я обернулся и посмотрел на остальных членов вылазки.
Фик был безучастен, но крепко сжатая в подрагивающих руках винтовка показывала, что его не обошло стороной появление Тьмы. Вика стояла бледной, как мел, и расширившимися зрачками смотрела мне за спину. Что-то терзают меня смутные сомнения... Но об этом после.
— Итак, зачем вы здесь? ‒ прозвучал рядом со мной голос нашего нового знакомого.
— Наша подруга нуждается в помощи, но знания, которые для этого нужны, можно достать лишь в информационном центре этого корабля, ‒ я повернул голову. Так и есть, наш новый знакомый уже стоял по эту сторону стекла.
— А какая именно помощь ей нужна? Может и идти никуда не придётся? ‒ вкрадчиво спросил Фрисн.
— Мая совсем недавно стала последователем Тхорна и не умеет контролировать свои силы, ‒ вмешался Фик.
— С кем имею честь общаться? ‒ повернул голову мужчина.
— Фик, второй штурман "Пустотного Рейдера".
— Приятно познакомиться, Фик. Что же касается вашей подруги... Маи, да? Так вот, идти никуда не надо. Я, прошу заметить, ‒ он коснулся груди. ‒ Являюсь старейшим Монстром теней и способен обучить вашу подругу всему необходимому.
Почему я не запаниковал на словах о Монстре? А смысл рыпаться? Чувствую, если он захочет нас убить, то мы даже дёрнуться не успеем. Да и клятва, опять-таки.
— А вас зовут, юная леди? ‒ спросил тем временем Сотон.
— Вика. Будем знакомы, ‒ переборола ступор девушка. ‒ И я не юная.
— О, поверь, с высоты моего возраста даже твои создатели кажутся неразумными детьми. Но мы задерживаемся. Пройдём на ваш корабль?
— Да, ‒ кивнул я. ‒ Смысла оставаться здесь дольше я не вижу.
Я развернулся и направился по пройденному пути. Фик и Вика потянулись за мной, а Фрисн продолжил стоять. Подозревая очередную заморочку, я обернулся.
— Сотон, как ты собираешься попасть на корабль, если не идёшь за нами?
Мужчина улыбнулся уголками губ и поднял выхваченную из воздуха трость.
— Думаю, я смогу попасть туда более коротким путём.
После этого он махнул тростью, как шпагой, и буквально разрезал ей пространство перед собой, открыв алый портал.
Ещё раз улыбнувшись, он жестом пригласил нас пройти в него. Я поколебался, но между вариантами "переться по враждебному кораблю и непонятно как добираться до "Рейдера"» или «шагнуть в портал союзника» всё-таки выбрал второе. Тем более, Фик уже шагнул туда.
Я подошёл к порталу и посмотрел на Вику, которая не могла решиться сделать шаг.
— Не бойся, ‒ шепнул я ей и, обняв за талию, шагнул в алое марево, потянув её за собой.
По телу прокатилась волна мурашек, и мы едва не врезались в спину пилота.
— Да что ж ты тут стоишь-то?! ‒ воскликнул я.
— А? Прости, кэп. Переваривал очередной выверт вселенной.
Сзади раздался голос Фрисна:
— Ну, раз мы здесь закончили, то, пожалуй, нет смысла задерживаться рядом с этой враждебной железкой.
В этот момент из коридора в кают-компанию, куда Монстр открыл портал, выскочили Рэкс и Марта с оружием наперевес.
— Кто это такой? ‒ требовательно спросила женщина.
— Спокойно, он теперь с нами. Знакомьтесь, а я пойду доспех снимать. Фрисн, вон тот угол ‒ кухонный. Там есть еда, напитки, и даже выпивка была. Угощайся чем хочешь. Каюту скоро подготовим, а пока, извини уж, придётся здесь отдохнуть.
— Ничего страшного, можешь не волноваться.
Я пошёл в сторону мастерской, ведь падение с большой высоты даже для самого совершенного доспеха не будет полезным, а именно это со мной и произошло. А ещё со мной пошла Вика, хотя ей совсем не по пути. Поговорить, наверное, хочет. Замечательно, самому её ловить не придётся.
— Так кто он? ‒ без предисловий задал я вопрос, когда мы дошли до места.
— Ты заметил? ‒ покосилась она на меня, и опустив глаза начала рассказывать. ‒ Он когда-то едва не уничтожил жизнь в этой галактике. Я не знаю причин, по которым он это делал, но остановить его удалось только чудом. Ты видел, как он держится?
— Как аристократ?
— Именно. При всей его силе, Монстр имеет чёткие представления о чести и справедливости. Тогда он встретил ребёнка. Это была девочка с дефектом души. Её душа поглощала энергию, убивая тело. И из-за чего-то она была очень нужна Фрисну, и при том нужно, чтобы душа была отдана по доброй воле. Девочка заключила договор: она отдаст свою душу, а Монстр не покинет той клетки, пока та цела. Вот такая история, ‒ она наконец подняла на меня глаза, которые были мокрыми от навернувшихся слёз.
— А мы его выпустили, ‒ закончил я, вытирая покатившуюся по её щеке слезу. ‒ Но почему ты меня не остановила? Ты лучше других знаешь, что он может натворить.
— Я не знаю почему. Что-то внутри шептало, что в этот раз всё идёт, как надо.
— Ну раз так, то и волноваться не стоит. Беги, переодевайся, ‒ я поцеловал её в лоб и пошёл к верстаку за инструментами, без которых выбраться из покорёженного "Клыка" будет невозможно, а через пару секунд за спиной стихли удаляющиеся шаги.
***
— Гард, ты уверен, что это была хорошая мысль? ‒ спросил меня Рэкс, подловив на пути в каюту через полчаса после разговора с Викой.
— Да. Поверь, у меня нет причин сомневаться в его лояльности. В конце концов я уже принял его помощь, ‒ со вздохом ответил я.
Этот разговор я вёл уже во второй раз ‒ чуть раньше Марта спрашивала то же самое.
Тут с потолка раздался голос моей помощницы:
— Гард, Рэкс ‒ в медотсек. Мая очнулась.
А это хорошая новость. Хотя по идее рановато.
Мы с Рэксом уже через три минуты были в обители приверженцев Гиппократа. В медотсеке уже были Вика и Фик. Последний придерживал за плечи сидящую на краю капсулы Маю.
— Как ты себя чувствуешь? ‒ спросила Вика, сканируя её тело каким-то прибором.
— На удивление неплохо, ‒ через пару секунд ответила девушка. ‒ Давно я тут?
— Семь с небольшим часов, ‒ посмотрел я на циферблат.
— Кэп, сильно ругаться будешь? ‒ слабо улыбнулась Мая.
— Нет. Когда-то это должно было случиться, ‒ главное ‒ не давать девушкам необоснованного повода для самообвинения, иначе они потом весь мозг себе и окружающим заклюют. Знаем, проходили. Да и правда, нет тут
