Вот про десантную баржу могу много рассказать, причем про любую и неважно от какого производителя — смело могу утверждать, что плавал на всех и каждой, начиная с седой дизельной древности и заканчивая последними новинками отечественного военно-промышленного комплекса, оборудованными реактором холодного синтеза. А здесь, наверное, у каждого, даже самого маленького паруса, есть свое имя, и если его неправильно произнести — то моряки непременно очень сильно обидятся. Корабли и технологии меняются, а моряки остаются все так же суеверными и чванливыми что здесь, что через двести лет…
Вспомнил про паруса и они начали опускаться!
Да еще и якорь за борт бросили, остановились мы как раз напротив самого высокого куска скалы во всей гряде. А за якорем за борт отправилась и лодка с Рико и двумя матросами на борту. Все это как раз на моем, правом, борту и происходило. Дальше я стал свидетелем того, как Рико ловко вскарабкался на отвесную скалу и стал разорять гнезда, ну или делать что-то похожее, зачем ему еще там лазить и отбиваться от нападков птиц?
Птицам такое поведение людей не понравилось! Причем не понравилось всем, а не только жителям этого небоскреба. Со всего скального архипелага начали стягиваться пернатые, которые сначала кружили над Рико, а потом ринулись на корабль. Но никто физически не пострадал — лишь морально. Нападать на людей птицы не рискнули, а вот загадить все смогли! Как будто специально целились! А может и на самом деле специально, кто их знает, может они магические мутанты какие? Правда, насчет магических не уверен, но вот вонь точно ненормальная, не могут настоящие птицы так вонять!
Да и есть ли тут магические мутанты? Память молчит, но лучше готовиться к тому, что они существуют. У нас были радиоактивные мутанты, так почему тут не могут быть магические? Вон как дерьмо воняет и пузырится — это точно неспроста!
Что самое плохое в этой ситуации — мне пришлось второй раз отправляться на помывку. Правда, никто меня больше за борт не кидал, а Рико, вернувшийся с парой огромных корзин, забитых яйцами, окатил меня пару раз из ведра забортной водой. Ну и себя так же прополоскал, ибо если тут вся атака растянулась по площади корабля, то вот на скале ему досталось намного больше, как и бедным матросам, что сидели на веслах в лодке. И под конец мне еще пришлось помогать убирать гуано с палубы, но тут трудилась вся команда корабля, отчищая поверхности от склизкой массы.
На ужин была яичница с жареной рыбой. И было ее много — я ел и ел, не обращая внимания ни на странный зеленоватый цвет, ни тем более не на странный вкус, отдающий все тем же гуано.
— А жизнь-то налаживается, да Сербо? — спросил у меня Рико, сидевший напротив.
— Налаживается, Рико, налаживается! — ответил довольный я.
Глава 3
Мне снился сон.
Иначе и не могло быть, слишком все нереалистично и слишком вычурно, как будто в виртуальную реконструкцию позапрошлой эпохи попал. И стоит признать, что декорации хороши, как и игра актеров — все на высшем уровне и не к чему придраться. Даже запах и тот соответствует этому времени.
Вот только есть одна проблемка — я не помню, когда и где именно я заснул!
Казалось бы, только вчера я подавлял очередной мятеж, вспыхнувший в очередном промышленном муравейнике, а сейчас я вновь на поверхности планеты и смотрю на такой близкий восход.
Солнце!
Как давно я его не видел?
Как давно я так долго на него смотрел?
Безнаказанно глазеть на звезду, что подарила нам, людям, жизнь, это привилегия, для которой я рожей не вышел… Даже перелеты с места на место и то на транспорте, лишенном окон и только в ночное время, чтобы значит не раздражать жителей экопоселений своим видом и тем грохотом, которые издают военные флаеры.
— Солнце! — непроизвольно вырвалось у меня. — Чертово Солнце! Как же я рад тебя видеть!
Раньше мне часто снились открытые просторы и палящая звезда, всей своей горячей натурой желающая спустить шкуру с нас, с рекрутов, только что попавших в учебку.
Точно!
Учебка!
Полгода под палящим Солнцем где-то на экваторе!
Чистый воздух, чистая вода и бесконечные тренировки, что может быть лучше для молодого растущего организма? В первые дни обучения мне все казалось нереальным, как и сейчас. Тогда был ласковый теплый ветер, запах моря и Солнце, на которое я готов был смотреть до ожога сетчатки. Сейчас все то же самое, да только наоборот — пронизывающие потоки холодного ветра, несущего влагу с океана, и вонь, невыносимая вонь. Смрад разложения органики, гниющие водоросли, канализация, сбрасывающая все прямо в воду, и бесчисленное число судов, сочащихся техническими жидкостями из многочисленных ран, нанесенных морскими обитателями. А поверх всего этого безобразия Солнце, такое красное и такое близкое, ничуть не изменившееся со времен моей молодости.
Нет! В моем прошлом все было иначе! Здесь же люди еще не поняли, что своими действиями губят планету, загоняя себя в огромные муравейники! Каждая капля мазута, попавшая в воду по вине неосторожного моториста, приближает конец спокойной жизни человечества. Каждый кусок угля, сжигаемый в топках, каждая капля топлива, детонирующая в цилиндрах, все это всадники Апокалипсиса, которые уже здесь, на нашей Родине, на Земле!
И их призвали именно мы!
Сами того не желая наши предки разрушили и без того хрупкую экосистему планеты.
Промышленная революция, парниковый эффект, атомная бомба и бесчисленное количество химических отходов, сливаемых прямо в землю и в воду.
Все это убило мир.
Все это изменило мир.
Все это изменило человека.
Но не сразу.
Даже когда грянул гром люди не изменились…
И даже когда находиться на поверхности без респиратора стало невозможно, а каждый дождь стан бедствием, разъедавшим устойчивый к кислотам пластик, то все равно ничего не поменялось. Лишь закипела стройка, призванная отделить людей от экологической катастрофы, сотворенной им же.
Тут и там, во всех уголках не такой и большой планеты рылись котлованы и возводились фундаменты того, что в скором времени станет муравейниками. Гигантскими рукотворными куполами, порой закрывающими целые города крышей из стали и бетона.
Но и это был только первый этап.
Закрыться от мира мало, да и бесполезно! Ядовитая атмосфера везде найдет дорогу под купол, а едкие грунтовые воды разрушают все, к чему прикасаются. С каждым годом муравейники только разрастались как вширь, так и вглубь. Первые надземные этажи, бывшие когда-то городами старого мира, становились пятыми, десятыми,
