Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
– Это ведь постчеловеческое поселение? – предположил мальчик.
– Да, его организовал искусственный интеллект. Тут полно постлюдей, но и базовые люди тоже есть. Здесь нейтралитет. Рады всем, у кого есть деньги, а если нет – или работай, или проваливай, или съедят.
– Зачем мы здесь, госпожа Ламия?
– Просто Ламия, – отмахнулась дракон.
– Разве я не ваша собственность теперь? Работорговцы всегда так делают.
– Я не торгую людьми. Я вроде как путешественница.
– Так почему мы здесь? – переспросил Илья.
– Ты измучен перегрузками. Я тоже. Нужен отдых перед тем, как двинуться дальше. В то место, куда нам надо, так просто не долететь – нужно липовое полётное задание, а значит, придётся давать взятки чиновникам. Тут с этим нет проблем. К тому же, системы безопасности здесь монтировала корпорация Касперских. Пока мы здесь, можно не бояться неожиданных нападений.
– Вы так доверяете системам Касперских?
– Как себе самой, – ответила дракон. – Смотри по сторонам. Надо найти место, где поесть.
Они сели за столик в забегаловке, собранной из пластиковых панелей. Небольшой зал и стойка. Всё в восточном стиле. Столики были низкие, сидеть пришлось на циновках. Других посетителей не было, принять заказ вышла девочка-собачка в кимоно. Она была ниже Ильи ростом, и, на его вкус, весьма миленькая – собачьи черты были удачно вплетены в человеческие. У её создателей имелось чувство гармонии, что нельзя было сказать о создателях свиноморфов.
Заметив внимание мальчика к официантке, Ламия подтянула её к себе и спросила, плотоядно улыбаясь:
– Это кто тут у нас такая вкусная?
Девочка-собачка вся сжалась – естественная реакция зверочеловека на дракона, однако Ламия только пугала и, насладившись ужасом жертвы, отпустила.
– Заказывай, – сказала она Илье.
– Есть что-нибудь мясное? – спросил тот у официантки.
– Есть базовая человечина. Человекосвинина, человекособачатина и человекокошатина. Всё свежее, прямо с бойни.
Илья поморщился:
– А что-нибудь без человечины? Говядина, выращенная в чанах? Соевая имитация?
Официантка подняла мохнатую ладошку и потёрла пальцы.
– Денег хватит, – заверила Ламия.
В итоге договорились на водорослевую лапшу и говядину из чанов.
– И ещё, – добавила Ламия. – Неси бутылку водки, четыре стопки и кусок чёрного хлеба.
Собачка убежала, смешно перебирая ножками, из-под кимоно выглядывал кончик хвоста.
– Ty ved russky? Mojet pereidem na tvoy rodnoy yazik? – сказала дракон.
– Чего? – сразу не понял Илья, но потом кивнул, и они перешли на русский.
– Ты меня удивляешь, – сказала дракон. У неё было безупречное произношение.
– В смысле?
– Ко всему безразличен. Свиньи схватили – нормально. Близкого человека убили – сойдёт. Я тебя за собой таскаю – и ладно.
– В чём вопрос?
– Почему не сопротивляешься?
– Не тороплюсь погибнуть героической, но глупой смертью, – пожал плечами Илья. – Предпочитаю взвешивать риски и ждать момент, даже если ждать придётся долго… У меня не было шансов против четырех свиноморфов. А у них не было шансов против одного дракона. Стоит ли мне пытаться напасть на тебя?
– Это будет глупо.
– Даже если сбегу… Без денег я, базовый человек, быстро потеряю свободу, а может, и жизнь. Человечину тут любят, – Илья посмотрел в глаза дракона, пусть это и потребовало мужества.
– Так ты из тех, кто ждёт и планирует?
– Как человек многочисленных талантов, я буду тебе полезен. Если предоставишь сносные условия, мне не о чем будет жалеть.
– То есть рабская доля тебя устраивает?
– Ты не знаешь, через что я прошёл, – буркнул мальчик.
– Как раз поведаешь, пока будем есть, – Ламия кивнула в сторону официантки.
Та принесла лапшу с мясом, бутылку водки, кусок чёрного хлеба и четыре стопки.
– Не уходи, – сказала дракон.
Ламия разлила водку и поставила всем по стопке, а четвёртую накрыла хлебом.
– У русских так делается? – спросила она мальчика, и тот кивнул.
– Парень потерял близкого человека. Мы почтим его память. Выпьешь с нами, – сказала она официантке.
Та кивнула, испуганно захлопав глазами.
– Царствие ему небесное, – сказала дракон и выпила.
Собачка выпила и, задрав голову, издала горестный вой. Печаль была искренней.
– Так вы русские? – спросила она.
– Да, – дракон ответила за обоих.
– Как Александр Графен? – обрадовалась официантка.
– Да.
– Он такой крутой! – всплеснула лапками собачка.
– Спасибо тебе, – кивнула ей дракон. – А теперь нам с мальчиком надо потолковать.
Понятливая официантка удалилась, и они перешли на русский.
– Кто такой Александр Графен? – спросил Илья.
– Твой главный противник, – ответила Ламия.
– Он хочет меня убить?
– Он даже не знает, что ты существуешь.
– Тогда наплевать.
– Ты часто встречал русских в своих скитаниях? – спросила дракон.
– Случалось. Если в русском поселении был храм, дядюшка водил меня для исповеди и причастия – за это ему платили отдельно. Ну и попрактиковаться в родном языке тоже было полезно. Но, вообще, дядюшка сторонился больших русских поселений – у него был пунктик. Считал, что мы должны держаться незаметно, – ответил Илья.
– Он был твоим дядей?
– Нет, мы не родные. Он просто так себя называл – дядюшка Римус. Типа прозвище. Он был моим опекуном и воспитателем.
– Я видела его тело. Он не был чернокожим, – заметила Ламия.
– Дядюшка говорил, прозвище не должно отражать суть человека. Это, кстати, дважды спасло ему жизнь. Оба раза убийцы были не в курсе, как он выглядит – знали только прозвище, поэтому убивали первого попавшегося негра.
– Умно, – кивнула дракон. – Расскажи про него.
Илья сдавленно вздохнул – потеря была ещё свежа, но всё же он нашёл слова:
– Дядюшка любил всё лёгкое – лёгкие деньги, лёгкие наркотики, женщин лёгкого поведения…
– Тебе что-нибудь перепадало? – хмыкнула Ламия.
– Лёгкие телесные.
– Он бил тебя?
– Регулярно. Но так, чтобы следов не осталось. Меня раз в неделю осматривали по видеосвязи. Проверяли, что я нормально развиваюсь… Синяков не должно было быть.
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
