труда. Атака на нас произошла на первом же привале. Но для этих налетчиков-мстителей всё сложилось мрачно. Охрана каравана и погонщики верблюдов были вооружены и при первой же опасности они открыли огонь в тени, мелькающие в отсветах костров, и я добавил жару. Гранату аборигены не ожидали и потому сразу отказались от мысли захватить нас в плен и ушли. Наличие гранат у меня стало неприятным сюрпризом и для моих новых спутников. Граната вещь неожиданная и редкая и теперь они стали ко мне относиться с опаской. Но мне надо было дойти до «зеленки» и там я мог дальше двигаться и один. Дальше переход пошел скучно и спокойно. Источники воды оказались на своих местах, и аборигены не стали рисковать и нападать на большую группу колонистов, и мы спокойно дошли до края пустыни. Но дальше я пошел уже один, я был слишком непонятная и потому опасная личность и меня оставили одного и дальше караван пошёл своим путем я же двинулся в направлении Сиднея. И опять опасность была впереди. Я прочитал не все тетради вожака банды душителей. Слиплись три страницы, и я их пропустил. И это с моей стороны было опрометчивым поступком. Там оказалась запись о том, что надо найти двух белых, у которых много золотого песка. И официальные лица Сиднея решили, что эти двое — Том и я.
Глава 9
Мнение генерал-губернатора о том, что мы с Томом украли много золота, привело к немедленному аресту и помещению меня в тюрьму. Интересна формулировка причин моего ареста — украли в группе много золота, ни места хищения этого золота, ни потерпевших не было названо и соответственно сам размер хищения был сформулирован очень забавно — очень много золота. Меня закрыли на камеру и стали убеждать отдать украденное золото, я резонно попросил предоставить потерпевшего и что именно я у него украл — какое золото и сколько. Здесь у моих следователей случился конфуз — в Австралии нет приискового золотого песка, как и самородного золота и как мне украсть то, чего нет. Так мы и дискутировали со следователем на тему как украсть то, чего по мнению генерал-губернатора нет. Затем пришло время убеждений — отдай золото и тебе ничего не будет. Версия была забавная, но я решил пусть доказывают. Врем отведенное на процедуру ареста прошло данным — давно, обвинение должно было сформулировать свои претензии ещё две недели назад и теперь мои следователи попали в ловушку. Формула обвинения и причины моего ареста должны были оглашены в течении суток после задержания и теперь все сроки прошли и мои тюремщики занялись прямым обманом но я решил, что в конце концов золото останется у меня и очень скоро начнется золотая лихорадка в Голубых горах и я смогу очень легко легализовать свой золотой запас. В конце концов меня вышвырнули из камеры и пообещали мне трудности в жизни. Мне было очень интересно — какие именно трудности можно организовать человеку, у которого ничего нет и который прошел плен и смог вернуться из середины пустыни. Меня не возьмут на службу ну и так меня уволили из Стражи ещё раньше. Пустая болтовня — вот как я оценил угрозы.
Деньги у меня отобрали при задержании и не вернули, как и не вернули мне мои вещи. Вышел я за порог тюрьмы опять голым и босым и в кармане моего тряпья не было ни пенса. Всё надо было начинать сначала.
Из города меня вывели под конвоем и оставили в местном лесу на окраине. Мои «доброжелатели» явно хотели одного, что бы мною закусили местные хищники. Мое желание было совсем иным. Теперь надо было выжить в местном диком лесу и снова подняться.
День клонился к вечеру и солнце уходило за горизонт и вокруг быстро темнело. Готовить стоянку было не из чего и некогда. Потому я решил эту ночь провести на дереве. Как я уже раньше рассказывал — деревья здесь огромные, но, к сожалению, из этой древесины нечего полезного не получиться. Выбранное мною дерево было огромно и потому на высоте я легко устроил себе постель и спокойно уснул, мне уже было совсем не страшно после плена у аборигенов меня уже ничем нельзя было испугать. Ночь прошла на диво спокойно, и я спустился с дерева и отправился к реке умыться и попить воды.
На этой тропе к реке и определился чем я займусь. Охота на крокодилов — да, опасно, но ведь и прибыльно. По крайней мере эту область применения моих талантов, для меня запретить невозможно. Оставалось решить вопрос с оружием, чем я собирался убивать несчастных крокодилов. Кроме длинной и острой палки у меня нечего и не было. Но я видел, как такой примитивный предмет как длинная и острая палка становиться страшным орудием смерти в руках аборигенов. До реки я не дошел, и первая добыча нашла меня сама. Из кустарника, растущего вдоль тропы ведущей к реки вылез молоденький крокодил и решил, что я легкая добыча. Подозреваю это животное тоже хотело позавтракать и сочло меня вполне подходящим блюдом на завтрак. Ошибка этой молодой рептилии оказалась фатальной для неё самой. Всё-таки у меня в руках имелось оружие хоть и примитивное, но смертоносное. Удар моим импровизированным копьем в глаз и привел к смерти молодой и ещё глупой рептилии. Так у меня на руках оказалось метровое животное, и я вернулся к городу. Самостоятельно разделать я не мог крокодила. Причин было несколько, но основная не было у меня ножа. Добычу сдал на первом же квартале города — дешево, но тем не мене у меня появился и нож и наконец немного провианта. И я сразу ушел в лес.
Искать проблемы в городе мне не хотелось. Теперь я мог и разделать добычу при успешной охоте. Охотится я решил на этих самых крокодилов и от города далеко и стоимость добычи немаленькая. Возвращаться в город пока было рано слишком свежи были обиды у власть предержащих на меня. Охота на этих рептилий весьма опасна, но другого варианта у меня не было. Что из себя представляет гребнистый крокодил.
Гребнистый крокодил — самый широко распространённый из современных крокодилов. Чаще всего морские крокодилы встречаются на побережье северной Австралии, на островах Папуа-Новой Гвинеи и Индонезии. Ареал этого крокодила растянут от Шри-Ланка и восточной Индии вдоль по побережью юго-восточной Азии до центральных областей Вьетнама, где он, однако, сейчас встречается
