—Не знаю. Я здесь особо и не нужен. Просили только детей отвезти, и всё.
—Не сказала бы, что «всё»,— сказала она уже серьёзней.— Посиди там пару дней, только водку не пей и слишком сильно не расслабляйся, выбравшись на природу. И чтобы без тренировок. Опять все силы потратишь, а мне потом будут звонить и пугать, дескать, Ваш супруг в больнице, но Вы не беспокойтесь,— она недовольно фыркнула.
—Хорошо, обещаю. Перед сном ещё позвоню, скажу, как сильно скучаю.
—Я тоже скучаю,— тихо сказала она.— Целую, пока-пока.
В трубке раздались короткие гудки. Убрав телефон, пару минут я разглядывал сад, особо ни о чём не думая. Уже по привычке начал наполнять доспех духа силой, разгоняя его. После истощения и недельного отдыха, процесс шёл необычно легко. Достигнув предела, я понял, что нужно приложить усилие, чтобы преодолеть его. Это было впервые, оттого необычно и волнительно.
—Кузя,— раздался сзади голос Алёны.— Может, прогуляемся?
—М?— я оглянулся.
Моя ученица успела сменить джинсы на осеннее платье, накинув поверх курточку. Чёрные военные ботинки с высоким голенищем играли роль сапожек и смотрелись не так уж и странно.
—Погода хорошая,— улыбнулась она.— Можно дойти вон до того лесочка. Там даже тропинка есть.
—Прогуляться, говоришь?— я встал, потянулся, чувствуя себя необычайно легко.— Пойдём.
Алёна спустилась с крылечка, подошла, взяла меня под руку. Посмотрела вопросительно, дескать, чего стоим, веди. Почувствовав взгляд, немного поднял голову, увидел прилипшую к окну Ташу. Волосы немного взъерошены, лёгкий свитерок с высоким воротником сидит так, словно она его только что надела и не успела поправить. Едва сдержав улыбку, сделал вид, что не заметил её и повёл Алёну в обход сада к тропинке.
Окружающий пейзаж радовал глаз. Трава постепенно начала желтеть, как и часть леса, к которому мы неспешно шли. Причём удивительная картина, некоторые деревья стояли с целиком пожелтевшей листвой, а другие всё ещё переливались зелёными красками. Может, они договариваются или жребий тянут, кто будет сбрасывать листву первым, а кто ещё немного постоит.
Мы миновали небольшой звонкий ручеёк, спешащий в сторону пруда. Что-то зашуршало в высокой траве и помчалось в сторону леса. Я вытянул шею, пытаясь рассмотреть беглеца. Увидел русую тушку, одним прыжком преодолевшую небольшой открытый участок поля.
—Кузя,— тихо сказала Алёна. Она была поглощена своими мыслями и, похоже, даже не заметила, что мы спугнули зайца.— Может, мне снизить нагрузку?
—Не понял?— я посмотрел на неё.— Уже не хочешь быть мастером?
—Нет, хочу, только… не хочу угробить здоровье в погоне за силой,— она посмотрела на меня выразительным взглядом, от которого немного ёкнуло сердце. В который раз подмечаю, что Алёна красивая девушка. Даже без макияжа, убрав волосы под ободок. И подозрительно, что подобное происходит всё чаще. Этак я о ней скоро думать начну постоянно.
—Кхм, ну…— я почувствовал себя немного неуверенно.— Мы пока и заниматься как следует не начали, чтобы о нагрузке говорить. Если тебе приглянулся кто-то и ты решила… кхм… ничего не помешает родить, если ты об этом. Но тогда мастером станешь не к двадцати пяти, а к тридцати, примерно. И не станешь самой молодой женщиной мастером.
—Да и чёрт с ним,— улыбнулась она, прижавшись к моему плечу, затем потянула дальше по дорожке.— И не надо говорить «если». Мне уже приглянулся один глупый мужчина. Только он женат…
—Василий, что ли, Балуев?
—Я тебя стукну!— рассмеялась она, и сразу исполнила задуманное, стукнув кулачком в бок.— Нет, он не женат.
—Ты откуда знаешь?— удивился я.
—Не скажу.
Настроение у Алёны немного поднялось, и она принялась в красках рассказывать, как они носились по Подмосковью на мотоциклах, а потом убегали от дорожной полиции, едва не заблудившись в лесу.
* * *
Подмосковье, вторник, раннее утро
Дверь в гостевую спальню рывком распахнулась и в комнату впорхнула Виктория, которая всегда вставала рано. Подбежав к кровати, она прыгнула на неё.
—Таша не спи!— громко сказала девушка и потрясла подругу за плечо.
—Который час?— сонно отозвалась Наталья.
—Половина восьмого уже. Не спи! Там, во дворе, Кузьма с дядей Василием дерутся.
—Что?!— Наталья почти моментально села на кровати, отчего девушки едва не стукнулись лбами.
—Я брата будить,— радостно выпалила Виктория и, не став ничего объяснять, умчалась.
Таша же спустила ноги с кровати, растёрла лицо ладонями. Откуда-то издалека послышалось глухое «бум», пробившееся даже сквозь многослойный стеклопакет окна. Не став снимать ночную рубашку, девушка надела поверх свитер, потянулась за штанами. В коридор она выскочила в домашних тапочках на босу ногу и почти сразу увидела всю компанию подрастающего поколения Наумовых, расположившихся у дальнего окна коридора. Добежав до них, она нагло подвинула Женьку и Алексея, прильнув к холодному стеклу. За двором на небольшой чистой площадке действительно можно было увидеть мастера Балуева и Кузьму. Только они не дрались, а стояли друг напротив друга и обменивались ударами как в китайском кино про боевые искусства. Не самые быстрые удары и блоки. Почти после каждого удара Василия раздавалось глухое бум и можно было почувствовать, как дрожат окна. Наталья пока не могла почувствовать силу, которую обрушивали друг на друга мастера. В её воображении она представала волнами, как от камня, брошенного в пруд. Именно эти волны ударяли в большой дом, заставляя вибрировать стёкла и звенеть посудой в буфетах.
На несколько секунд обмен ударами прервался. Таша пожалела, что у неё сейчас нет бинокля или того странного приспособления, в который постоянно смотрела подчинённая Кузьмы. Так вот, она не заметила удара Василия, скорее всего, он прошёл без замаха. Она только увидела, как Кузьму снесло с места, отбрасывая очень далеко, метров на пятнадцать, а в дом врезалась очередная ударная волна.
—Дядя Вася сильный,— многозначительно сказал Женька.
—Хотите быть такими же сильными, бегом умываться, переодеваться и на зарядку,— командирским голосом сказал Кирилл.— Жду вас во дворе через пятнадцать минут. Кто опоздает, получит наряд вне очереди.
Таша отодвинулась от стекла и только сейчас заметила сидевшую на лавочке недалеко от тренирующихся мастеров Алёну. Она и не заметила, как та утром ушла, а ведь они делили одну большую двуспальную кровать. Поставив себе галочку проснуться завтра пораньше, Наталья побежала переодеваться.
* * *
—В порядке?— Василий подошёл, едва мир вокруг перестал вращаться.
—Нормально. Далеко запулил?
—Двадцать пять шагов,— он протянул мне руку, помогая подняться.— Ну ты… крепок. Я ведь процентов сорок вложил в импульс.
Поднявшись, я отряхнулся, похлопал по запачкавшемуся тренировочному костюму. Хрустнул шеей.
