–Финист, я позвал тебя, чтобы ты спас не мою ногу, а мою жизнь, со своей кочергой я разберусь, наш лекарь делает отличные протезы из любых металлов, но хочу тебя попросить, чтобы ты сначала отправил меня к Галосу, мне нужен его сплав, из которого сделаны наши доспехи, может он придумает что-нибудь.
–Хорошо, да, думаю он решит любую проблему, приготовься.
Финист достал из подсумка свернутый лист с руническими символами, и порвал на две части.
–Ховал, помоги поднять Хильварда.
Взяв Хильварда под руки, они подошли к открывшемуся порталу, и отправили его на ту сторону.
–Дело сделано, Хильвард жив, теперь осталось разобраться с Вахтридом.
–Я понял, что вы оба знаете, кем он является, и читал, что у варгинцев есть поверия в огромных великанов, и про Вахтрида там много написано, но я уже не помню подробностей.
– Вахтрид-великан, ётун по-варгински. Известен он своей хитростью среди других великанов, хотя я бы не сказал, что они отличаются от людей по своему разуму, тем не менее, он не раз обманывал, и избегал битвы с Остеном, ну, Рагостом. Вообще не понимаю, как у Хильварда ума хватило биться с ним.
–Он очень могуч? – с беспокойным любопытством спросил Ховал.
– Да, по силе он является одним из самых сильных ётунов, но сразиться с главным из асов ему всегда не хватало храбрости. Теперь ты понимаешь масштабы серьезности?
–Да, вполне, и что мы будем делать с этим великаном?
–На такой случай я плана не имел, будем работать по старинке. Сегодня переночуем тут, завтра с солнцем выйдем, ётуны не ходят далеко, дабы не привлекать к себе внимания, поэтому думаю, что его логово находится тут в горах, но насколько я знаю, если один великан есть, значит, второй где-то рядом, очень бы хотелось верить в то, что это хмельные байки…
–Насколько я понимаю, ётуны не относятся к числу духов, верно? – спросил Ховал.
–Хороший вопрос. Нет, к сожалению, не относятся, поэтому не имеет значения, какого сплава твое оружие, и какое количество соли ты на него высыплешь, поэтому и говорю, по старинке. Знаешь, на самом деле я считаю, что ты достоин того, чтобы узнать все о нашей судьбе и нашем предназначении, но…
– Не начинай, Финист, я все понял еще тогда в Ягы Урмане, всему свое время.
– Ты меня радуешь все больше! – похлопал Ховала по плечу. -Ладно, давай отведаем немного, да на боковую, завтра нам понадобится чистый разум и свежие силы.
Ховал долго не мучился, стоило только прилечь на бок, закрыть веки, как беспокойные сны начали будоражить сознание, но спать долго не пришлось.
–Вставай, бродяга, и не шуми, рядом кто-то есть. – Финист, низко присев, сжал рукой плечо Ховала, и начал его будить.
Вокруг была сплошная темнота и густой туман, время поздней ночи, до утра было далеко. Ветер дул несильный, но в его голосе были слышны ноты чего-то зловещего, а листья медленно, со всех сторон, сбивались в сторону Ховала и Финиста. Появился запах сгнившей плоти, не местами повеивающий, а резкий, отвратительный, едкий.
– Снова мертвецы…– уверенно прошептал Финист.
– И кажется, их очень много, больше чем было в деревне. – резко привстав, и нахмурив брови сказал Ховал. – Теперь понятно, куда делись все жители замка, все они теперь вурдалаки…
– Именно, это проделки Вахтрида, скорее всего он с самого начала знал, что мы тут, и решил застать нас врасплох.
–Это уже не имеет значения, что будем делать? С таким ветром соль сдует, и насколько я понимаю, мы окружены со всех сторон.
–Наше дело простое, а там как получится, ты готов?
–Готов. – Ховал прижался спиной к спине Финиста, вытащил топоры, и максимально сконцентрировал взгляд на туманной темноте.
Стали слышны ленивые стоны мертвецов, и пошаркивания ног по полу белокаменной крепости. Туман был настолько густой, что не было видно ничего на расстоянии трех шагов, спасал только унылый свет луны, который периодически прерывался из-за облаков. Появился первый мертвец, и топор Ховала в раз отделил его голову от тела, и ходячий труп обездвижено рухнул, топор, мигом, вернулся обратно в руку. Внезапно туман рассеялся, будто ветром сдуло, и стали видны толпы изуродованных и прогнивших вурдалаков.
–Что-то не везет нам на мертвецов, возможно не просто так. – сказал Финист.
– Ну что, я готов, ночка будет веселой…
Как только Ховал договорил, неподалеку, по земле ударило что-то очень тяжелое, что вызвало чувствительное для ног землетрясение, будто упало громадное дерево, или обрушилась часть крепости. На фоне огромной луны стал виднеться силуэт приближающегося, невероятно огромных размеров великана ростом в четыре человека.
–Ховал…– Финист, не оборачиваясь, нащупал сзади рукой Ховала, и повернул в сторону великана.
–Что такое, не отвлекай меня… – Ховал повернулся, замер, опустив топоры, и на пару с Финистом уставился на огромное существо.
– Вот теперь у нас очень большие проблемы… – разочаровано прошептал Финист.
Великан занес свою огромную руку за спину, что-то оттуда сорвал, и кинул рядом собой, это была голова, а если точнее, то голова Вахтрида, Финист сразу ее опознал по руническим символам вдоль бритых висков и серьге в носу, которую, по легенде, он выковал себе из украденного у Рагоста небесного копья.
–Ваш хозяин мертв, уходите отсюда пока я не раздавил ваши червивые тела. – Медленно, грудным басом сказал великан. Его голос был очень глубоким, грубым и устрашающим. Мертвецы одновременно повернулись, посмотрели на великана, потом на голову умерщвленного хозяина, и, развернувшись в сторону леса, медленно начали ковылять в его сторону. Великан пнул огромную голову вдоль центральной дороги, занес другую руку за пояс, вытащил оттуда двух связанных веревкой за ноги вепрей, и швырнул их к ногам Ховала и Финиста.
– С вас костер, я люблю с корочкой.
На огромной глыбе камней из разрушенной стены крепости в молчании и спокойствии сидел великан, Ховал и Финист сидели напротив.
–Хватит коситься на меня, если у вас есть вопросы, то задавайте. – пробурчал громила.
– Да, есть несколько вопросов, во-первых, мы благодарны тебе за помощь, а точнее за наше спасение, ну и, конечно, за еду. Кто ты, как тебя зовут, и зачем тебе понадобилось нас спасать? – прямо спросил Финист.
–Правильные вопросы задаешь, уравнитель. – ехидно улыбнулся великан. – Меня зовут Сватгер, я ётун, а спасать изначально я вас не собирался, Вахтрид мой давний враг, он сжег единственную деревню, где меня принимали и любили, а ее жителей, как и жителей этого замка, превратил в вурдалаков. В общем, ничего необычного для того, кто служит Гафтвию… – печальный взгляд Сватгера опустился на костер, последовал глубокий, могучий выдох отчаяния, от которого волосы Финиста сдуло ему за спину.
– Как ты понял, что мы уравнители? – решил уточнить Ховал, будто подозревая.
