Таволга огляделась. В подполе оказалось много книг, с полок свисала паутина, старые пожелтевшие листы бумаги валялись на полу, а гусиные перья, испачканные в чернилах слиплись между собой.
— Арон, — обратилась девушка шёпотом, подойдя к одной из запыленных полок — посвети сюда. Мне кажется книга должна быть здесь.
Парень поднёс лампадку и увидел несколько толстых книг в кожаных переплетах, плотно стоявших друг к другу, рядом с ними стояла чернильница с ржавой крышкой.
Таволга взяла самую большую. Позолоченные запылённые буквы сверху были слегка потёрты.
— «Бестиарий опасных существ», нет это не то. — она оглядела книгу со всех сторон, поставила на место.
— Таволга, вот, смотри. — Арон светил на маленькую, но очень объемную книгу, которая лежала на самой высокой полке. — Там на переплёте камень и, по-моему, блестит он зелёным.
— Да, точно.
Девушка встала на цыпочки, но рука не достала до корешка.
— Держи лампадку. — парень улыбнулся ей и достал книгу.
— Теперь можно подниматься наверх.
Арон и Таволга сидела за не большим столиком, по середине лежала книга с пустыми, пожелтевшими страницами.
— Я ничего не понимаю, — бормотала девушка себе под нос, открывая книгу с разных концов — в ней ничего нет. Может это не она?
— Нет, это она, я уверен, больше книг с таким переплетом там не было.
— Но тогда зачем пустая книга колдуну?
— Может нужно знать какие-то заклинания для проявления букв?
— Не знаю.
— Ты её хорошо рассмотрела? Может на ней есть такие же символы как на входе в подпол? — предположил Арон.
Таволга задумчиво посмотрела на него, а потом провела пальцем по обложке со всех сторон.
— Тут нет ничего. — разочаровано сказала Таволга отодвигая книгу в сторону.
— Подожди, а если кровью капнуть на страницу?
— Зачем? — удивилась девушка, вопросительно подняла бровь.
— Я один раз видел, как твоя бабушка так делала.
— Бабушка? Но зачем?
— Я не знаю.
— Почему ты мне об этом не разу не сказал. — возмутилась Таволга. — Если ты знаешь что-то ещё говори сейчас.
— Ничего больше не знаю, правда.
— Хорошо. — девушка опять пододвинула книгу к себе и открыла на первой странице — Много крови надо?
— Она прокалывала палец и проводила по странице.
Таволга посмотрела на свою руку.
— Принеси мне нож или что-то острое. — решительно сказала она.
Арон встревоженно на неё посмотрел, хотел что-то сказать, но девушка ему не дала.
— Просто принеси. — повторила она — Со мной ничего не случится.
Парень взял свой напоясной мешок, достал оттуда ножик с деревянной, простой ручкой.
— Спасибо.
Таволга поднесла лезвие к пальцу, зажмурилась и с силой прижала к лезвию.
— Ай!
Несколько капель крови капнули на пол.
Девушка отложила нож, открыла книгу и провела пальцем по странице, но вместо кровавого отпечатка, на ней сразу стали проявлять темные символы, буквы, картинки, узоры.
— «Чёрная книга мага Кудияра, откроется тому в ком течет его кровь» — прочитала Таволга.
Дальше было много слов на древнем, всеми забытом языке.
— Я знаю, что вот это значит. — Арон провёл по строчке написанной красными чернилами — Обретение силы.
— Откуда ты знаешь?
— Все от твоей бабушки. Она в последние дни своей жизни чертила на себе эти узоры, говорила, что так обретает силу.
Вдруг, что-то твердое разбило со звоном окно, следом в дом влетает мешочек с желто-красным дымом.
Таволга с Ароном начинают кашлять, глаза слезятся, в груди горит огнём. Кто-то громко вышибает дверь, на головы им одевают мешки и крепко связывают руки.
— Таволга!
Парень пытается вырваться, но его оглушают ударом по голове.
Таволга испуганно кричит, но её выталкивают из домика, волоча за собой.
Мокрая трава холодит босые ноги, их ведут в неизвестном направлении.
— Арон! Отпустите меня!
— Замолчи. — гаркнул на неё кто-то сиплым, грубым голосом — Иначе твой дружок распрощается с жизнью.
Глава 18
Запах гари. Треск ломающихся веток. Шёпот перерастающий в гомон, звуки сливались, распадались, становились громче или на оборот тише. Чем ближе они подходили, тем сложнее становилось дышать. Девушка замедлилась, но её резко толкнули в бок, и она упала на колени.
— С вами хочет говорить старейшина. — прогремел мужской низкий голос у неё над ухом.
— Где мы? — дрожа от испуга спросила Таволга.
Но вместо ответа сзади послышались тяжёлые шаги, и стук трости. Кто-то подошёл к девушке и встал прямо на против неё. Сквозь не большие дырки мешка она видела лишь чёрный силуэт.
— Снимите с них мешки, развяжите руки. — громко и властно приказал подошедший.
— Они же могут сбежать.
— Им не куда.
Похитители резко сдёрнули мешки с Таволги и Арона, развязали руки.
Девушка испуганно осмотрелась. Их окружала толпа людей с факелами. Они были в центре круга, рядом с огромным костром на против деревянной статуи божества. Неподалёку от них стоял высокий, мужчина в длинном чёрном одеянии с тростью, украшенной серебряной головой змеи.
— Ты ведь Таволга?
— Да, но откуда… — она не успела договорить, как старейшина прервал её.
— Здесь задаю вопросы я, вы будите говорить тогда, когда вам разрешу. Меня зовут Тахар, я старейшина древни и служитель тёмного культа.
Он махнул рукой в сторону высокого мужчины, тот подошёл и отдал книгу, с зелёном камнем на переплёте, которую Арон с Таволгой нашли в подполе домика в лесу.
— Ты, наверное, знаешь, чья это книга?
- Да, Кудияра.
— И знаешь, как проявить текст?
Девушка и парень молчали. В их глазах отражалось пламя костра.
- Отвечай.
Таволга замялась потирая запястье на котором остался след от верёвки.
— Да, я знаю. — прошептала она, глядя в пол.
— Тогда расскажи, не упрямься, иначе твоему дружку не поздоровится.
- Нужна кровь.
— Чья?
— Того, кто хочет воспользоваться этой книгой.
— Я сейчас проверю, но если ты мне лжёшь, тогда придётся применять пытки, и я всё равно узнаю правду.
