и удивительно. А Юлия в ответ ни да ни нет, что задевает и даже обижает, тем более человека избалованного восторгами и вниманием.
Юлия открыла, и Никита вошел, заполнив собой прихожую. От него пахло февральским морозцем; он поцеловал ее, и она ощутила его запах: здоровой обветренной кожи и хорошего лосьона. Цветы! Он никогда не приходил без цветов. Три стерильно-чисто-белые каллы! Шампанское и шоколад. Но и это еще не все! В большой фирменной торбе китайская еда, запах сумасшедший! Из ресторана «Большой вок», что на площади, лучшего в городе, где кухня без использования трансжиров!
– Юлька, страшно соскучился! – пробасил Никита, стаскивая дубленку. – Целый день, как белка в колесе! Городской кросс, пришлось самому бежать! – Он рассмеялся. – Да еще утрясать, организовывать… ну ничего не могут!
Юлия вспомнила про войлочные тапочки и подавила смешок. Она с удовольствием рассматривала Никиту и думала, что это ее мужчина… с гордостью, надо признать. Конечно, не интеллектуальный гений… а где вы видели этих гениев! И кому они нужны, если честно? Мелкие яйцеголовые в очках…
Никита сел на диван, вытянул ноги на середину комнаты, подложил под себя подушку; Юлия отправилась на кухню.
– Помощь нужна? – крикнул Никита ей вслед.
– Не нужно, отдыхай! – крикнула она в ответ. – Я сама!
Какая помощь! Никита едва помещается в кухне, роняет вилки и тарелки, кроме того, любит целоваться в тесном пространстве. В промежутках подробно рассказывает об очередных соревнованиях.
…Они сидят за столом в гостиной: парадный фарфор, фужеры, от запаха утки по-пекински хочется упасть в обморок. Горят длинные красные свечи в хрустальных рюмках-подсвечниках – Никита настоял.
– Я пробиваю летний спортивный лагерь, – сообщил он. – Наш инструментальный комбинат жлобится дать денег! Но я их дожму, привлеку мэра, администрацию, ты меня знаешь! – Юлия изобразила взглядом внимание и кивнула. – Сегодня анекдот рассказали! – вспомнил Никита. – Марадона умер, а Мик Джаггер жив! Значит, проблема не в водке, а в спорте! – Он расхохотался.
Юлия не знала, кто такой Марадона, но спрашивать не стала. Видимо, спортсмен.
– А что у тебя? Как твой клуб? Сколько их?
– Нормально, – говорит Юлия. – Пока немного, но ничего.
– Вот смотрю я на тебя, Юль, и думаю, на кой тебе эти бабские посиделки? Причем задаром. Если бы за деньги, я бы еще понял, но так… – Он развел руками. – Выслушивать исповеди… всегда считал, что самостоятельная личность прекрасно обходится без ваших психологических приемчиков. Или это такой эксперимент? Инга сказала, собирается брать у них интервью, вытащить нутро, так сказать. Это что, общий проект?
– В какой-то степени проект и эксперимент, ты не представляешь себе…
– Так я и думал! – воскликнул Никита. – А то боялся, что дурью маешься. Заказ?
– Заказ? – с недоумением повторила Юлия.
– От научного издательства или общества психиатров! Ты, конечно, извини, но я тебе такой психиатрии тоннами насочинять могу. Всегда считал, что это даже не наука, а… не знаю! Математика – наука, медицина там, ядерная физика. А тут одно самокопание, медитации, погружение. Читал, в Штатах лет тридцать назад мода пошла вытаскивать детские воспоминания, и оказалось, что всех этих истеричек в детстве растлевали собственные отцы! – Никита хохотнул. – Пошли скандалы, разводы, судебные процессы… тем более это недоказуемо! Зато сто́ит больших денег. Одна наша гребчиха, очень перспективная, ушла в секту. Ребята пытались вытащить, подстерегали, убеждали… Говорят, ходит в черном, в глаза не смотрит… жуть! Был человек и нет человека. Не, я понимаю, если хорошие гонорары… психиатры сейчас в тренде, сама знаешь. Я всем советую, даю твою визитку. – Он помолчал немного и спросил после паузы: – Как утка? Я попросил помягче, без фанатизма…
– Без фанатизма? – эхом отозвалась Юлия, чье настроение стремительно приближалось к нулевой отметке.
– Без перца чили! Наш один парень хватанул, проглотил на автомате – и сразу сердечный приступ! Конечно, китайская еда удар по организму, хуже бургера, но иногда можно. По праздникам.
– У нас праздник?
– Да! У нас сегодня праздник. – Никита смотрел на нее с улыбкой. – Сегодня, можно сказать, веха. Отмечаем с шампанским! Взял твой любимый брют. Мы очень похожи, я тоже все без сахара. Шоколад можно! – Он сунул руку в карман брюк и вытащил маленькую красную коробочку; раскрыл, протянул; бриллиантик в лапке белого золота испустил сноп синих и желтых искр. – Юль, выходи за меня! Хочешь, встану на колени?
– Не нужно… на колени, – произнесла она замороженным голосом. – Какое красивое!
– Самое красивое, какое у них было! Продавщица сказала, вы, наверное, ее очень любите! А то, говорю. Надень, размер, вроде, твой.
– Сейчас? – глупо спросила Юлия.
– Конечно! Это тебе! Ты согласна?
Что испытывает женщина в подобной ситуации? Героиня кино восторженно открывает рот, ахает в изумлении и всплескивает руками: это так абсолютно неожиданно! Еще слезы. Закон жанра. Юлии казалось, она повисла между небом и землей, в голове на бешеной скорости замелькали плюсы и минусы, перехватило дыхание. Плюсов было больше! Инга любит загибать пальцы, доказывая, что одни плюсы: статус, деньги, карьера, хорош, как Аполлон, не гулена и в рот не берет! Занят, что главное. Мужик должен быть занят тридцать шесть часов в сутки, чтобы никакая дурня не лезла в голову и не мельтешил перед глазами. Жрет здоровый корм, не надо с утра до вечера жарить отбивные и котлеты… огромный плюс! Никогда не отрастит пивное брюхо и шмотки сидят, как на манекене. Это плавно подводит нас к сакральному: какого рожна?
Юлия неуверенно кивнула, и тут раздался звонок в дверь. Никита взглянул вопросительно, она сделала удивленное лицо и пожала плечами. Никита поднялся, расправил плечи и пошел разбираться. Хлопнула дверь, из прихожей раздался громкий голос Инги…
Она появилась на пороге и радостно воскликнула:
– Юль, привет! Ничего, что я без звонка? О! Китайская еда! Обожаю китайскую кухню! Запах еще на улице, толпа котов у подъезда! Шампанское! По какому празднику бал? – Она вдруг ахнула, заметив красную коробочку. – Это то, что я подумала? Помолвка? Ну, ребята, вы даете! Как я удачно зашла! Поздравляю! – Она звонко чмокнула Юлию в щеку, привстала на цыпочки и обняла Никиту. – Рада за вас, ребята, вы прекрасная пара! Когда свадьба?
Там, где Инга, возбужденный щебет, смех, болтовня! Тысячи вопросов, не требующих ответов, скачки с одной темы на другую, восторги, сплетни. Настоящий праздничный гость…
Когда свадьба? Они переглянулись, и Юлия сказала:
– Мы еще не решили, ты застала нас врасплох…
– Только не тяните! Можно на природе, в мае, в центральном парке на террасе! Видела прошлым летом: арка в гирляндах, море цветов, помост для жениха и невесты, невеста в суперплатье со стразиками, стулья
