- снова улыбнулась девушка.
Покинув ателье, мы шли по аллее. Столица мне нравилась. Цветные дома радовали глаз, бордюрчики, отгораживающие дорогу от тротуара были сделаны из гранита, клумбы виднелись на каждом углу, крупные и большие магазинчики пестрели яркими вывесками, пару раз взгляд цеплял фонтаны в виде статуй полуобнаженных дев - я словно в сказку попала.
Наконец, мы остановились возле двухэтажного здания с огромными окнами, которое было отделано ярко-голубой штукатуркой. Вокруг него были расставлены клумбы с белыми лилиями.
— Это ресторация, - сказал императорский советник. - За завтраком ты почти не ела, вот я и подумал, что тебя надо срочно накормить.
Надо же, заметил...
Неожиданно и приятно. Не думала, что Расмус такой внимательный и заботливый. Интересно, что я ещё о нём не знаю?
Внутри ресторация была отделана в светлых тонах. В напольных вазах стояли цветы, благодаря чему по всему помещению распространялся приятный аромат. В этот час здесь почти не было посетителей, что не могло не радовать.
Выбрав столик возле окна, Расмус подозвал официанта. Мужчина в ливрее поклонился и предоставил меню. Бегло пробежав взглядом по названиям блюд, императорский советник заказал хорошо прожаренное мясо, салат, бутылку вина и пирожное на десерт.
— Выбирай всё, что захочешь, - заметив мои сомнения, решил меня подбодрить он.
Изобразив подобие улыбки, снова взглянула в меню. Проблема в том, что название блюд знакомы мне не были, а картинок, по которым более не менее можно было бы ориентироваться, в нём не обнаружилось.
— Мне тоже самое, что и господину советнику, - нашлась я и протянула меню официанту.
Снова поклонившись, мужчина ушёл, а я поймал на себе хмурый взгляд
Расмуса.
— Что опять? - поинтересовался я.
— Ничего. - Он пожал плечами. - Просто пытаюсь заново к тебе привыкнуть.
— Ну и как, получается? - поинтересовалась я.
— Пока не знаю, - серьёзно заявили мне.
— Как узнаешь, обязательно сообщи, - подмигнула ему, лукаво улыбнувшись. - Самой безумно интересно.
Расмус уже открыл рот, собираясь что-то сказать, но тут же закрыл, заметив, что к нам направляется официант с бутылкой вина. В этот момент я была безумно благодарна мужчине за то, что избавил меня от неприятного разговора. Но надолго ли? С каждым днём в императорском советнике росли подозрения. Что-то его во мне напрягало, но он пока не понимал, что именно. О том, что произойдёт, когда поймёт, я старалась не думать.
Вино было потрясающим на вкус и, наверное, довольно-таки дорогим.
Сделав маленький глоточек, ощутила приятную кислинку, гармонично сочетающуюся с терпкостью напитка. Взглянула на Расмуса, чтобы узнать, как оно называется, да так остолбенела, заметив за его спиной точную копию себя прежней.
Время будто остановилось. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как девушка в синем платье проходит мимо и направляется к выходу из ресторации. Но этого не может быть! Ведь не может же в моем теле разгуливать кто-то другой? Или же это мой двойник в этом мире? Да нет, такое сходство просто невозможно...
— Десс, что-то случилось? - привлек мое внимание Расмус, нежно коснувшись ладони. - У тебя взгляд остекленел, будто призрака увидела.
Он оглянулся, пытаясь проследить за моим взглядом, но, не обнаружив ничего интересно, снова вопросительно посмотрел на меня. А я не знала, что сказать, отчаянно стараясь сообразить, как мне быть и что сейчас делать.
Ведь она уйдет, а встречу ли я ее снова - еще огромный вопрос.
— А? Да, все хорошо, - Я нервно сжала кулаки и отдернула руку. - Просто вдруг вспомнила свою мачеху и жизнь с ней под одной крышей.
И снова мне приходится врать, потому что правда либо опасна, либо за гранью понимания. А в этот раз и то, и другое в одном флаконе.
— Тебе больше не о чем переживать, - улыбнулся советник императора. - К
ним ты больше не вернешься. У меня есть дом на берегу моря. Мы поселимся там - подальше от твоих родственников и придворных интриг.
Осталось потерпеть совсем немного.
— Это здорово, - сквозь силу улыбнулась я, мельком взглянув на закрывшуюся дверь, за которой скрылась девушка. - Всегда мечтала жить возле моря.. Расмус, послушай, мне нужно ненадолго отлучиться. Всего несколько минут. Подождешь?
Не дожидаясь ответа, отставила бокал и, встав из-за стола, выскочила из ресторации.
Оказавшись на свежем воздухе, огляделась в поисках своего двойника и, заметив мелькнувший за углом соседнего здания синий подол, поспешила следом.
С каждой секундой я ускоряла шаг, а потом и вовсе сорвалась на бег. В
совпадения я не верила, впрочем, как и в случайности. Возможно, встреча с собственным двойником, это мой единственный шанс вернуться домой? И я боялась его упустить.
Свернув за угол, застыла, ища взглядом девушку, но ее нигде не было. Не могла же она сквозь землю провалиться! Прошла немного вперед, вглядываясь в вывески магазинчиков...
Внезапно кто-то вцепился в мои волосы и с силой дернул. Взмахнув руками, я не удержала равновесия и упала на тротуарную плитку. Острая боль пронзила локоть...
— Ну как, нравится? — услышала со стороны свой же голос. - Мало того, что завладела моим телом, так еще и Расмуса решила захомутать? Сейчас я тебе покажу, как прыгать в постель к чужим мужикам!
— Десса? - хрипло спросила я, осознав, кто сейчас мне предъявляет претензии.
— Десса, конечно, а кто же еще, - прошипела девушка. - Или ты еще кого-то успела обокрасть?
— АЙ! - от очередного рывка за волосы я поморщилась. - Да успокойся ты!
Не нужен он мне.
Хватка мгновенно ослабла, чем я и преминула воспользоваться. Вскочив на ноги, вырвалась и взглянула на девушку, в руке которой осталась прядь моих волос. Н-да уж, сказать по правде, Дессу я представляла немного иначе. Мне почему-то казалась она скромной, доброй, беззащитной, а на деле вон как...
— Как не нужен? — подозрительно прищурилась девушка. - А не у тебя ли сейчас с ним свидание в ресторане?
— Так, во-первых, давай успокоимся и просто поговорим, - примирительно подняла руки вверх.
— Во-вторых, незачем распускать руки, если не знаешь истинного положения дел.
— А что мне оставалось делать? - всплеснула руками она. - Ты тело у меня забрала! А теперь и вовсе я вижу тебя с Расмусом.
— Не забирала я твое тело, - пожала плечами, надеясь, что девушка все-таки успокоилась и новых нападков не последует. - Сама не знаю, как
