирались все дальше в тайгу, отклоняясь от нужного маршрута.
Снегоход мчался не быстро, но все же я боялся, как бы моя спасительница не замешкалась и не врезалась в дерево.
Проехав с десяток километров по тайге, незнакомка остановила снегоход у высокого деревянного частокола. Внутри двора я разглядел две бревенчатые избушки. У ступенек большого дома лежал здоровенный рыжий пес. Когда мы вошли во двор, пес медленно приподнялся и направился навстречу.
– Боря, это наш гость,– улыбнулась женщина и повернулась.– Ну что встал, как вкопанный? Заходи в хату!
Но рыжий пес решительно преградил дорогу, тщательно обнюхал штанины, и только тогда, одобрительно кивнув, отступил в сторону.
Интересно, что за порода? Какая-то странная помесь между «азиатом» и сенбернаром… такому точно палец в рот не клади, по локоть откусит…
Я поднялся по ступенькам и первым оказался в избе. Хозяйка отряхнула куртку от снега и вошла следом. Я ожидал увидеть допотопную деревенскую обстановку, но от удивления даже слега приоткрыл рот: в хате оказался современный евроремонт и модная мебель. Возле стены стоял уютный мягкий диван, а на стене большой телевизор.
Незнакомка повесила куртку на вешалку, аккуратно положила шапку на полку и встряхнула темно-каштановыми волосами. Женщина оказалась довольно приятной внешности. Не красавица, конечно, с волевым лицом и высокими скулами, возле уголков ее карих глаз собрались сеточки мелких морщинок. Навскидку ей примерно сорок пять. Однако фигура у хозяйки обалденная, не худая и не толстая, с приятными женскими округлостями.
– Хватит пялиться,– усмехнулась незнакомка,– будто баб никогда в жизни не видел.
Она деловито прошла в соседнюю комнату и приоткрыла водопроводный кран.
Охренеть, здесь еще и водопровод имеется…
– Тебя как зовут-то, дружок? – выкрикнула хозяйка из комнаты.
– Олег. А вас?
Она вышла с небольшим пузатым чайником в руке:
– Давай сразу на ты перейдем. Я Марьяна.
Хозяйка подошла к кухонному гарнитуру и поставила чайник на
