Обещание
Она сказала – продержись семь минут, мне надо собраться с мыслями. За те три месяца, что он ее знал, Максим успел понять, что для принятия любого, даже самого крошечного, самого простого решения ей нужно перекурить. Как раз семь минут на это и уходило. Ну и что? Что оставалось делать? Какого хрена было просто не взять руки в ноги и не побежать? Даже если пришлось бы волочь ее за собой и наорать на нее со всей своей злостью и, может быть, даже влепить ей крепкую затрещину. Именно это, кстати, он и собирался сделать, когда все это дерьмо, в которое они ввязались, останется позади.
Но сейчас момент был упущен. Некуда бежать. Совсем некуда! За спиной высокая заводская стена. Но она сказала, давай посмотрим, что будет. Она улыбнулась, а он, дурак, повелся, как мальчишка, на это спокойствие в ее голосе и короткую, как оскал, улыбку. Давай посмотрим, сказала она, и наговорила гадостей незнакомцам. Ну вот, теперь смотри, сука! Он продержится эти долбаные семь минут, даже если тех, что загнали их в угол – двое, и один из них явно здоровее. Продержится, пока она будет курить, присев на корточки, сузив глаза и пуская тонкой струйкой дым в сторону. Ладно, хер с тобой! Какие-то семь минут!
«Совершенно чокнутая!» – Это он думал уже отплевываясь кровью. Кулаки саднило, на костяшках лохматилась содранная кожа – удар пришелся в зубы здорового парня. Ныло одно плечо, другое было все в царапинах – пришлось повозиться на асфальте. Но теперь – расцепились, распались, разбрелись. А она смотрела на него снизу-вверх и улыбалась своей сумасшедшей улыбкой. Ее потряхивало от нахлынувшего адреналина.
– Я хотела посмотреть, какой ты боец.
– Ну и как, просмотрела? – Он сплюнул розоватый сгусток.
– Ага. С мужчиной должно быть не страшно и не скучно. – Она уверенным жестом отерла его подбородок. – Будешь защищать меня от врагов.
Не вопрос, нет. Какие тут могут быть вопросы! Утверждение.
– Да на хер мне это все? – Он все еще злился.
– Потому, что ты меня любишь, дурачок. Ты будешь защищать меня от врагов?
– Буду.
Ну вот на хрена он поперся провожать ее с пятничной пивной вечеринки? Они закатились в бар своим отделом, а он поставил машину на стоянке и вместо того чтобы пойти в свой привычный дом, потащился в след за ними, хотя и знал, что придется целый вечер разглядывать только ее ухо. Как-то так выходило, что с какой бы стороны он к ней не подошел, все время перед глазами оказывался ее профиль. И заглянуть ей в глаза не было никакой возможности. Это как с некоторыми фотографиями, как не кружи по комнате, они все время смотрят на тебя. Так и с Агатой, только наоборот. Пожалуй, только однажды она посмотрела на него прямо и открыто. В редакции крошечной районной газеты, где он уже бесконечные пять лет работал водителем, а она всего три жалких месяца корреспондентом, часто можно было увидеть, как она вертится в коридоре или курилке с такими же коррами или главным редактором – Вовкой, который возвышался над ней, как гора. До ее появления все здесь было спокойным, устоявшимся, привычным. Скучным. И хотя каждую весну он думал о том, чтобы, наконец, найти что-то другое, уйти и больше никогда не видеть этих кабинетов и людей, он все же оставался. Потому что здесь была… атмосфера. Да, правильное слово. Вот даже редактора можно называть просто – Вовка. А теперь, когда ее длинная, худая фигура маячила в коридорах, перетекала из кабинета в кабинет, и голос с хрипотцой звучал за стенами, уйти стало совершенно невозможно. Особенно после того, как она все-таки на него посмотрела. Он отчетливо помнил, как в приемной она крутилась рядом с Вовкой, подхохатывала какой-то его шутке, а потом приподнялась на цыпочки и мазнула его губами по щеке. Максим наблюдал за ними, сидя рядом с секретаршей Наташкой.
– Она тебе не подходит. – Сказал он.
Вовка глянул на него поверх Агатиного плеча, а она обернулась (затылок перетек в маленькое ухо, скулу, показался вздернутый нос). На него уставились два темных, диких, животных каких-то глаза, дрогнула, изогнувшись, широкая бровь.
– В самом деле? – Ухмыльнулась и вышла.
Макс чувствовал, что в своей влюбленности он нелеп, как может быть нелеп взрослый мужик, прислушивающийся к девчоночьим шагам в коридоре, к ее смеху в начальственных кабинетах и ждущий, ждущий, что вот сейчас она посмотрит. Вот сейчас. Но снова – нет.
Когда не нужно было ехать с журналистами на задание, он по часу высиживал в курилке, в табачном дыму, пока во рту не делалось вязко и горько от сигарет и кофе. И горьким было само ее имя – Агата. Входящие окидывали взглядом его плотную, будто сложенную пополам на неудобном стуле фигуру, кивали, курили, уходили. День шел. Она не шла.
И вот сейчас она смотрела на него с обычной ухмылкой, и глаза ее щурились.
– Пошли. – Она взяла его за руку и потянула за собой.
Странно было послушно идти за ней, и в жаркой ее ладошке руке его было тесно, но отнять руку не хотелось. И даже то, что навстречу могли попасться знакомые, было совсем не страшно. В ее квартире, в темноте коридора угадывались силуэты наставленных друг на друга коробок.
– Я еще не до конца распаковалась. – Она двинулась в сторону комнат, уверенно прокладывая себе путь среди баррикад.
Макс прошел за ней. На кухне, в маленькой нише у окна стояли две кошачьих фигурки с вытянутыми змеиными шеями. Проследив за его взглядом, она сказала:
– Это Марла Сингер и Шнурок.
– Я думал, в этом городе только я один сумасшедший.
– Нет, нас двое. – Она улыбнулась, обнажив ровные влажные зубы. – Так что ты среди своих. Пить хочешь?
Максим перехватил ее руку, потянувшуюся к высокой кружке с пасущимися зебрами на борту, и склонился над ее лицом. Он стал губами захватывать кожу на ее лбу, веках, щеках, и на шее, словно действительно хотел пить и искал на ее теле воды.
– Ты меня только за руки подержи, – сказала она серьезно, – поцарапаю еще. Тебя жена заругает…
– Знаешь, ты, когда лежишь, ты какая-то очень маленькая.
– У меня разлет пальцев – больше октавы. Видишь?
– Чего?
– Больше октавы. По клавишам на пианино.
– Играешь на пианино?
