— А никакого фумитокса нет? Или раптора? — робко поинтересовалась я у окружающих, точно так же, как и я, ведущих активную борьбу с напавшим на нас роем.
— Чего-чего? — не понял Гром, а я, поняв, что дело это гиблое, махнула рукой.
— Средневековье…. — фыркнула я.
Тем временем мужчины, смирившиеся с тем, что нам всем придется стать сегодня обедом для кормящих женщин, это я к тому, что у комаров только самки кусаются, начали потихоньку разводить костер, который гореть не желал абсолютно. Вернее, у них были очевидные проблемы с получением огня. Ведь пользовались эти неандертальцы, подумать страшно, кресалом! Это по-другому еще огнивом называлось. Металлическая пластинка, о которую с важным видом мужики по очереди стучали кремниевым камушком, пытаясь выбить искру на трут.
Посмотрев, как мучается Кристиан, я невозмутимо достала из кармана куртки пачку с сигаретами и, чикнув зажигалкой, с наслаждением закурила.
На меня уставилось три пары заинтересованных глаз.
— Что? — затягиваясь и выпуская дымные кольца, спросила я.
— Дай сюда! — потребовал Кристиан.
Я с наслаждением показала ему фигу.
— Обойдетесь, Ваше Наглейшество. Мне пока нормально, не холодно, комариков дым отпугивает… Как замерзну, подумаю о костре.
Кристиан еле слышно зарычал, надвигаясь на меня с явно недобрыми намерениями.
Ситуацию спас Гром.
— Драйв, пожалуйста! Очень хочется костерка… — попросил мальчик. Я укорила себя за собственный эгоизм и за то, что совсем забыла, что помимо вредного Кристиана с нами еще находятся два человека.
Вздохнув, я протянула зажигалку, демонстративно отдав ее Грому.
— Колючка! — фыркнул Кристиан.
— Вонючка! — передразнила я его.
11.2
Костер горел ярко. Трещали щедро подкинутые мной еловые лапки, издавая просто упоительный аромат. Над костром висел котелок, в котором уже кипятилась вода, набранная из ручья, протекавшего неподалеку. Гром напросился с Фуксом на охоту, Кристиан же ковырялся в моей зажигалке, видимо, поставив себе цель таким образом лишить меня возможности курить.
— Потрясающе! — восхищался он.
— Да че там потрясающего, сноб? Баллончик для газа и пьезо-элемент! — фыркнула я.
Кристиан удивленно приподнял бровь.
— Это то, что дает искру, да? Вместо кресала?
— Да… — мрачно ответила я, спешно снимая с огня котелок с водой и разливая кипяток по кружкам, куда Крис уже заложил пахучие травы.
— Спасибо… — быстро кивнул он, продолжая ковыряться в моей зажигалке.
— Сломаешь — прибью. — заметила я.
Кристиан Наглый с усмешкой вернул мне стыренную вещицу.
— Держи, жадина. Продашь схему гномам — получишь много золотых.
А затем отчего-то осекся, глядя, как алчно загораются мои глаза.
— Ну, тебе это не потребуется. Денег в Империи достаточно, так что выпустим под государственной программой.
— Обойдешься, Ваше Наглейшество! Я со своей зажигалкой собираюсь вернуться домой. Так что можешь даже схемку зарисовать, пока я тут. — расщедирилась я, подкладывая в костер веточку и пребывая в необычно благодушном расположении духа.
Кристиан напрягся.
— Что? — вкрадчиво спросил он.
Я укорила себя за излишнюю болтливость. А, с другой стороны, прощупать почву в этом направлении не было бы лишним! Нужно знать с какой реальностью я столкнусь в будущем, когда соберусь бежать.
— Не знаю как у вас, но в моем мире похищение человека карается чуть ли не пятью годами лишения свободы! — важно заметила я. Как-никак моя маман была юристом, и хоть ладили мы с ней не очень, ее эти "штучки" в моей голове засели четко. — Познаешь всю красоту тюремного мира! Прибитые к полу кровати, исправительные работы, если попадешь в палату вип, то, возможно тебе даже телек дадут…
Кристиан хотел что-то ответить, но не успел, лишь стиснув зубы и кулаки, так как в это время как раз вернулись с охоты наши спутники. Гром, сияющий словно начищенный медный самовар, с арбалетом наперевес, тащил какую-то дичь, от вида которой у меня тут же в горле ком встал. За ним неспешно шел Фукс, сжимая в руках двух кроликов.
— Сы-с-славный денек, В-Ваше Высочество! — сказал Фукс, выкладывая у костра свою поклажу.
— Не соглашусь! — неожиданно резко ответил Кристиан. — И да, Драйв… — это он уже ко мне. — Даже не мечтай. Ты знаешь, о чем я.
— Сопельки свои розовые на кулачок намотай, цивил! И губки в губозакатывательную машинку заправь. А то мне кажется, что у тебя психологические проблемы… Мания величия, и все такое… — невозмутимо отозвалась я, делая для себя вывод, что да, дела плохи.
11.3
Смотреть, как разделывают несчастные тушки, я не стала, а потому попросила Грома научить меня стрелять из арбалета взамен на один из брелков, что я всегда таскала с собой на поясе, в виде черепушки.
Мы отошли подальше, почти к самому лесу, выбрав засохшее дерево для моего обучения. Это была наклоненная и явно повидавшая виды елка. С такими немного осыпавшимися иголками, пожранная короедом, и проклеванная дятлом, словно дыроколом, стройным рядом по всему стволу.
— Кстати, сколько тебе лет? — решила спросить я у Громильяна, пока мы не приступили к проделыванию новых дырок в елке.
Тогда, когда мальчик лежал на кушетке у Элинора, мне он показался совсем маленьким. А тут, когда он поправился и ожил, вроде бы и нет…
— Двенадцать. — ответил Гром. — Думаешь, как я, такой мелкий, стрелять умею? Так это все папа мой, что конюшим был. На тот заработок, что он получал от ремесла, сложно прожить… Вот отец и брал меня с собой на охоту. С семи лет! — похвастался Гром.
Я кивнула.
— Ну. Раз ты уже взрослый и умудренный опытом, учи!
Гром с гордостью продемонстрировал мне свое оружие, выданное щедрой рукой Кристиана Наглого.
— Этот очень дорогой! — важно заявил Гром. — У моего отца был самодельный и старенький…
Я заинтересованно разглядывала конструкцию. Поглядеть на нечто подобное я могла бы у нас только в каком-нибудь историческом музее. И то, сомневаюсь, что Крыс с Мозгом оценили бы мое рвение насладиться историей.
— В состав арбалета входит лук… Он может быть или стальной, или выточенный из дерева. Еще есть тетива, очень тугая! Вон, потрогай…
Я послушно потрогала. И вправду тугая. Такую сложно оттягивать даже до места ее фиксации, в специальной ячейке, которую мальчик назвал "орехом".
— А стрелы? — спросила я, когда мой маленький учитель натянул тетиву.
Гром засмеялся.
