же сами рассказывали, что парень напал на Меншикова и ещё использовал магию при этом, – оправдывался мужчина. – Да, защищал девушку, но важен сам факт! Он совсем не знает правил и норм поведения. Порывист, эмоционален, предпочитает действовать напрямую. Явно его дар вскружил ему голову. Нужно было слегка его осадить, напомнить ему, что он пока никто и у него нет поддержки.
– И поэтому ты решил натравить на него всю группу? Тебе ли не знать, что эти детишки способны на очень многое. А некоторые из них рискнули бы решить этот вопрос радикальными методами. Ты хоть понимаешь, что подверг риску жизнь студента, за которого отвечает академия! И мало того – он будущий Архимаг!
– Я полностью контролировал ситуацию! Собирался присматривать за ним, чтобы вытащить из беды в нужный момент. Это поумерило бы его пыл, а также он стал бы прислушиваться ко мне…
– Собирался стать мудрым наставником? Что, решил его привести на службу Романовым? Даже не пытайся отрицать, это и так понятно. Хотя мне и обидно. Мы с твоими родичами договаривались, что ещё двадцать три года моя семья может свободно набирать студентов в свой род. И Архимаг смог бы помочь Пожарским стать куда сильнее.
– Это же Архимаг… Я должен был попытаться.
Пожарский лишь понимающе кивнул. Архимаги – это удел знатных семей. И Романовым приходилось торговаться, чтобы тот или иной род признал право царствующего рода призвать такого сильного мага на войну или иной конфликт, затрагивающий интересы государства. А тут безродный Архимаг, который не связан с кем-либо из дворян. И если правильно разыграть карты, то он будет целиком и полностью верен Романовым. Устоять против таких перспектив было сложно.
– В итоге этот парень воспылал ненавистью к тебе. И хорошо, если не ко всему твоему роду. Действовать он решил жёстко, показал, что не даст себя в обиду. Действительно тяжёлый характер. Впрочем, большинство дворян такие же. Но тут этот характер подкреплён сильным даром.
– Он смог воспользоваться достаточно большим количеством своей силы. Процентов пять, не меньше. Даже дворянские дети, которых начинают тренировать сразу после пробуждения дара, неспособны на такое. У него не просто потенциал Архимага, но и настоящий талант.
– И этот студент теперь в смертельной опасности из-за тебя. Чудесно!
Семьи этих детишек вскоре узнают о случившемся. Если уже не узнали. И они будут не в восторге от того, что какой-то безродный парнишка подверг риску жизни их детей, а потом пообещал, что обязательно убьёт кого-нибудь из них. Академия всегда самостоятельно разбиралась с тем, что происходило на её территории, и знатные семьи не вмешивались. Но этот инцидент заставит их принять меры, несмотря на старые договорённости. И Белякова убьют. Этого нельзя допустить!
– У тебя и меня есть лишь один способ не допустить чьей-то смерти, – заговорил Пожарский после непродолжительного молчания. – Утверждаешь его в статусе старосты на постоянной основе и доводишь до остальных студентов группы, что он теперь под твоей защитой. И если парню всерьёз навредят, то мстить ты будешь, полагаясь на ресурсы своего рода.
– Но это…
– Это единственный способ. Коль уж эта ситуация стала результатом твоих действий, то тебе и исправлять всё.
– Хорошо, я всё сделаю.
– А я со своей стороны пообщаюсь с семьями детей и донесу до них информацию, что парень действует таким образом из-за того, что его в этом поддерживает один из Романовых. Это удержит их от радикальных решений. И молись, чтобы парень сдержал своё обещание! Только если он сможет объединить этих детишек под своим началом, этот конфликт будет решён без серьёзных последствий… А мы получим крайне талантливого молодого мага.
* * *
Второе сентября, а я уже в карцере. К несчастью, рекорд побить не удалось – пять лет назад один особо наглый дворянин устроил скандал прямо во время речи заместителя ректора и угодил в карцер в первый же день пребывания в этом учебном заведении. А жаль, я бы смог вписать своё имя в историю академии.
Осознавал ли я, что поступаю крайне рискованно? Целиком и полностью. Но всё же я смог просчитать потенциальные риски и выгоду. Романов сам загнал себя в ловушку, когда решил провернуть свою интригу. Сам оскорбил знатные семьи, сказав, что их наследники хуже какого-то безродного. А затем ещё и поставил меня старостой и сказал, что я считай его правая рука и попытка навредить мне будет считаться попыткой навредить ему, одному из Романовых.
Теперь ему придётся вступиться за меня.
Реши он отстраниться от ситуации – и меня убьют. А это станет огромной проблемой для академии. Ещё бы, дворяне безнаказанно убивают безродного мага, который посмел быть сильнее их и вести себя так, как ведут себя дворянские дети с безродными детьми. Ох, тут тогда такое начнётся… Да и для Романовых это станет пятном на их чести. Коль уж Константин назначил меня старостой и сказал, что я выполняю его поручения, то моя смерть будет пощёчиной царствующему роду. Сделать вид, что ничего не произошло, нельзя, это сочтут за слабость. Придётся принимать меры по отношению к тем, кто убил меня, а это осложнит отношения как минимум с одним родом. Если же я убью кого-то из тех, кто решит напасть на меня, то ко всему описанному можно приписать кровную вражду.
Словом, придётся Константину Романову сглаживать ситуацию и брать меня под свою защиту. Тогда можно будет представить эту ситуацию так, словно я этакий протеже Константина, который действует так, как он того хочет. Скандал всё равно будет, но быстро затихнет. Правда профессору придётся дать слово, что ситуация, произошедшая в тренировочном зале, не повторится. И сказать, что сегодня всё было заранее спланировано. Мол, безродный должен внушать страх и трепет дворянским детишкам, которые вряд ли приняли его как равного.
Поэтому я спокойно лежал на крайне неудобной койке и ждал Романова, который обязательно придёт договариваться со мной. Мог и не прийти, не стал бы договариваться, и тогда вскоре меня ожидала бы смерть. Но Константин не был дураком. Так что он придёт, в этом я не сомневался.
Сейчас меня куда больше волновало то, что Наталья смотрела на меня… крайне неоднозначно после моих выкрутасов. Она же тоже попадала под удар моего заклинания. А я не мог поступить иначе, она должна была быть рядом с остальными! Нас и так уже видели вместе, пока ходили по академии и общались. Уведи я её из-под удара, и к ней могли начать относиться куда хуже. Она же часть их общества, явно
