Всё не так. – согласился Роан. – Используй магию Взоров Основ. Что-нибудь различаешь?
Я послушно посмотрел на шар магическим Взглядом.
- У аппарата крайне мало энергии, и она продолжает убывать… Он разряжается!
- Да. Заглохнет через несколько минут.
Аллес, успевший подойти к стойке администратора, оглянулся.
- Так у нас тут что - энергетический вампир? И при этом не демон?
Входные двери открылись, впустив к нам Ферро и одного из заклинателей.
- Роан! – позвал маг, - подобные случаи не моя специализация, но сканирование говорит о том, что во внутренних помещениях наблюдаются значительные перепады в температуре. Что бы там ни было, оно…
- Поглощает энергию из всего, к чему прикоснётся. – закончил за него Роан. – Спасибо, я уже понял.
Ферро кивнул и посмотрел на заклинателя.
- Ты знаешь, что надо делать.
Заклинатель взял в руки пару вытянутых устройств и принялся вычерчивать на полу линии какого-то магического узора. Двери за его спиной открылись ещё раз, и мы увидели нескольких бойцов из оперативного отдела.
- Парни. – коротко поздоровался тот, что шёл впереди остальных, а потом обратил внимание на Аллеса. – О! Аллес! Это ты?
- Я. Сопровождаю Роана и Анриеля.
- Отлично! А мы наверх. Осмотримся – сообщим. Здесь две лестницы – наша слева. – пройдя мимо нас, бойцы подняли разрядники и исчезли в высоких дверях в углу помещения.
- Роан, наверх пойдём?
- Пойдём. Но сначала – будь любезен, поставь скрывающий полог. Руны помнишь?
- Да. – сформировав требуемую вязь, я вплёл в неё руны и расположил образовавшийся контур вокруг нас. – А что ты хочешь сделать? Я думаю, проще подняться за оперативниками и посмотреть, что там за тварь такая хозяйничает…
- Перед тем, как смотреть, - ответил Роан, - надо понимать, куда именно. An-ntar Sa-ar Ta-an-nte-e… - пропев несколько рун, менестрель сделал широкий жест рукой и в пространстве над ним разлилось серебристое сияние. Постепенно сгущаясь, оно образовало рисунок, похожий на лабиринт, а затем мигнуло и исчезло.
- Не выходит. – прокомментировал его исчезновение Роан. – Жалко. Давайте наверх!
Второй и последующий этажи были погружены в темноту – окна там имелись исключительно во внешних комнатах, так что нам приходилось создавать магические огоньки для освещения и распределять их по коридорам впереди себя.
- Пусто!
- И здесь!
- Анриель, следующий этаж не сканировал?
- Пробовал, но вязь показывает, что там ничего нет.
- Надо же, как интере…
- Вон оно!
В дверях одной из рабочих комнат впереди по коридору показался худощавый чёрный силуэт. Фигура перемещалась неторопливо и была почти человеческой, но с необыкновенно длинными руками и тонкими пальцами. Выйдя на середину прохода, она остановилась и повернула к нам безглазую морду.
- Холод. – сказал Аллес и я обратил внимание на то, что моё дыхание внезапно начало превращаться в пар. В коридоре действительно изрядно похолодало. Использовав Взгляд, я посмотрел на тень и увидел на её месте непонятную чёрную кляксу, от которой по стенам расползалось пятно морозного инея.
«Однако…»
- An-ntar Nnu-uuu… - пропел Роан и над его ладонью появилась сияющая руна. Коридор вокруг нас озарился её золотистым светом, а тень дёрнулась и сделала несколько мелких шагов по направлению к нам.
- Тихо. – едва слышно прошептал Роан. – Это существо не имеет разума, поэтому…
Тут на этаже выше загрохотали многочисленные выстрелы из разрядника, за которыми последовали громкие крики. Чёрная фигура в коридоре подпрыгнула и куда-то исчезла.
- Наверх! – бросившись к лестнице, мы как могли быстро взбежали на следующий этаж.
- Слева, слева! – выкрикнул кто-то из оперативников совсем рядом. Вслед за этим послышался грохот ещё одного выстрела.
Секунду спустя мы увидели трёх бойцов, направляющих оружие в разные стороны вытянутого помещения. Ещё один стоял несколько сбоку и в руках у него светилось две толстые стеклянные колбы, внутри которых бились тонкие молнии. Ещё один оперативник наклонился над полом, заканчивая начертание одной из вариаций Контролирующей Печати.
- Всё нормально?!
Головы оперативников на мгновение повернулись к нам.
- Да, всё в порядке. Вы его видели?
- Видели! – подтвердил Аллес. – Чёрная тень и… Вон она!
Выскочившая непонятно откуда тень закрутилась на месте и прыгнула в нашу сторону. Магические огоньки, висящие под потолком по периметру комнаты, принялись гаснуть, погружая помещение в хаос из света и тени.
Дан-н! Дан-н!
Меткие выстрелы превратили фигуру в фонтан из чёрных брызг, но в следующее мгновение она уже собралась обратно.
- Чёрт! Ещё!
- Готово!
Контролирующая Печать ярко вспыхнула и загудела, однако подвижная тень этого не заметила. Во время моего обучения в Лекториуме два года назад нам рассказывали, что правильно составленная печать способна притянуть и удерживать почти любую магическую или даже астральную сущность, но… В этот раз что-то явно пошло не так.
- Не работает!
Дан-н! Дан-н!
Нам пришлось отступить на пару шагов назад, а боец со странными колбами сделал короткий выпад, отчего пространство пронзила сеть из сверкающих молний. Комната наполнилась громким треском. Тень, подобравшаяся к нам почти вплотную, исчезла, зато откуда-то сверху послышался приглушённый визг.
- О-о, да мы кого-то обидели… - сказал Аллес, и тут худые чёрные тени появились сразу с нескольких сторон от нас.
- В круг!! – заорал командир оперативников. – Щиты!!
Бойцы окутались светящимся ореолом, Аллес прикрыл широким щитом себя и Роана, а я рефлекторно использовал своё излюбленное заклинание - вязь ударной волны. Воздух вокруг меня выгнулся странной линзой и рванулся в стороны, увлекая за собой не только теней, но и всю имеющуюся мебель в комнате. По ушам ударил гулкий хлопок, а пара тонких межкомнатных перегородок смялась, покосившись и покрывшись широкими трещинами.
- Анриель!!
Силовые щиты моих товарищей выдержали, но бойцов-оперативников повалило на пол, а Аллеса не впечатало в стену только потому, что его удержал Роан.
- Не используй боевую магию внутри комнат, Анриель! – рокочущий голос Роана с лёгкостью перекрыл звон у меня в ушах. – Ферро же просил тебя не разгромить город!
Рванувшись к одному из боковых проходов, он на ходу принял демонический облик и прорычал:
- Догоняйте!
В следующее мгновение щиты вокруг сотрудников СМК исчезли, и я почувствовал, что они уставились на меня.
- Я же говорил, что он и не такое умеет... – пробормотал один из бойцов, после чего они поднялись на ноги и мы все последовали за Роаном.
