– До тебя никак не дойдет суть дела, Ярблек, –бросил ему Силк. – Королева Поренн – жена Родара, и он верит ей дажебольше, чем когда-то верил мне. Она узнает, что это я прислал тебя, и передастмоему дядюшке все, что ты ей скажешь. Уже через три дня после твоего приезда вБоктор Родар будет читать послание Дросты. Я это гарантирую.
– Вы позволите женщине узнать обо всем?! – яростнозапротестовал Дроста. – Келдар, вы не в своем уме. Единственная женщина,способная хранить секрет, это та, у которой вырезан язык.
Силк упрямо покачал головой:
– Поренн именно сейчас ведает драснийской разведкой,Дроста. Она уже знает чересчур много. Ваш эмиссар никогда не проберется кРодару, окруженному армией олорнов, так что бросьте эту мысль. С Родаром будутчиреки, а они убьют любого энгарака, едва увидав его. Если вы действительнохотите связаться с Родаром, придется вам избрать в качестве посредникадраснийскую разведку, а это означает довериться Поренн.
Дроста, казалось, засомневался.
– Может быть, это и так, – заключил он послеминутного раздумья. – Я попробую что-нибудь в этом роде, но зачем нуженЯрблек? Почему вы сами не можете отвезти мое послание драснийской королеве?
Силк выглядел слегка огорченным.
– Боюсь, это весьма плохая идея, – ответилон. – Поренн оказалась в самом центре моих разногласий с дядюшкой. Поэтомув данный момент я определенно являюсь нежелательным лицом при дворе.
Лохматая бровь короля Дросты взлетела вверх, он рассмеялся:
– Я вижу, что вы заслужили свою репутацию, – иповернулся к Ярблеку:
– Тогда тебе придется взяться за это дело. Сделай всенеобходимые приготовления для поездки в Боктор.
– Вы уже задолжали мне, Дроста, – коротко ответилЯрблек, – премию за доставку сюда Келдара, помните об этом?
Дроста пожал плечами:
– Запиши это где-нибудь. Ярблек упрямо покачал головой:
– Не выйдет. Давайте рассчитаемся по текущим счетам.Известно, что вы тянете с платежами, когда получаете то, что хотите.
– Ярблек, – уныло сказал Дроста, – я ведьвсе-таки твой король.
Ярблек чуть насмешливо склонил голову.
– Я почитаю и уважаю ваше величество, – сказалон, – но дело остается делом, помимо всего прочего.
– Не могу же я носить с собой столько денег, –запротестовал Дроста.
– Это ничего, Дроста. Я могу подождать. – Ярблекскрестил руки и сел в большое кресло с видом человека, собирающегосярасположиться здесь надолго.
Король недраков беспомощно уставился на него.
Но тут открылась дверь и в комнату вошел Белгарат, все ещеодетый в рубище, в котором он сидел в таверне. Он вошел не крадучись, а какчеловек, пришедший по серьезному делу.
– Что такое? – с недоверием воскликнулДроста. – Охрана! – заорал он. – Вышвырните вон этого пьяницу!
– Они спят, Дроста, – спокойно ответилБелгарат. – Но все же не будьте слишком жестоки с ними. Это не ихвина. – И он закрыл дверь.
– Кто ты такой? Что ты себе позволяешь?! – кричалДроста. – Убирайся вон!
– Думаю, вам следует присмотреться получше,Дроста, – посоветовал Силк, слегка усмехаясь. – Внешность иногдаобманчива, и не следует спешить избавиться от кого нибудь. У него, может быть,есть для вас кое-что важное.
– Вы знаете его, Келдар? – спросил Дроста.
– Почти все люди на земле знают его, – ответилСилк. – Или о нем.
Дроста в нерешительности нахмурился, но Ярблек вскочил состула, и его длинное лицо внезапно побледнело.
– Дроста! – задыхаясь, воскликнул он. –Посмотрите на него! Вы же знаете, кто это!
Дроста уставился на одетого в рубище старика, и еговыпученные глаза распахнулись еще шире.
– Вы! – выпалил он.
Ярблек все еще изумленно смотрел на Белгарата.
– Он вместе с ними с самого начала. Мне следовало быеще в Ктол Мергосе сопоставить факты – его, женщину, все!
– Что же вы делаете здесь, в Гар Ог Недраке? –спросил Дроста дрожащим голосом.
– Я здесь просто проездом, – ответилБелгарат. – Если вы закончили свою дискуссию, то, с вашего разрешения, язаберу этих двух олорнов. У нас назначена встреча, а мы и так уже несколькозапоздали.
– А я ведь всегда думал, что вы – миф.
– Всегда, насколько мог, поощрял такое мнение, –сказал Белгарат. – Это намного облегчает жизнь.
– И вы участвуете в том, что делают олорны?
– Да, они следуют моим советам, более или менее.Полгара не спускает глаз с олорнов.
– А не можете ли вы сами передать им, чтобы они вышлииз игры?
– В этом на самом деле не будет особой необходимости,Дроста. Я бы на вашем месте не стал слишком беспокоиться по поводу Зарата и ТорЭргаса. Есть гораздо более важные веши, чем их личные ссоры.
– Так вот что делает Родар, – сказал Дроста,внезапно все поняв. – Неужели на самом деле уже поздно что-либопредпринять?
– И даже более, чем вы можете себе представить, –ответил старый чародей, перегнулся через стол и налил себе немного вина изграфина Дросты. – Торак уже шевелится, и все решится, вероятно, еще допервого снега.
– Все это уже чересчур, Белгарат, – сказалДроста. – Я мог бы еще пытаться обвести вокруг пальца Тор Эргаса и Зарата,но я не собираюсь вставать на пути Торака. – И Дроста решительноповернулся к двери.
– Не торопитесь, Дроста, – спокойно посоветовалБелгарат, сидя на стуле и пригубляя вино. – Гролимы запросто растеряютостатки благоразумия, а тот факт, что я нахожусь здесь, в Яр Недраке, может имирассматриваться как результат тайного заговора с вашей стороны. Они заставятвас склониться перед алтарем, и ваше сердце будет испепелено на углях еще дотого, как вы получите возможность объяснить, король вы или не король.
Дроста застыл, а его рябое лицо сильно побледнело. Накакой-то момент показалось, что он борется сам с собой, но затем плечи у негопоникли, а решимость, скорей всего, исчезла.
