на утро тьма уже успела посветлеть на небосклоне, а солнышко подняться чуть-чуть. Совсем скоро тёмных красок не останется на небе, и через них проступит потрясающая голубизна.
Василиса с травницей уже были у Деяны. Чертознайка просит бабу Нюру увести мать девочки и не впускать ту в дом, пока проводится ритуал. Женщина разворачивает Деяну и они выходят на улицу.
— Баб Нюр, а не совершаем ли мы ошибку, доверившись незнакомке?
— В тебе страх говорит, а он плохой советчик. Эта девочка, без всякого сомнения, спасёт Катюшу. Верь.
После слов знахарки на душе женщины стало легче, словно с неё часть груза сняли, что её тяготил.
А тем часом в доме…
— Катюша, доверься мне.
Пару минут девочка затаённым страхом в глазах смотрела на чертознайку. Минуты уходили вечность. Но наконец-то ребёнок, решившись, кивает головой, давая разрешение. Василиса принимается чертить круг. Кате и любопытно, и страшно спрашивать, поэтому она молча за всем наблюдает.
— Катюш, встань в круг, — попросила Василиса.
Девочка молча повиновалась. Колдовка принялась чертить знаки пламени, вне защитного круга. Когда последний символ был закончен, Василиса встала с пола. Убрав заговорённый уголь, она обратилась к девочке:
— Слушай мой голос, и ничегошеньки не бойся.
Чертознайка запела. Слова не были понятны Катюше, но сама мелодия, нежная и одновременно с тем сильная, ласкала и успокаивала. Внутри зарождалось непонятное томление. Всё превращалось в неясный шёпот. Сознание погружало ребёнка в его реальный мир, что был готов защитить свою маленькую владелицу от опасностей внешнего мира.
Катюша оцепенела. Она стояла в обережном круге, а её взгляд был затуманен. Василиса прочитала заклинание, активируя защиту. Из символов, начертанных вне круга, взметнулись язычки пламени. Ещё заклинание, а после…
— Освободи ребенка от себя, иначе ты пожалеешь.
— Не думал, что столь молодая человечишка сможет заставить меня показаться.
Чёрный дым тоненькой струйкой отделился от ребёнка и, приняв форму человека с вытянутыми конечностями, материализовался за спиной девочки. Лица у него не было, но голос раздавался.
— Тёмная, я выполнил просьбу этого ребёнка. Она хотела увидеться с умершей и подружится с ней, я дал ей такую возможность. Воздержитесь от вмешательства в мои дела.
— Хозяйка, а он-то прав. По нашим законам он всё сделал честно, и отнимать его добычу неправильно, — подал голос толстый бес помощник.
— А ещё по вашим законам и принципам, те, у кого больше власти и авторитета, решают, что им делать с другими.
— Так и есть. Ты не сможешь победить его самостоятельно, а мы не станем тебе помогать.
Василиса не ответила, поскольку первоначально и не рассчитывала на помощь своих бесов.
— Колдовка, ты считаешь меня злом, а я хотел освободиться из заключения. Вначале, когда души туда попадают, они пытаются выбраться. Но проходит время, и приходит понимание, что их попытки четны. Единственные эмоции, которые остаются — страх и осознание того, пусть ты будешь беспрерывно пытаться выбраться, нет и шанса, что у тебя получится. Дальше приходит безразличие.
С той душой мы находились во тьме. Она заплутала и не смогла выйти, подобно предшественникам до неё. Считанные разы кто-нибудь находит в ней выход. В меньшей степени было тех, кто мог найти путь к тому, кого хотел из неё вытащить в свой мир. Тем паче, мало вероятности, что оное удастся.
Тебе, не побывавшей в том пространстве, не понять чувств, заключённых в ней сущностей. Без какой-либо физической боли и страданий одиночество во тьме медленно, но верно убивает тех, кто находится в нём уже давненько, ломая суть. Завтра или будущего не наступит для нас. Многочисленные души сдавших, забывают себя и исчезают. Ясно, как божий день, не умирают, а исчезают. Смерть даёт надежду начать движение вперёд, а значит, попасть на перерождение и вновь начать жить.
Но, как я сказал, в этом пространстве и тьме нет смерти и рождения. Абсолютная тьма и тишина вечно с нами. А мы заложники. Обречённые… В мире яви солнце возвращается на небо. Наступает рассвет, прогоняющий тьму за границу небес.
Нечистый хотел сказать ещё что-то, но одёрнул себя. И так он разоткровенничался перед человеческой ведьмой.
— Ещё чуток, и я бы поглотил эти две души, укрепившись вашем мире. Попросту мне не хватило времени.
— Вижу, Бог не дал по-хорошему всё разрешить, — проговорила Василиса, и глаза её вспыхнули нешуточным тёмным ведьмовским огнём.
— Попробуй меня удивить, юная тёмная, — усмехнувшись, проговорила Сущность.
Строки одного из древних молитв, стали произносится Василисою. Чем дальше она читала, тем больше не верила услышанному потусторонняя тварь. «Человеческая девушка не сможет призвать его. Считанным счастливчикам удавалось сделать сие. И в случаи неудачи плата была ВЫСОКОЙ. Тело не выдерживало и уничтожалось, а затем и за душу принимались».
Сущность почувствовало неладное, возникло желание исчезнуть… Но поздно. За спиной чертознайки материализовалась частица самой матери тьмы, а в ней находился автор рукописей. От него к человеческой девушке шёл тонюсенький сосуд, переливающий в неё ничтожную крупинку силы.
Нет тех слов, чтобы передать ужаса, что испытала низшая тварь со встречей с одним из могущественных.
— Твоя ошибка, что встал на пути моей подопечной, — проговорил высший.
После этих слов низшая сущность испытала отчаяние. Она стала деревенеть, а потом была боль, заполнившая собой всё. Сущность упала на пол, заскребла когтями по дереву. До того её выворачивало, что она завыла.
У него не было никаких шансов против человечишки. Будь он живым существом, давно бы потерял сознание или без колебания лишил себя жизни, чтобы прекратить муки. Но он не мог сделать ни того ни другого, ему не предоставили бы и шанса что-то предпринять.
Могущественная сила сжала сущность, деформируя её в шарик. Василиса закончила дочитывать заклинание, и протянула колдовской сосуд. Тварь стала затягиваться. Понимая всю безысходность ситуации, тёмная субстанция из последних сил рвался вперёд.
— НЕТ! НЕТ! НЕТ!
Он и так находился во тьме долгие часы, сложившиеся в вечность. Ещё раз оказаться в чём-то подобном!?
Василиса повторно прочитала последние строки тёмного обращения, и сущность резко всосалась в сосуд. Быстрым движением зеркальце было замотано в чёрную ткань. Новый охраняющий шепоток и лоскут словно расплавляется и обволакивает собой небольшого размера предмет. Отныне в руках чертознайки была чёрная вещица, которую она спрятала в старую суму.
Сын тьмы ушёл, оставив чертознайку доделывать дела. Василиса была практически полностью опустошена, но найдя в себе остаточек сил, с помощью заклинания уложила тело девочки на кровать. После упала на пол. Шум крови в голове. Тело словно в огне пребывает. Сознание выключается.
В бессознательном состоянии душа Василисы находилась в преисподние.
