запах озона, оставив старшего охранителя в оцепенении. Быстро придя в себя, Олган тряхнул головой, и ударив себя кулаком по ноге выплюнул:
— Плевать! Сейчас не до этого! Ганор!
Старый некромант кивнул, и щелчком пальцев распахнул походный сундук. Вылетевшее оттуда оборудование, будто живое, застыло в воздухе вокруг Олгана, и пристально взглянув в зависшую в воздухе светящуюся призму, Олган снял шляпу и глубоко поклонился.
— Мой князь, докладывает старший охранитель княжества Риккатис, карт Олган Ва Коррис. Информация в докладе имеет наивысший ранг секретности, и не подлежит ознакомлению лицам с допуском к тайной информации ниже золотого! Седьмой день месяца гроз двести восемьдесят третьего года от создания империи Карнас, утро, деревня Звездопад княжества Риккатис, край Дремучие Болота…
Доклад Олгана для князя и двух его советников длился четверть часа. Чтобы не мешать другу, Каланар отошел к своему одушевлённому, и сняв сумку, ещё раз всмотрелся в её содержимое. Руны на стеклянных колбах слегка светились, остановив время для содержимого колб, и жрец поднёс к глазам первую, всматриваясь в сердце существа.
Замершее в момент биения, оранжево-желтое сердце больше всего напоминало плод иномирного древа. Если он вернётся из этого края, то обязательно исследует все добытые органы в своей мастерской. Но Каланар понимал, что ему необходимо как можно скорее войти в Сплетение Путей, чтобы поведать КоаДиву и братьям о новой опасности, что может распространиться по этому, и другим мирам. И пусть разрывов реальности в этом мире всего два, и находятся они в самых защищённых крепостях возле столиц двух империй, никогда не стоит выбрасывать из расчета неизвестные, или стихийно появляющиеся разрывы. Зараза всегда живуча, и желает распространиться. Затянув горловину сумки, жрец подошел в величественному старику, и с лёгким поклоном протянул ему свой багаж.
— Мастер Ганор, здесь собранные мной органы существа, которого староста назвал Голосом Луны. Могу ли я просить вас сохранить их для меня? Если я не вернусь через неделю, то позже к вам придут люди из храма. Передайте это им.
Кивнув, некромант принял из рук Каланара поклажу, и внимательно вгляделся в глаза жреца.
— Вижу, ты и сам понимаешь, что шанс вернуться у вас слишком мал. Собрать отряд боевых магов и наёмников для экспедиции сюда займёт не один час. К тому же, обеспечить тайну операции и необходимую разведку. Олган тоже пойдёт вперёд, за княгиней. Но вам я могу помочь. Могу создать новые тела, которые примут ваши души, в случае смерти. Мне будет нужна только малая склянка вашей живой крови. Но, если для Олгана я точно смогу это сделать, то вот с тобой всё сложнее. Создающий Пути позволит тебе вернуться в новое тело?
Каланар благодарно прижал руку к сердцу, и отрицательно покачал головой.
— Благодарю вас, мастер! Но я откажусь от вашего предложения. Я вверил свою жизнь КоаДиву, и должен пройти созданный им путь от начала и до конца. Что бы нас не ждало в конце.
Некромант ещё несколько секунд пытался что-то высмотреть в глазах Каланара, и наконец кивнув, аккуратно убрал сумку жреца в сундук и направился к закончившему доклад Олгану.
Каланар не стал слушать их разговор, а присев на одну из отрубленных лап Талана, начал готовить заклинания, чтобы в нужный момент не тратить время на их сотворение. «Щит», «прокол пространства», «ледяная стена», «каменные бомбы»… Привычные чары сплетались легко, стянутыми пружинами замирая в ауре жреца. Бросая короткие взгляды в сторону беседующих, жрец удовлетворённо кивнул, когда Ганор достал из кармана склянку, и вытянув из неё пробку, полоснул коротким кинжалом по запястью Олгана. Набрав кровь, некромант протянул внуку пузырёк с тёмно-синим зельем, и проследив, чтобы тот выпил всё до капли, удовлетворённо кивнул. «Лепестки клинков», «пузырь воздуха», «тяжесть земли»… Не обращая внимания на быстро гаснущее свечение собственных глаз, Олган что-то негромко говорил Ганору, и сняв с шеи небольшой кулон, а с пальцев два перстня, передал их некроманту.
Потускневший лицом старик крепко обнял Олгана, и щелчком пальцев убрав все вещи в сундук, исчез со своим багажом во вспышке телепортации.
Несколько минут Олган продолжал смотреть отсутствующим взглядом в никуда, но быстро подобрался, и Каланар встретился взглядом уже с уверенным в себе, дерзким и рвущимся вперёд воином.
Глава 16
Ритм шагов одушевлённых по грунтовой дороге погружал в медитативное состояние, и какое-то время друзья ехали молча, погружённый каждый в свои мысли. Солнечные лучи, пробивающиеся через дремучие кроны, рисовали на земле постоянно танцующий узор, а едва заметный ветерок нёс запахи, влагу и прохладу леса. Первым из размышлений вынырнул Каланар. Слегка склонившись в седле, он потрепал идущего рядом пса, и проговорил:
— Спасибо, Тагор! Если бы ты не помог, наш план точно бы провалился! Я рад, что у меня есть такой друг, как ты!
Довольно заворчав, серый пёс подставил ухо под ладонь жреца, а вот вернувшийся из размышлений Олган хмыкнул, и спросил:
— Всё-таки ты странный, Калан! Почему ты дал ему имя? Это ведь обычный зверь! Ты ведь не даёшь имя своей тарелке, или стулу?
— Вот именно, друг! Это зверь, живое существо, творение высшей силы! У него есть ум, память и чувства, а потому, он такая же личность, как и я. А как относиться к живым существам, это уже выбор каждого разумного.
Олган рассмеялся, и похлопал по шее своего размеренно шагающего одушевлённого:
— Тогда что насчёт других зверей? Почему одни достойны жить, а другие идут на пищу, и теряют такое право?
— Таков миропорядок, Олган. Разумные, которые считают себя венцами творения, ради которых боги создают миры, всего лишь одни из мириадов листков древа жизни. Старые отмирают, приходят новые, и как бы не хотелось умирать, таков естественный ход вещей. Это законы, по которым работают созданные творцами миры. Даже разумные это всего лишь чья-то пища. Никто не теряет право жить, потому что такого права не существует. Жизнь либо есть, либо её нет. Во власти смертного только прожить отведённое ему время так, как он на то осмелится. Потому что никто не может избежать смерти, то есть закона мироздания.
— Тогда в мирах, подчинённых или сотворённых тёмными богами, пожирание разумных разумными тоже является естественным
