не очень, но нюх — ого-го! Его запах трудно перепутать с кем-нибудь еще.
— Это плохо, но Алекс здесь не главная фигура, — прошелестела тьма. — Гаврила Великолепный, вот кто нам мешает. Вы с ним не справились… Что ж, придется им заняться мне.
Денис, стиснув зубы, слушал заговорщиков, половина из которых были его старыми друзьями. В душе его начиналась буря. Это что же за тварь такая там в углу сидит? Сильная тварь. Очень сильная и коварная, раз умудрилась подмять под себя почти всех друзей. Амулет Темного Мастера в кармане нагрелся так, что начал обжигать ляжку. Буря в душе юноши превратилась в ураган. Как ты там говоришь, фея крестная? Счастье где-то рядом? Денис выхватил из кармана волшебное зелье Мелюзины, выдрал зубами пробку и одним махом выпил голубую жидкость, искрящуюся желтыми пузырьками.
— Ну ребята, сейчас мне будет счастье, а вам несчастье. Вы попали! Особенно ты, тварь. Прости, Катюха, не для этого желания я зелье добывал, но что поделать, дети важнее.
Амулет в кармане Дениса нагрелся еще сильнее, но взбешенный юноша этого даже не заметил, как не заметил и того, что за его спиной уже разворачиваются черные крылья, а из пальцев рук вырастают когти.
— Бесплатно оружие, говорите? Все сметем? Сейчас я вам устрою революцию! И заметьте, совершенно бесплатно!!!
Доски потолочного настила затрещали под лапами монстра, и он рухнул с потолка в самый центр стола, разнеся его в щепки. Заговорщики прыснули в разные стороны, а потом инстинктивно бросились к окну. Только Ланс и Снежана умудрились сохранить самообладание. В одной руке ликвидатора появился фамильный меч, в другой разгорался боевой фаербол, а Снежная Королева уже вскидывала руки, на кончиках пальцев которых формировались ледяные иглы.
— Ну что, не ждали? — Взмах черного крыла вынес заговорщиков вместе с частью бревенчатой стены, и они кубарем покатились по поляне.
Бешеная злоба затуманила мозги ликвидатора нулевого уровня, и, уже не соображая, что делает, он вскинул руки, и из них рванула огненная волна. Однако на пути ее встала ледяная стена. Снежана успела вскочить на ноги и поставить защиту против чар обезумевшего мага. Огненная волна попыталась найти обход, но неизменно натыкалась на ледяную стену, вырастающую на ее пути, и скоро заговорщики оказались в ледяном кольце, вокруг которого бушевало огненное море. Сквозь пролом в стене в помещение хлынул яркий солнечный свет, высветив напольное зеркало в углу комнаты. Зеркалом его назвать было трудно, так как в данный момент оно не отражало ничего. За стеклянной поверхностью клубилась тьма.
— Ты хотела со мной разобраться, тварь? — проревел Денис. — Выходи, я здесь!
Когтистая лапа монстра схватила зеркало, вышвырнула его на поляну, и чье-то гибкое тело, закутанное во все черное, покатилось по траве под звон зеркальных осколков. Ликвидатор шагнул следом, выдергивая из ножен меч. Фигура в черном упруго вскочила на ноги, и в руке ее тоже появился меч. Он был гораздо меньше по размерам двуручного меча монстра, но его узкий, отливающий хищной синевой клинок с такой скоростью замелькал в воздухе, что Денис понял: перед ним очень серьезный противник. А тут еще дрянь какая-то ляжку жжет! Раздраженный юноша попытался запустить руку в карман, но мешали когти, и тогда он, недолго думая, вырвал досадную помеху вместе с карманом и швырнул ее на землю. Крылья за спиной тут же исчезли, когти втянулись в пальцы, и к ликвидатору нулевого уровня вернулся облик Гаврилы Великолепного. Противник наблюдал за метаморфозами демона, продолжая разминаться. Теперь, когда туманящая разум пелена бешенства спала, Денис тоже получил возможность рассмотреть и оценить противника.
— Тьфу! Да ты же баба!
Характерные выпуклости затянутой во все черное гибкой фигуры в маске не оставляли сомнений в том, с кем ему придется биться. Это сильно осложняло дело, так как к женщинам у Дениса отношение было трепетное, и ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы начать бой.
— Сейчас я тебе отобью желание революции устраивать, — не столько угрожая противнику, сколько подбадривая себя, прошипел Денис. — Будешь знать, как чужих детей воровать!
Юноша легко уклонился от летящего в лицо фаербола и ринулся вперед. Зазвенели клинки. Это был изумительный по красоте бой, но вряд ли сторонний наблюдатель смог бы оценить его по достоинству. Они практически одновременно вошли в темп и превратились в размытые тени, уследить за которыми было просто невозможно. Дикая магия ликвидатора нулевого уровня надежно заблокировала подельников незнакомки в огненном кольце, и они ничем не могли ей помочь. А незнакомке приходилось туго. Она билась на пределе своих возможностей не только сталью, но и магией, которая разбивалась об гиганта, не причиняя ему никакого вреда. Заклятия от него отскакивали как горох, и он их, кажется, даже не замечал! А затем стало еще труднее, так как ей на мгновение показалось, что на лице Гаврилы Великолепного мелькнули черты врага номер один Темного Мастера Дениса Колобродова!
— Ты меня не обманешь своими грязными уловками, демон! Я тебя все равно убью!
До боли знакомый голос заставил Дениса на мгновение сбросить темп, и он чуть не пропустил удар.
— Не может быть! — С этого мгновения юноша только оборонялся, не решаясь нанести атакующий удар. — Нет, этого просто не может быть!
— Что не может быть, демон?
Очередная атака незнакомки была настолько яростной, что, отбиваясь, Денис допустил оплошность. К счастью, неловкое движение его меча не снесла голову шустрой девице, а лишь срезало прядь каштановых волос и смахнуло с нее маску.
— Кэт?
Ошеломленный юноша невольно опустил руки, и меч продолжавшей биться на автомате Кэтран вонзился в его грудь. Меч из руки гиганта выпал, и его могучая длань легла на ладошку Кэтран, поверх рукояти пронзившего его меча. Ноги великана подогнулись, и он медленно опустился перед ней на колени.
— Катюха, я все-таки тебя нашел…
— Что? — пролепетала девица. И тут, к ужасу Кэтран, тело юноши начало трансформироваться, сокращаться в размерах и…
Перед ней на коленях стоял Денис. Ее Денис! Глаза юноши подернулись мутной поволокой, и он начал медленно заваливаться набок, увлекая за собой Кэтран.
— ДЭ-ЭН!!! НЕ-Э-ЭТ!!!
Огненное кольцо вокруг заговорщиков разом опало. Повинуясь взмаху руки Снежаны, рухнула ледяная стена. Пленники огненного кольца вырвались наружу и замерли при виде стоящей на коленях над телом Дениса плачущей Кэтран.
— Я… я сейчас… я помогу…
— Подожди, — прошептал Денис, не давая ей выдернуть из груди клинок. Мутные глаза ликвидатора нулевого уровня смотрели на медальон, висящий на груди Кэтран. — Сына покажи. Он, наверное, там. Валентина покажи.
— У нас дочка. — Кэтран трясущимися руками сорвала с груди медальон
