полю я наконец вспомнил, что же мне надо. А надо было мне зарядить медальон, для чего надо найти цветки силы. Неужели их тоже выращивают? После недолгих раздумий я направился в центр поля, где виделась темная сфера, закрывавшая что — то от взгляда.
Подойдя к куполу я увидел то, что мне надо было. Цветы силы так же выращивались. Они росли на метровых толстых стеблях. Подойдя ближе я увидел, что эти стебли не материальны. Потом увидел, что высокий стебель, в общем — то только один. Были и другие цветы силы и все они были у самой земли. Наверно, это и означает спелость.
Цветов было несколько видов. Восемь зрелых желтых цветков, три красных и один фиолетовый. Мне тут же вспомнился слышанный разговор в толстяках, о созревшем фиолетовом цветке силы. Похоже это была реальная редкость, если он даже рос в одиночестве. Все цветы были накрыты отдельным магическим куполом, который я уже преодолел без труда и стал пристальнее рассматривать эти удивительные сосуды с силой. Желтые я уже видел, это были небольшие чаны, полупрозрачные, так что была видна жидкость внутри. Красные были чуть побольше и имели более округлую форму. А фиолетовый оказался низеньким, но широким и жидкости в нем было больше, чем в любом другом. Цветы не сияли светом, как это было на базаре, но я был уверен, если опустить в них медальон, то они очень даже засияют.
Я долго думал в какой цветок стоит опускать медальон, хотелось опустит непременно в фиолетовый, но медальончик у меня вроде хиленький, вдруг ему такая сила не подходит, а терять его совсем не хотелось, как ни как, а выручал он меня уже. Поэтому я решил окунуть его в желтый, плохого в любом случае не будет. Медальон только вошел в резервуар и едва коснулся жидкость, как последовала вспышка и жидкость начала стремительно убывать. Резервуар опустел за секунды, и мне показалось, что медальон жалобно пискнул. Я зажмурился, открыл глаза, но резервуар остался пустым, более того, он перестал быть прозрачным.
Вытащив медальон из опустевшего цветка, я понес его ко второму. Показалось мне или нет, но когда я подносил медальон к следующему цветку он потянулся к нему. Во второй раз произошло то же самое. Потом в третий раз, в четвертый. Все восемь цветков пустели с поразительной быстротой.
Когда опустел и восьмой цветок я с сомнением посмотрел на свой медальон. Что — то здесь было не так. Но думать опять было некогда и я решительно направился к красным цветкам силы.
Вспышка света на сей раз была ослепительнее, вверх полетели искры, так же как сегодня днем на базаре, когда Сова заряжала свой медальон. Вокруг от цветка распространилась волна тепла, которая начала покалывать мою кожу.
Красный цветок опустел только через минуту, но тоже опустел. Зачарованно я вытащил медальон и опустил его во второй цветок. Второй тоже опустел и… третий тоже.
— А как я узнаю, что медальон заряжен? — задал я сам себе главный вопрос и тут же вспомнил, что у Совы он перестал впитывать жидкость, да и выплеск силы закончился. Но у меня ничего подобного не происходило, цветы пустели раньше.
— Была не было, — махнул я рукой и опустил медальон в фиолетовый цветок.
Что тут началось. В небо ударил фиолетовый фонтан, обрушившись на меня всей своей силой. Искры летели метров на двадцать от цветка. Купол, закрывающий цветы, смело как пушинку, а все ближайшие грядки опустели, благо их рядом располагалось совсем немного. Сама чаша бурлила и светилась нестерпимым светом, я даже забеспокоился, а не увидит ли этого кто — то еще.
Я в испуге отбежал подальше, там где сила не давила на меня. Минуту я наблюдал за происходящим и это происходящее не собиралось завершаться. Потом я почувствовал, что тело мое перестало болеть и я стал бодрее. Не стоило гадать, подобное со мной могла проделать только сила. Но постепенно стало вновь наваливаться боль и я опять шагнул ближе к цветку.
Сколько так продолжалось я не знаю, очнулся, когда фантосмагория закончилось. Слепящего света больше не было, тело лучилось энергией и тянуло на подвиги. Все цветки силы были пусты и я даже боялся себе представить, во сколько бы мне обошлось зарядить его честным путем. Сова, вон сколько отдала, а ведь жидкости совсем немного истратила, а я не только три красных истратил, но и фиолетовый опустошил, а уж сколько он должно быть стоил…
Я забрал из опустевшей чаши медальон и поспешил убраться со второго места преступления. Но не тут— то было, медальон в моей руке задергался как маятник и потянулся ко мне, точнее к моему карману. Что еще?
Я похлопал по тому месту куда он тянулся и почувствовал под рукой кристалл в форме яйца.
— Тебе и это надо? — я вытащил камень и поднес к медальону, он дернулся, я еле успел отдернуть руку. Камень как в черную дыру канул. А медальон потянулся ко второму карману.
— Да на, жри, — зло сказал я, протягивая ему второй камень, — иждивенец. Что дальше? Мной закусишь?
Я зло повесил медальон себе на шею и спрятал под камзол. Шее стало заметно тяже чем раньше, медальон ощутимо потяжелел (ну конечно, после двух то камней и такого количества жидкости, как еще вошло столько).
Оставалось еще одно дело, с которого все и началось — найти кольцо камня.
Нужное я нашел быстро, по наибольшему скоплению защитных заклинаний. Это оказалось маленькое деревце, полностью зеленого цвета, чем — то напоминающее изделие из малахита. Оно было высотой всего в тридцать сантиметров и толщиной ствола в полтора. На этом стволе, примерно на середине, располагалось кольцо, видимо искомое. Оно казалось частью ствола, и в то же время было заметно, что это отдельный элемент. Как могло дерево вырастить подобное, я не понимал.
Но и это еще оказалось не все, дерево было каменным. До меня не сразу дошло, что и кольцо называется каменным не так просто. Сломать это дерево оказалось сложно, практически нереально, а вот из земли выдернуть запросто. И тут меня ожидал сюрприз. Вниз дерево уходило на столько же на сколько и вверх и обнаружилось еще одно кольцо. Второе кольцо тоже оказалось зеленым, как и всё дерево, но было шире, с более красивым узором (а может и показалось). Не считая колец, дерево было абсолютно симметрично со своими корнями, то же расположение веток, те же изгибы.
На то, чтобы сломать твердое каменное дерево
