— Это прекрасно! — прошептала девушка, которой впервые из ныне живущих за тысячелетия посчастливилось увидеть живых драконов.
— Да. — мечтательно согласился верховный хранитель леса.
— Они все такие разноцветные! — продолжала восхищаться девушка.
— Цвет определяет их будущее. Вон те два серых будут хранителями земли, зеленый — хранителем леса, белый — воды, а красный — огня. — пояснил Орион.
— Аааа… Стойте! Как это хранителем леса? Вы же сказали, что вы хранители леса? Вы летаете на них? — изумилась девушка, даже не представляя еще более удивительной истинны.
— Ах-ха… — рассмеялся Орион, а затем сказал серьезно. — Нам нужно идти к верховному правителю, после, милая леди, если стечение обстоятельств позволят, я вам все подробно расскажу.
И они двинулись дальше, как и предположил Дармен, именно к тому великолепному белому дворцу. Золотые крыши и шпили сверкали в свете солнца, придавая этому месту еще более сказочный вид.
Внутри дворца их ждало не менее роскошное великолепие, стены были расписаны яркими красками, вдоль которых тянулись белоснежные мягкие диваны, на низеньких резных столиках стояли чаши с фруктами и сладостями, отчего у Энджин свело желудок, ведь она не ела уже несколько дней.
Они быстро прошли вдоль этого зала, и оказались в коридоре с лестницей, но подниматься по ней не стали, наоборот, прошли в неприметную дверь под ней.
Впрочем, неприметной была только дверь, помещение же снова оказалось роскошным, только на этот раз напоминало рабочий кабинет. Вдоль стен стояли шкафы со свитками перевязанные золотистыми нитями, и книги, с такими же золотистыми корешками. На полу была белая мраморная плитка, на которой лежал яркий ковер, с неизвестными узорами. В центре зала был письменный стол из массива какого-то местного дерева, за которым сидел пожилой мужчина с длинной серебристой бородой и волосами. Он что-то писал пером, но увидев вошедших отложил его в сторону и пристально посмотрел на гостей.
— Прошу меня извинить за то, что отрываю вас от дел, но обстоятельства вынуждают меня незамедлительно обратиться к вашей мудрости, о верховный владыка. — сказал Орион, и слегка поклонился.
— Да, я заметил. — ответил незнакомец за столом. — Только не понимаю зачем, ты знаешь правила не хуже меня.
— Да верховный, но правила были написаны несколько тысячелетий назад, и ни разу не были применены, так как земли Лабаратти еще никому не удавалось преодолеть. — затушевался Орион. — И я подумал, может быть стоит рассмотреть этот случай как особый.
— Мне казалось, что правила когда-то и писались исключительно для таких случаев. — произнес старик, и вновь взялся за перо, более не замечая не званых гостей.
— Ему около тысячи лет. — произнес хранитель леса, в упор смотря на седовласого старика. — Не бывало много для обычного человека, пусть и волшебника.
Старик, на какое-то время так и замер с занесенным пером над листом бумаги, а затем пристально посмотрел на Дармена.
— Ему восемь сот шестьдесят пять лет, и он чародей, при этом довольно сильный. Хотя рассказ не будет полным, если я не упомяну тот маленький факт, что он бессмертен и способен перевоплощаться в ворона. Я думаю, что это единственная причина по которой он смог сюда добраться. — пояснил Орион.
— Этого не может быть! — громко произнес седовласый человек за столом, опуская перо в чернильницу.
— Ошибки быть не может, вы же знаете мой дар. Как верховный хранитель леса я могу видеть все прошлое человека вошедшего в лес. — безапелляционно сообщил Орион.
— Да, мне это прекрасно известно. Тогда получается, ты сын Агадалии. — с замиранием сердца произнес старец.
— Ага, и мой брат. — произнесла появившаяся в дверях Элия.
— Что за бред вы здесь несете? — спросил ошарашенный их разговором Дармен.
— Помолчи. — сказал седовласый. — Мне нужно подумать.
— Замечательно, вы тут обсуждаете вообще-то меня, и при этом говорите, что бы я заткнулся. — сказал театрально всплеснув руками Дармен.
— Да уж, характер у вас безусловно похож. — сообщил седовласый, а затем продолжил. — Меня зовут Парион, и как вы поняли я верховный правитель Элефора, а еще дедушка Агадалии, твоей матери.
— Вы что издеваетесь надо мной? Год назад я узнал, что мой отец был королем Энерея, мать ведьмой, а теперь вы мне говорите, что я еще и внук правителя мифической страны драконов? И по-вашему, я должен в это поверить. — негодовал Дармен.
— Подумай сам, драконы бессмертны и только они обладают даром перевоплощения, разве это не является ответом на те все многочисленные вопросы, что ты сам себе задавал все эти годы? — спросила Элия.
— Отвечает, но это выше моего понимания. Если вы дедушка моей матери, то тогда сколько же вам лет? — по-прежнему отрицая действительность говорил Дармен.
— Много, очень много. Давай я рассажу тебе обо всем завтра, а сегодня отдохните. — сказал верховный правитель.
— А я провожу вас в ваши комнаты. — залепетала Элия, и взяв Энджин за руку потянула ту прочь из кабинета. — Идем.
Дармен еще мгновение постоял неподвижно, по-прежнему не веря в реальность происходящего, но решив, что мало чем может изменить происходящие, подчинился и пошел вслед за девушками.
Покинув кабинет, Элия повела их вверх именно по той самой лестнице, что они видели, поднимаясь сюда. Перила лестницы были из чистого золота, а ступени из белого мрамора. Да и вообще все вокруг было белоснежным, как и комната, в которую их привела девушка.
— Кстати, я Элия, хранительница воды. — войдя в комнату представилась незнакомая для Энджин блондинка.
— Я Энджин. — в ответ сообщила девушка.
Приятно познакомится! — с улыбкой сказала Элия, которая и ранее уже знала имя оппонентки, впрочем, как и все ее прошлое.
Блондинка в серебристом платье развернулась и покинула комнату, а гости тем временем принялись ее разглядывать.
Это было довольно просторное помещение светлых тонов. Белые стены украшали картины, на полах лежали пушистые ковры с длинным белым ворсом. Даже постель и та была заправлена белоснежным бельем и пушистым покрывалом, лежа на котором можно было почувствовать себя на облаке.
Так же в комнате находился небольшой круглый столик и пара пуфиков, так же отделанных белым мехом. Лишь золотые ножки мебели выделялись на фоне всего этого.
— Странное место. — сказала Энджин.
— Да уж, мне белого уже в лесу хватило, лучше бы они любили черное. — за возмущался мужчина.
— Но тогда здесь было бы мрачно! — возразила девушка, не поняв, что тот шутил.
Дармен развалился на мягкой постели, и теперь выделялся как никогда раньше. Черные волосы разметались по белым подушкам, и выглядели тут совсем лишними, а Энджин взглянув на все это ахнула:
