облаках! Моя мама пропала, а я думаю о каких-то глупостях! Надо взять себя в руки. Сейчас совсем не время расслабляться. А когда оно будет? Может, оно и не настанет больше никогда.
Валентина подошла к столу и посмотрела на записки, ровно разложенные на столе.
Да уж, записка для Геры вообще непонятная. Ещё и цифра «три». При чем тут она? Что мама хотела этим сказать? И как вообще эти фразы связаны между собой?
Девушка повертела в руке записку для Ильи. Солнечный свет скользнул по странице, и Валентина увидела еле различимые линии между словами. Будто их выдавили ногтем или провели тупым ножом. Тинча схватила свою записку. Такая же полоска проведена после слова «следовать». Её сердце учащённо забилось.
Кажется, это то, что мы искали!
Ещё одна полоска на записке для Лэйлы. И у Геры тоже одна. От внезапной догадки Валентина застыла на месте. Чёрточки разграничивали предложения на блоки.
Словесная шарада! Наша с мамой забава. Неужели? Ребус, где нужно считать буквы в словах. Что ж, попробуем…
«В / моём / кабинете на втором этаже» — одна буква, четыре буквы, двадцать одна буква.
«Тебе нужно следовать /за брюнетом. Целую, мама» — восемнадцать и девятнадцать.
«Навести своих/родных дома» — двенадцать и десять.
«Доверяй себе / 3» — одиннадцать букв и цифра «3».
Итого: 1,4,21, 18, 19, 12, 10, 11.
Цифры привычным образом преобразовались в буквы алфавита. Она с детства проделывала этот трюк безошибочно. Но сейчас Валентина даже алфавит на салфетке записала. Несколько раз перепроверила. Не может быть!
«А» «Г» «У» «Р» «С» «К» «И» «Й» и цифра «3».
Агурский 3. Похоже на адрес. Что это? Переулок? Проезд? Улица и номер дома?
Её сердце колотилось как бешеное. Это невозможно. Но и совпадений таких не бывает.
Но как мама могла оставить эти записки? Значит, она подготовилась заранее. Значит, скрывается там. От чего? От кого?
Вот Илья будет рад.
Валентину просто распирало от гордости за себя и от предвкушения его одобрительной улыбки.
Она погуглила в телефоне — радости поубавилось: ни в одном городе таких улиц не было. Поисковик выдал ссылки на туры в Краснодарском крае, которые пестрели рекламой туристических экскурсий на Агурские водопады. Валентина внимательно вчиталась в проспект. Отправляйтесь на Агурские водопады Сочи! Это поистине райский уголок земного шара, куда приезжают тысячи туристов. Он находится на побережье Черного моря — в Хостинском районе. Это творение природы представляет собой некую совокупность трех водоскатов, поочерёдно сменяющих друг друга. Верхний, средний и нижний…
Может быть, «3» — это третий водопад? Да, наверное, мама имела в виду третий водопад. Она ждёт меня там! Как же хочется поскорее рассказать всё Илье.
Парни вернулись вечером, когда за окном уже зажглись фонари. Валентина бросилась к дверям, как собачонка, которая весь день ждала хозяев. Илья был как всегда серьёзным, а Гера сиял, как начищенный до блеска сапог.
Неожиданно из-за их спин показалась девушка. Валентина не сразу её узнала. Каштановые волосы, густая чёлка. Но всё те же наглые зелёные глаза. Лэйла!
— М-м-м, мелкая, ты квартиру, что ли, спалить пыталась? — повела девушка носом.
— В честь возвращения Лэйлы — торт! — широко улыбаясь, Гера водрузил пухлый пакет на кухонный стол. Записки разлетелись в разные стороны.
Валентина так и осталась стоять с открытым ртом в коридоре.
— Представляешь, Лэйлу отпустили! — продолжал Гера, раскладывая сладости, фрукты и коробки с пиццей и суши. — Сказали, что всё выяснили и претензий не имеют.
— Необходимая оборона, — Лэйла уже жевала шоколадку. — Ну что? Налетайте, ребята! Мне там деньжат подкинули. Так что шикуем.
Илья занял привычное место. Он спокойно улыбался, наблюдая за друзьями.
А как же моя курица?
Валентина нехотя жевала кусок пиццы. Никак не получалось натянуть на лицо веселую маску. Но остальные, кажется, этого не замечали. Они были в приподнятом настроении: гоготали, толкали друг друга, возились, как малые дети. Гера рассказал, как они сегодня спасли парня от взрыва газа в жилом доме. Илья, усмехаясь, показал татуировку на лодыжке. Пиратский флаг.
— Зовите меня теперь — Джек Воробей.
Курица остывала в духовке, а вместе с этим таяло прекрасное настроение Валентины. За ужином к её шедевру никто так и не притронулся.
Эта Лэйла всё испортила! Но ничего. У меня ещё есть козырь в рукаве! Когда Илья узнает, что я разгадала…
В «Пионе» каждому из них досталась своя комната. Лэйла расположилась в пустовавшей ранее гостиной.
На часах было около двенадцати, когда Валентина выглянула в коридор.
Надеюсь, он ещё не спит. Когда я ему расскажу о своей догадке, он забудет даже о том, что Лэйла вернулась.
Тинча прокралась мимо комнаты Геры. Из-за двери раздавались пулемётные очереди и взрывы.
Опять завис в ноутбуке с компьютерной игрушкой. И откуда у такого милого и безобидного юноши слабость к жестоким стрелялкам?
Из-за следующей двери не доносилось ни звука.
Неужели спит?
Валентина осторожно постучалась. Тишина. Толкнула дверь. Пусто. В кровати никого не было.
Вдруг она услышала щелчок — в конце коридора открылась дверь ванной. Оттуда выскользнула Лэйла и, поправив бретельку ночной сорочки, скрылась в гостиной. А следом вышел Илья, бесшумно притворив дверь.
Что они там делали?
Илья заметил Валентину, рассеянно потёр шею и пошёл к ней навстречу.
— Ты чего-то хотела? — он участливо заглянул ей в лицо.
— Я… я…
Что они там делали?!
— Курица вышла вкусной. Я попробовал, — улыбнулся Илья.
А как же мы? Как же…
Тинча бросилась к себе в комнату. Только бы при нём не разрыдаться.
Может, они в ванной вместе зубы чистили? Может, стирали? В двенадцать часов ночи… М-да… подумай головой, Белозёрова. Им же не по десять лет. Они вполне взрослые люди, со взрослыми потребностями. А я-то, дура, решила соблазнить его жареной курицей. С чер-носли-и-ивом.
Наплакавшись, Валентина не заметила, как отключилась. К счастью, утром вся троица уехала ещё до того, как она встала, и никто не увидел её опухших глаз.
Глава 10
Влюблённые
На часах было только начало третьего, а команда Хиатуса уже вернулась. Валентине не хотелось ни с кем разговаривать.
Срочно уехать! Отправиться в Сочи к маме. Я сама её найду. Вот только как? На Илью смотреть со вчерашнего дня не могу. Лэйла — мерзкая девица. От неё одни проблемы. Гера! Он один мне сможет помочь. Интересно, он догадывается о том, что его обожаемая крутит роман с другим? Бедняга.
Гера допивал на кухне чай, когда Валентина подскочила к
