И снова припал к моим губам.
Глава 9
— Пора идти, — в который раз сказала Адаму, который всё не желал отпускать меня. — Служанка за дверью, она может выйти в любой момент.
Мы стояли в метре от моей комнаты, до которой ползли около тридцати минут, потому что не могли перестать целовать друг друга. Губы уже опухли, а щеки неимоверно горели от переизбытка эмоций. Глубоко вздохнув, Адам в последний раз прикоснулся к моей щеке.
— Ты права. Я пойду. Спокойной ночи.
Он ушёл, скрывшись среди множества дворцовых коридоров, а я глубоко вздохнула, пытаясь переварить произошедшее. Но голова, как назло, всё сильнее наполнилась противоречивыми эмоциями. И как мы умудрились начать целоваться? Адам ведь никогда не оказывал знаки внимания именно как к возможной невесте. Я думала… Я думала, что между нами только лишь деловые отношения!
Пошатываясь от переизбытка чувств, вошла в комнату. Единственным источником света служила свеча, что стояла на туалетном столике. В полумраке смогла разглядеть Ирэн, которая тихонько сопела в кресле, укутавшись в небольшой плед. Из распахнутого окна дул прохладный летний ветер, а на тёмном небе расположилась яркая луна.
Не стала будить служанку, чтобы ненароком не нарваться на её допросы, а самостоятельно сняла платье, собрала волосы и, взяв чистое белье, отправилась в ванную комнату.
Горячая вода с ароматными маслами приятно расслабила тело, что помогло быстро уснуть и даже не вспомнить о нежных, но в то же время страстных поцелуях, которые оставлял Адам на всём моём теле.
На завтрак я спустилась с небольшим опозданием, потому что проспала дольше, чем обычно. Ирэн призналась, что решила не будить меня, потому что вчера я вернулась довольно поздно. Но зато она предусмотрительно подготовила одежду, обувь и украшения, за что я была очень ей благодарна.
Войдя в столовую, заметила, что девушек стало гораздо меньше. В связи с этим несколько стульев исчезло, а обеденные места сдвинулись, становясь всё ближе и ближе к его величеству. Обвела всех взглядом, пытаясь найти Мэри. Ну конечно! Плутовка устроилась рядом с ним и теперь с притворной улыбкой кокетливо накручивала прядь волос на бледный тощий палей. Однако лицо Адама не выражало совершенно никаких эмоций: он сидел, глядя в одну точку, и не обращал внимания на её действия. Меня он тоже не заметил, поэтому я тихонько села на свободное место и принялась завтракать.
Примерно через десять минут в столовую вошла преподавательница по танцам. Все удивились, но вида не подали. Миссис Хэтэуэй извинилась и попросила всех быть в зале через тридцать минут. Видимо, нас ждала экстренная репетиция. Мы кивнули, и женщина скрылась, а в столовой сразу раздались разговоры.
— Спешу опередить ваши догадки, — подал голос король, привлекая к себе внимание. — Количество репетиций значительно увеличится в связи с подготовкой к Июльскому балу.
— Когда он будет проходить? — спросила я.
Адам, наконец, поднял взгляд и заметил меня. Его лицо на несколько секунд застыло, а после он ответил:
— Двадцать пятого июля. К этому времени для каждой из вас будет сшито бальное платье. Материал, цвет, фасон и всё остальное вы сможете обговорить позже. Совсем скоро в дворец приедут талантливые портные из центра Ромена.
— Хорошо, — кивнула и снова приступила к еде.
В зале собрались почти все девушки и, видимо помня замечание преподавательницы, уже вовсю разминались, разгоняя горячую кровь по холодному телу. Увидев меня, Мэри улыбнулась и махнула рукой, зовя меня к себе, но я решила остаться в стороне. Не хочу разговаривать с ней сегодня.
Через несколько минут появилась мисс Хэтэуэй в сопровождении десятка гвардейцев. Интересно, зачем они здесь? Их глаза весело поблескивали в лучах утреннего солнца, а прекрасно расшитая королевская форма подчёркивала поджарые стройные тела.
Среди них затесался и Чарльз. Зелёные глаза, как и в первый день, с интересом разглядывали меня. Я нахмурилась, а он хитро подмигнул, слово предвкушая что-то интересное.
— Девушки, дорогие невесты, — подала голос преподавательница. — Приближается Июльский бал, поэтому вам нужно как можно скорее научиться танцевать вальс в совершенстве. Для этого я пригласила мужчин.
Они, как один, синхронно кивнули, приветствуя нас и разошлись по сторонам. Чарльз оказался рядом со мной, словно заранее заявляя права, и прошептал:
— Сегодня ты узнаешь, что такое танец любви, Барбара.
Я рассмеялась, легонько ударяя его по плечу, а другие девушки с укором посмотрели на нас. Ну да, невесте короля не стоит так себя вести с другими мужчинами.
— Вижу, по парам вы уже распределились. Отлично! Начинаем движение!
Чарльз притянул меня к себе так сильно, что я не могла вздохнуть полной грудью. Его крепкая рука обхватила меня ниже, чем положено, на что миссис Хэтэуэй недовольно закричала.
— Неправильно! Поддерживайте партнёршу под лопаткой и немного отодвиньтесь от неё, — мужчина выполнил желания преподавательницы. — Хорошо. Так и продолжайте… Мэри! Держи осанку!
Целый час изнурительной тренировки, небольшая передышка, и вот мы снова продолжаем повторять уже зазубренные движения. Ноги, руки и спина у всех без исключения дрожали от перенапряжения, но не выполнять требования преподавательницы никто не собирался. Лица девушек покраснели, а гвардейцы тихонько ругались, уже жалея, что ввязались в эту авантюру.
— Барбара, — Чарльз наклонился ближе ко мне.
— М?
Мужчина откинул в сторону прядь рыжих волос, выбившихся из-за уха, и улыбнулся.
— Хочу сказать, что ты мне очень нравишься. Можно даже сказать, что я в тебя влюблён.
Ого! Одни потрясения за последние пару дней.
— Извини, но не могу ответить тем же.
— Это ты сейчас так говоришь, — уверенно заявил он. — Но я могу это исправить.
Чарльз смог заинтриговать меня своими словами. С чего бы ему говорить такие вещи на ровном месте? Тем более, я даже не подавала никаких знаков, которые можно было бы списать на флирт.
— И как? — всё же спросила я.
— Я предлагаю тебе покинуть отбор и стать моей женой, — он обворожительно улыбнулся, словно и не сомневался в положительном ответе. — Что скажешь?
— Я предлагаю тебе покинуть отбор и стать моей женой, — он обворожительно улыбнулся, словно и не сомневался в положительном ответе. — Что скажешь?
— Конечно, мне льстит твоё внимание, Чарльз. Но становиться твоей женой не в моих планах, — осторожно освободилась от плена его рук. — Извини.
— Жаль, очень жаль, — в его глазах потух огонёк. — Но если ты передумаешь, то обязательно скажи. Моих средств будет достаточно для хорошей и комфортной жизни.
