— Любишь готовить?
— Я же старшая. Мне пришлось научиться готовить. Когда от нас ушла мама. — Просто ответила я и сделала вид, что ищу в холодильнике кастрюлю с супом, чтобы скрыть слезы, внезапно заблестевшие на ресницах. Ника молчала. Наверное, чувствовала, что мне нелегко было сказать это.
— Прости меня, разговорилась я. Наверное, это эффект попутчика. — К нам в гости на кухню забрел Ваня и начал тыкаться носом мне в бедро. Ника позвала его и принялась гладить. Ваня млел, пока ее тонкие пальцы путались в его густой шерсти. А я, тем временем, разогревала суп, наливая ароматный бульон в большую кружку с гномиками.
— Тебе курицу класть?
— А как же! — Ника оживилась. — Давай помогу?
— Сиди уж, Золушка. Тебе ногу беречь надо. Утром съемка, помнишь? — Я пожалела о своих, на первый взгляд обычных словах, когда Ника сгорбилась и опустила плечи, мгновенно потухнув, как огонек спички. Казалось, любая мысль о ее настоящей жизни вызывала у нее приступы паники и депрессии. Я уже уловила эту закономерность и решила держать язык за зубами. Девушке и так не повезло сегодня, чего усугублять?
— Пойдем, я проведу тебя в зал. Там удобнее, чем на этих стульях. Что у Кати в голове творилось, когда она их покупала? Они же неудобные!
— Зато под дизайн кухни очень подходят. Такие современные и стильные. — Вероника обвела рукой помещение, и я снова увидела его, как в первый раз. Будто и не я хозяйничала тут уже несколько дней, не готовила еду, не мыла посуду… Кухня, на удивление, напоминала мне царство темного стекла и блестящего хрома. Встроенная духовка, варочная поверхность, сверкающий зеркальный холодильник, каменная крошка на столешницах. Блестящие бока кастрюль, в которые сейчас состроила рожицу Вероника. И задорные расписные тарелки на стенах — по контрасту с царством чистоты и блеска. На столешницах стояла хлебница, расписанная под хохлому, вокруг нее выстроились красочные деревянные дощечки всех калибров и размеров, а на обеденном столе, заботливо укрытом белой скатертью с прошвой стояла ваза с искусственными цветами.
— Я бы только цветы живые поставила. — Задумчиво протянула Ника, вставая и цепляясь за пса. Я хмыкнула, идущая за ней следом с зал, нагруженная чашкой с бульоном и тарелкой с курицей, любовно выловленной из кастрюли.
— Женщина, ты что, мои мысли читаешь? — Ника резко обернулась и сверкнула своими неестественными глазами, чуть не столкнув меня вместе с бульоном на пол.
— А мы похожи, ты не заметила?
Глава 9
Я не смогла удержать предательскую дрожь, после того, как отвела гостью на диван, вручила чашку с бульоном и тарелку с курицей, накинула на нее плед и позорно сбежала в ванную. Сначала бездумно пялилась в зеркало, включив горячую воду. Мое лицо — отражение в зеркале над умывальником, окутало паром, смазав доныне привычные черты. И в мутном зеркале начали проступать ее черты… ее аристократический нос, высокий лоб
Если убрать челку, у меня очень похожий. И губы, если стереть яркую помаду, то капризные изгибы так напоминают друг друга. Разные — только наши глаза. Ее — ненастоящие. Аметистовые, как окрашенные кончики ее волос. А мои — зеленые. Такого странного, почти пугающего оттенка молодой листвы. Сейчас зрачки расширены от усталости и шока. Что за злой рок свел нас вместе с этой модной небожительницей блогершей? Совпадение, случайность? Я переключила кран на холодную воду и с наслаждением плеснула себе водой в лицо, пытаясь успокоиться. И в этот момент вздрогнула, снова взглянув в зеркало, и увидев за спиной силуэт девушки очень похожей на меня. Я тряхнула головой и марево рассеялось, но страх не ушел, а только разросся внутри, заполняя душу. Не желая торчать в ванной, я пошла обратно в зал, где передо мной открылась идиллическая картина — Вероника уснула прямо в кресле, закутавшись в плед, отставив чашку с недоеденным бульоном. Ее рука лежала на холке чёрного водолаза, который тоже уснул подле нее, уткнувшись носом в ее поджатые под себя ноги. Я покачала головой и отправилась на кухню, не желая будить. На душе было неспокойно. В доме завелись призраки? Или что это маячило за моей спиной в ванной, если Ника уснула?
Сначала я хотела перекусить, но поняла, что мой желудок сжимается от накатывающей паники, и поэтому я медленно мыла посуду, пытаясь понять, что происходит. Спать не хотелось совершенно. Просто… я очень по-детски ждала рассвета. Откроется метро, я провожу свою странную гостью, залягу на весь выходной спать и забуду об этом вечере. Навсегда. Я просто выброшу из головы несчастную блогершу Вики. Вместе с Русланом.
***
На кухне закипела работа. За неимением лучшего, я решила испечь печенье. Не, ну а чем еще заняться в три часа ночи, когда сердце не на месте? Причем, проанализировав свои предчувствия, я точно знала, что ничего плохого меня не ждет. Просто было ощущение, как перед прыжком в пропасть с закрытыми глазами. Будто с этого момента моя жизнь бесповоротно изменится. Почему? Откуда такие мысли? Я не знала, просто бывает такое, что внутри включается шестое чувство. И правду мы узнаем не сразу, а через некоторое время.
— Что делаешь? — Я дернулась от неожиданности и обернулась. В дверях кухни стояла Вероника, потирая рукой заспанные глаза, завернувшись в плед.
— О, ты проснулась? Может я тебя в спальню проведу, поспишь до утра?
— Ты так добра ко мне. — Улыбнулась Ника, сбрасывая плед с плеч. — О, тут жарко.
— Да, я пеку печенье, разогрела духовку уже.
— А пришла я… потому что мне страшно одной. В чужой квартире, одной в комнате. Можешь посмеяться надо мной, но я лучше посижу с тобой, если не прогонишь. — Я хмыкнула, подумав о том, что даже звезды масс медиа — как обычные люди боятся темноты и одиночества. Пустой квартиры. А может, не одну меня посещают призраки?
