Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Он повесил трубку и обернулся к жене:
– Прости, дорогая! Ты слышала, маме срочно нужна помощь…
– Маме? – переспросила Маша. – Маме?!
Негодование наполнило ее, словно гелий – воздушный шарик. Маша ощутила: еще чуть-чуть – и она или взлетит, или лопнет.
– Что такое? – встревожился Артем. – Ты покраснела…
Он сделал попытку обнять жену.
– Машуткин, я понимаю, как ты огорчилась, но…
– Я не огорчилась, – перебила его Маша. – Но я не понимаю, какая необходимость в твоем приезде к маме. Зачем ты там?
– Их нужно отвезти к ветеринару, ты же слышала!
– Твоя мама прекрасно справится с этим сама. Телефон такси у нее есть, она всегда вызывает машину, чтобы доехать до салона красоты.
– Да, конечно, – забормотал Артем, – то есть, нет, ты не права. Мама волнуется! В таких ситуациях присутствие близкого человека очень помогает.
– Я тоже волнуюсь, – жестко сказала Маша. – Мне тоже поможет присутствие близкого человека. То есть твое. Тем более, у нас сегодня праздник.
Артем прибегнул к последнему аргументу:
– Неужели ты сможешь спокойно ужинать, зная, что мама нервничает?
– Отлично смогу. Я с полудня ничего не ела.
Артем схватился за голову. Он не понимал, просто отказывался понимать, отчего его отзывчивая жена вдруг проявляет такую черствость. Он плюхнулся на стул и воззвал к остаткам Машиной совести:
– Пойми, мама страдает!
Маша села напротив и наклонилась к мужу.
– Ты сказал Изабелле, что мы собираемся в ресторан?
– Ну конечно! При чем здесь это?!
– И сказал во сколько. – Маша не спрашивала, а констатировала.
– Да, она сама спросила. И что?
– А то, – очень спокойно сказала Маша, – что твоя мама – не страдалица, а расчетливый манипулятор. Она подгадала свой звонок к тому времени, когда мы будем выходить из дома, чтобы гарантированно не дать тебе доехать до ресторана.
Артем недоверчиво уставился на жену.
– Это неправда, – наконец сказал он. – Ты так не думаешь!
– Думаю. Артем, неужели ты не замечаешь, что твоя мама не дала нам отметить нормально ни один праздник? На Новый год она подвернула ногу, и мы не поехали в Прагу. Перед моим днем рождения она легла в больницу, и вместо того, чтобы жарить шашлыки с друзьями на даче, мы сидели с ней в палате. Ровно год назад мы собирались в Крым, помнишь? И что? У нее внезапно, на ровном месте, случился астматический приступ, и ты бегал по всей Москве, разыскивая врачей. Напомнить тебе, чем закончилось дело? Вы с мамой поехали в Крым, поскольку ей был показан целебный крымский воздух, а я осталась в Москве одна. Замечательно отметила вторую годовщину нашей свадьбы вдвоем с Леметиной. Ведь меня попросили приглядывать за ней, ты не забыл?
– Маша, я тебя не узнаю, – Артем сдвинул брови. – Ты обвиняешь маму в том, что она болеет?!
– Не в том, что болеет, дорогой. А в том, что она болеет очень расчетливо. В основном приступы приходятся почему-то именно на те дни, когда мы с тобой собираемся провести время вдвоем. А в остальное время Белла Андреевна здорова, как только может быть здорова женщина ее возраста.
Артем с ужасом взглянул на жену.
– Ты цинична!
– Да, стала за три года, – согласилась Маша.
– Но ведь на этот раз заболела не мама! Заболела Леметина! Или ты думаешь, что и она нарочно упала с дивана? Господи, что у тебя в голове?!
Маша тяжело вздохнула и поднялась.
– Хорошо. Ты меня убедил. Поедем и отвезем Леметину к ветеринару.
– И ты тоже поедешь? – недоверчиво сощурился Артем.
– Обязательно.
Обрадованный Артем позвонил Белле Андреевне и сообщил, что они с Машей уже едут.
– С Машей? – удивилась Белла. – Зачем с Машей? Мы и сами прекрасно справимся. Пускай остается дома!
Но Маша уже спускалась по лестнице, не слушая призывов мужа.
Увидев ее в дверях, Алла Андреевна слегка растерялась. Но быстро овладела собой, подхватила собачонку на руки и радостно объявила:
– А Леметиночке уже лучше! Правда, Лямочка?
Артем, ласково сюсюкая, склонился над питомицей Беллы. Маша без лишних церемоний отодвинула мужа в сторону и взяла собачку из рук хозяйки.
Изабелла Андреевна с Леметиной так изумились, что не издали ни звука. Успенская опустила собачку на пол и слегка подтолкнула под попу.
Леметина замерла на месте, выпучив на Машу глаза.
– Иди-иди, – подбодрила Маша.
Леметина не двигалась.
– Давай же!
Леметина точно оглохла.
– А ну, пошла, хромоногая! – гренадерским басом рявкнула Маша.
Подпрыгнули все: и Артем, и Белла Андреевна, и собачка. Леметина рванула к выходу с такой скоростью, словно ей под хвост попала горящая спичка.
Ни на одну из лапок она не прихрамывала.
Маша посмотрела сперва на Артема, затем на Беллу Андреевну.
– Вы ее испугали своим криком! – воскликнула Белла, защищаясь от этого взгляда. – У животного шок! Стресс! Уверяю вас, у нее перелом!
– Мы это обязательно проверим у ветеринара, – пообещала Маша подозрительно сладким голосом. – Леметина! Леметина, сюда!
И побежала ловить собачонку. Выбитая из колеи Белла последовала за ней.
Час спустя все семейство вернулось от ветеринара. Как и ожидала Маша, врач, тщательнейшим образом обследовавший Леметину, не нашел ни переломов, ни вывихов. Под давлением Беллы он неуклюже признал, что собака могла ушибиться. Но сейчас от ушиба нет и следа.
По возвращении домой Белла от усталости упала на диван, Артем засуетился вокруг нее, принося то воду, то лекарство, а Маша стояла в стороне и смотрела на них. Три года она наблюдала похожую картину. Все это время она не теряла надежды доказать Артему, что его мама не настолько нуждается в помощи, как желает показать. И что же? Сегодня он получил самое убедительное доказательство. И просто не обратил на него внимания.
С большим опозданием Маша поняла, что роль заботливого сына для Артема важнее, чем роль любящего мужа. И что она никогда не сможет дать ему то, что дает Белла Андреевна – осознание своей абсолютной необходимости.
Прежде ей казалось, что мать манипулирует сыном, водит марионетку по сцене, дергая за нужные ниточки.
Но сейчас на подмостках были не кукловод и марионетка, а два актера. Одна постанывала, свесив с дивана белую руку, другой нежно протирал ей лоб влажным полотенцем, и оба были так увлечены своей игрой, что им даже не требовались зрители.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
