откажется от престола Империи?! Такое просто невозможно! Допустим, она действительно отказалась. Почему тогда о ней нет никакой информации вот уже больше года? Зачем ей прятаться, если она всё равно не может сесть на трон? Или вот: так называемые Братья-Императоры, как их окрестили имперские СМИ! Все говорят о том, что они усиленно тренируются, готовясь к поединкам на финальной стометровке, и не просто так, а в паре! Будто они уже поделили очерёдность восхождения на трон и это их полностью устраивает, поэтому в тронном зале в день Мишкоатли один будет прикрывать другого! Разве одно только это не является поводом для беспокойства и заблаговременного принятия мер?
Семён сделал многозначительную паузу, давая каменному адмиралу понять, что абсолютно серьёзен и уверен в собственной правоте.
– Предлагаю наладить контакты с имперским преступным миром. Наверняка тамошний криминал сможет нам чем-то помочь. При этом уничтожать конкурентов пока рано, я полностью согласен с вами! Но так как мы не собираемся на данном этапе проводить операцию по ликвидации, угроза чрезмерных затрат или засветки собственных агентурных сетей перед нами не стоит. Зато впоследствии собранная информация может нам пригодиться. В том числе и для ликвидации, если потребуется.
– Контакты с криминальными синдикатами Империи налажены ещё до вступления Массива Тс в войну с Тихуакан. – Зрительные рецепторы адмирала Уннн-Оннн поблёскивали при взгляде на Семёна, что можно было расценить как наличие определённой заинтересованности в услышанном. – Их услуги информационного характера стоят недёшево, но таковые расходы несоизмеримо меньше, нежели траты на организацию агентурного вмешательства. Я отдам ваше предложение экспертам. Они проведут соответствующие расчёты, и на основании их выводов будет принято окончательное решение.
– Это именно то, чего я планировал добиться, – Семён выразил сдержанную радость. – Как профессионал, приемлю исключительно фундаментальный подход. Всё должно быть тщательно рассчитано. Я даже согласен на временное прекращение трат на услуги имперского криминалитета в случае появления порталов Ловчей Сети в большом количестве. Но до тех пор, пока этого не произошло, я позволю себе настаивать на своём плане и надеяться на его полноценное развитие в дальнейшем. Веду речь о задействовании агентурных сетей и вербовке агентов в рядах персонала охраны или обеспечения конкурентов.
– Данные позиции также будут рассчитаны экспертами, – согласился каменный адмирал. – Я уведомлю вас о результатах расчётов. – Гудение Уннн-Оннна недвусмысленно демонстрировало, что этот вопрос на текущий момент закрыт. – Как вам ваши новые боевые андроиды, Величайший Семён?
– Я благодарен Массиву Тс и вам лично за столь серьёзную поддержку. – Семён сдержанно кивнул. – Эти полимерные инструкторы значительно более эффективнее предыдущих. С ними мои возможности увеличились. Надеюсь, что не подведу Массив Тс на финальных метрах гонки.
– Массив Тс также на это надеется, – прогудел Уннн-Оннн. – На данном этапе наше сотрудничество является плодотворным. Сейчас мне необходимо вернуться к управлению войсками, но моя линия экстренной связи открыта для вас круглосуточно. Для решения менее важных вопросов в вашем распоряжении имеются камердинеры. Назначить вам ещё одного?
– Нет, спасибо. – Семён покачал головой. – Двоих вполне достаточно. Не буду задерживать вас далее, адмирал!
Уннн-Оннн отключился, и Семён мысленно усмехнулся. Конечно, их сотрудничество является плодотворным! Без него, Семёна, у Массива не было бы никаких шансов заполучить себе Империю, ибо таковую возможность они упустили бы в любом случае! К трону они не успевали даже при наличии претендента, а избавиться от Императора Леонида без Семёна вообще никто бы не смог! Впрочем, надо было отдать Тс должное: они всё это прекрасно понимали. И общались с ним как с партнёром. Пусть с младшим, но всё-таки с партнёром. А не как с какой-то недалёкой марионеткой, попавшей с отсталой и тупой планеты в лоно высокоразвитой цивилизации.
Уважение и достойная оценка, соответствующая его высокому потенциалу, – вот чего не хватало Семёну всю свою прежнюю жизнь. И Массив дал ему это. За что Семён Массиву искренне благодарен. Он не сомневался, что сработается с Тс, когда взойдёт на престол. В отличие от имперских претендентов ему не придётся делить Империю с Императорским Доминионом. Поначалу ему будет сложно управлять шестьюдесятью процентами галактики, но Массив поможет освоить соответствующие компетенции. За это Семён поможет Массиву добиться запланированных целей. Но в этой сделке всё будет честно, потому что никто не сможет давить друг на друга: Семён будет неуязвим на троне Империи, Империя будет непобедима в зоне досягаемости Экстервита, а Массив будет самостоятелен вне этой зоны. Поэтому отношения между партнёрами сразу строились на взаимовыгодной основе.
Но на трон Империи ещё предстоит взойти, и быть в этом процессе статистом Семён не собирался. Что, собственно, и доказал в первые же дни своего появления у Тс. Массив оценил его вклад по достоинству, чего никогда не делало его прежнее тупорылое начальство на Йоз, или как там её – ах, да – на Земле. С того момента Семён был посвящён во все несекретные детали стратегических планов Массива и в некоторые секретные тоже. И целеустремлённо искал способы облегчить своим партнёрам достижение победы в императорской гонке. Учитывая непростую обстановку, сложившуюся за минувший год, это его желание лишним не было.
В процессе ликвидации Императора Леонида Массив Тс заработал неплохие средства, на которые были отстроены дополнительные боевые флоты. Пока новые войска находились в стадии строительства кораблей и формирования экипажей, основные боевые силы Массива были брошены на захват имперских солнечных систем, выгодных в первую очередь с ресурсной точки зрения. Для того чтобы повысить эффективность данных мероприятий, Массив заключил перемирие со всеми противниками, имевшимися у Тс ранее. Дикие кланы, имевшие границы с Вечной Империей либо находившиеся от таковых неподалёку, согласились на подписания мирных договоров и пактов о ненападении.
А вот с цивилизациями, находившимися в глубине пространства Хаоса, дело обстояло сложнее. Далеко не все из них имели возможность напасть на Империю. У кого-то не было средств оплатить транзит, кто-то исторически был врагом транзитных цивилизаций, для кого-то подобное вторжение являлось экономически невыгодным с точки зрения обеспечения настолько дорогостоящей логистики, а кто-то просто не имел соответствующей военной мощи. Но наиболее распространённая причина, как правило, заключалась в ином: вторгаться на территорию Великой Империи решались только те, кто мог себе позволить войну на два фронта. Потому что, как только ты двинешь свои войска куда-то там в Тихуакан, то есть за тридевять земель, на тебя очень быстро нападут твои ближайшие соседи. Ну, или не ближайшие. Но всё равно соседи. Которые всё равно нападут.
Именно по этой причине с Тихуакан сейчас воюют, а точнее, оккупируют и грабят, чуть менее сотни Диких кланов. А всего тех, кто
