на меня. Потом на свою руку. Потом уколол себя острием меча в палец.
— Ай! — сурово рыкнул он. И удивленно добавил. — Не больно совсем.
Мы вместе рассматривали ранку на его толстом когтистом пальце. Вячик немного перестарался. Будь это человеческий палец, его бы располовинило. Но этот палец выдержал. Выпустив чайную ложку жидкой темноты, развеявшейся через минуту, ранка заросла.
— Ладно. Всё понятно, что ничего непонятно, — подвел итоги расследования я. — Давай вокруг осмотримся.
— Подожди, хочу одну вещь проверить, — сказал Вячик. Подошел к “бассейну” и погнул свой меч о бортик. Не согнул прям пополам, но погнул заметно.
— Точно не сталь, — тяжело вздохнул Вячик. — Та бы распрямилась.
— Зря хорошую вещь испортил, — проворчал я. — Нам оно может пригодиться. Тут такие зайцы, что лучше бы пулемет, конечно…
— Пулеметов нет. Я пробовал попросить. Нейросеть сказала, порох тут не работает, — тут же отозвался Вячик. — Мне и меч со скрипом выдали.
Я подозвал одного из теневиков. Выбрал покрупнее. Этот был заметно больше Кенни, доставал мне до плеча. Крыльев у него не было, а были лишние лапы со здоровенными лезвиями и огромные глаза. Он отдаленно напоминал богомола. Жуткого, черного, вылезшего из кошмара маньяка, богомола.
— Ты ими управляешь? — тут же заинтересовался Вячеслав. И протянул лапу к теневику. Тот вскинул свои жутковатые когти.
— Нет! — я ударил по любопытной лапе. — Не совсем. У нас что-то вроде взаимовыгодного сотрудничества. Они мне помогают по мелочи и подпитываются от убитых.
— Ты тут уже убил кого-то? Много экспы дали? Кого убил-то? — тут же попытался вскочить на любимую тему Вячик.
— Вячеслав! Какая экспа! В себя приди! Мы! Не! В! Игре! — повысил голос я.
— Ну… Кто как! — весело взрыкнул Вячеслав. Глянул на меч. — О, а он, кстати, выпрямляется. Ладно, пошли мир изучать.
И человеколев, явно радостной походкой двинулся к проходу. Я растерянно смотрел ему вслед. Он остановился и нетерпеливо взмахнул лапой. Крикнул, нетерпеливо:
— Серый, что встал? Давай, топаем! Я так понимаю, у нас в том мире, наши тушки в подвале лежат. Через три дня мы от жажды кони двинем, так что времени в обрез. Бери своего Кузю и потопали.
Я посмотрел на теневика, который маялся рядом со мной. Вздохнул. Приказал ему следовать за мной а сам пошел за Вячеславом.
— Почему Кузя? — спросил я, когда нагнал львиноголового. Вячик сейчас был на голову выше меня и это было непривчно. Отдельно непривычно, что это голова льва... Ладно. А еще он шагал размашисто и уверенно. Даже царственно. Как лев.
— Он на кузнечика чуток похож, — весело отозвался Вячик. Это я сам, уже опытным ухом в мелодичном взрыке уловил веселость. — Сокращенно от кузнечика как будет? Кузя!
— Кузя так кузя. Вперед его пустим, он у меня вместо дрона-разведчика работает, — сказал я.
Но выполнить сказанное не успел — короткий коридор, по которому мы шли, кончился. В проеме впереди мы увидели… Город. Очень старый город, сложенный из гигантских каменных блоков. Мы осторожно продолжили путь. И вскоре стало понятно, что мы не в рукотворной пещере, как мне казалось раньше, а на вершине храмового комплекса посреди огромной каверны. Теневое зрение давало возможность видеть не так далеко, но около километра я все же просматривал. И на всем этом пространстве вокруг стояли здания.
— Ух ты… Это же город! Но заброшенный, — искренне восхитился Вячеслав. — И очень давно заброшенный.
— Это руины, — сказал я. — Очень древние руины.
— Серый, справа! Вон на той пирамиде. Второй блок слева! — зашептал Вячик, схватив меня одной лапой за плечо, а второй показывая гнутым мечом куда надо смотреть. Я посмотрел. И мы, не сговариваясь, отступили обратно внутрь.
— Ух ты ж срань. Видел? — визгливо рыкнул Вячеслав.
— Да. Но лучше бы нет. Оно живое? — спросил я.
— Пошли, проверим, — рыкнул Вячик. Придирчиво осмотрел свой меч. тТот и правда уже почти выпрямился.
— Ага, ты иди, а я прямо за тобой, — хмыкнул я.
— Я серьезно, Серый. Нам придется идти. Или придется тут по очереди на меч кидаться, чтобы там от жажды не сдохнуть. Тебя, я так полагаю, в прошлый раз убили?
— Ты мне так толком про нейросеть эту не рассказал! — вдруг вспомнил я.
— Дома расскажу. За чашкой кофе с коньяком, в уютном кресле у камина. А сейчас пора идти и качаться. Экспа сама себя не убьет, Сережа. Иди за мной, пока оружие тебе не налутаем.
Глава 11. Флюгегенхаймен
Я прямо тут и сейчас, не переставая настороженно вертеть башкой по сторонам, могу начать перечислять занятия получше, чем красться по заброшенному городу в полной темноте. Начать можно с яхты набитой девками, пляжа у теплого моря, и продолжать бесконечно. Да хоть бы даже унитаз мыть. Но Вячеслав, похоже, был в абсолютном восторге. Он строил из себя спецназовца, идя впереди. С поправкой на его внешний вид, конечно. Шел на полусогнутых, держа обнаженный меч у плеча, как полицейские держат пистолеты в фильмах. Нет, Вячеслав честно старался соблюдать осторожность, даже изредка останавливаясь и присматриваясь. Просто получалось у него это забавно.
Я всего ничего побыл с настоящими авантюристами и видел как себя ведет Хар. То, что делал Вячик, напоминало скорее пародию. Вслух я, конечно, ничего ему не сказал.
Мне лично было не до смеха. Меня беспокоило происходящее. Я хотел домой, к такому жуткому и опасному Кенни. Не то, чтобы я привык к теневику, но я просто очень не хотел опять шариться по подземельям. Может быть, меня заставляло нервничать существо, которое мы заметили от самого входа. Оно напоминало здоровенного паука. В первый момент мне показалось, что этот паук размером с автобус. Но сейчас, когда я слегка к нему попривык, я склонялся к мысли, что он максимум с легковой автомобиль. Чуть больше. И то, в основном за счет лап.
Это, конечно, так себе успокоение. Куда больше успокаивала неподвижность жуткой твари. За все время ни единого движения — это дарило надежду на то, что чудовище мертво. Плюс, немало помогло моему успокоению расстояние до этого мега паука.
— Пауки же не могут вырастать такими большими! — вполголоса возмущался я, скорее чтобы
