на свете, его жизнь и смерть никому не интересны.
Они отправляются к старой княгине, и она тоже впускает их и дает сделать укол! Соседи, то есть Тонечка с Родионом, ничего не видят и не слышат, потому что никакая машина не приезжала, просто в сумерках двое тихо прошли на соседний участок, да и все. Они делают укол, закрывают шторы, обыскивают дом. Возможно, находят тайник за старым женским портретом, но и там только какая-то книга. Они бросают книгу на этажерке – зачем она им! Но никаких других сокровищ не находят и забирают камею.
Впрочем, может, Лидия Ивановна занималась с книгой, когда они пришли, и сама положила ее на этажерку. Так даже логичнее, потому что получается, что они нашли тайник пустым – если открыли его в первый заход.
Лидия Ивановна укола не пережила, хотя боролась долго, почти до самого утра, когда сумела подняться и пойти за помощью. Внуку позвонить она не могла – если у нее и был телефон. В «Капитанской бухте», где этот самый внук находился, связи нет.
На следующий день настает очередь храма. Он пуст, службы не проводят, священник заходит от случая к случаю. Они поджидают священника, тот открывает храм, начинает его обходить, получает удар по голове. Те двое бегут в алтарь, открывают тайник – выходит, они знают, где он! – забирают реликвию, но тут в храме появляются две случайные посетительницы – Саша и она сама, Тонечка.
Бандиты наблюдают за ними, затаившись.
Тонечка отходит в правый придел, Саша остается одна, бандиты выбегают, толкают ее в стену – она их не видит, – выскакивают на улицу и исчезают, пока они возятся с отцом Илларионом и друг с другом.
Еще через день они почему-то предпринимают вторую попытку разыскать что-то в доме старой княгини!
В результате они заполучают ковчежец царя Алексея Михайловича, средневековую камею и обручальное кольцо сапожника.
Улов не просто богатый – роскошный!
Только вопрос – как это сбыть?
Тонечка с мокрой тряпкой в руке присела боком за свой письменный стол и принялась машинально вытирать столешницу.
Вот если бы она, Тонечка, должна была тайно продать ковчежец и камею неслыханной цены, что бы она стала делать?.. К кому обратилась бы?..
Она думала и вытирала стол. Откуда столько пыли, они же, считай, в деревне!..
Получается, ей, Тонечке, обратиться не к кому!.. Ну, если речь идет о тайне. Знакомые ювелиры и искусствоведы – сплошь приятели ее мужа, тайна моментально раскроется, да и потом, они порядочные и честные люди и вряд ли согласятся сбывать краденое!
Тогда как это продать? Никак?
Тонечка вздохнула.
Сценарист в ее голове тоже вздохнул и призадумался, перестав сыпать из-под пера черные буковки полуустава, похожие на семечки!
Все, все перепуталось и переплелось в Дождеве на карантине – папские сокровищницы, апостольские нунции, «Хождение за три моря» в подлиннике, царь Алексей Михайлович и его ковчежец, храм четырнадцатого века и Дима Бензовоз!
Как во всем этом разобраться?..
Тонечка бросила тряпку, вытерла о джинсы руки, придвинула к себе лист бумаги и взяла карандаш.
Откуда бандитам стало известно о сокровищах, написала она и поставила вопросительный знак.
Где они берут снотворное для уколов?
Зачем они возвращались в дом старой княгини, что ими двигало?
Кому они собираются продать украденные ценности?
Тонечка подумала, отчеркнула написанное и написала под чертой: о каком наследстве грезит Натали, великая тверская актриса? Что ей может быть известно?
Куда пропал Федор Петрович после неприятной сцены?
Она так и сяк поизучала написанное, вынула телефон и нажала кнопку.
– Ты куда подевалась?! – грозно спросил из трубки ее муж. – Я звоню, звоню! А вы оба вне зоны доступа!
– Ты же знаешь, какая здесь связь, – весело сказала Тонечка. Ей приятно было слышать его грозный голос. – Привет, Саш. Вот скажи, если мне нужно продать украденную вещь шестнадцатого века, и не простую, а церковную и с легендой, к кому обращаться?
Муж помолчал, а потом осведомился:
– Ты что, ограбила церковь, сирота?
– Не я!
– Тоня, сколько раз я просил тебя не ввязываться в уличные бои и сомнительные приключения!
– Саш, ну так вышло, что я уже ввязалась.
– Только этого нам не хватает, – пробормотал Герман. – Во что?! Во что ты ввязалась?!
– Так куда обращаться-то?
– Я не знаю! Наверное, есть какие-то подпольные антиквары и скупщики краденого!
– А как их найти?
– Тоня, мне нужно прямо сейчас к вам выезжать или я могу задержаться еще хотя бы на час?
– То есть у тебя таких знакомых нет?
– Поеду-ка я прямо сейчас, вот что.
Тонечка засмеялась – ей так нравилось его дразнить!
– Нет, нет, не беспокойся, – сказала она. – У нас все в порядке! Но если бы ты приехал, мы были бы счастливы еще больше.
– Куда уж больше, если там у тебя… детективное расследование!..
– Я не виновата, что у нас соседку убили, а из храма утащили реликвию.
Герман, кажется, впал в короткую кому, а потом спросил обессиленно:
– Как убили? Кто?
– Вот это я и пытаюсь выяснить.
– Тоня, не смей.
– Двое каких-то прохиндеев прикидываются волонтерами, приходят в дом, делают одинокой хозяйке укол, забирают старинную камею и исчезают. А подлинник «Хождения за три моря» Афанасия Никитина оставляют на этажерке за ненадобностью! Этот подлинник достался хозяйке от какого-то апостольского нунция в Баварии.
– Ясно, – сказал Герман. – Вот теперь все ясно. Может, реликвию из храма утащил этот самый нунций? Она ему нужнее!..
– Ты смеешься, а это страшно интересное и запутанное дело!
– Дельце, – поправил Герман. – По правилам игры в сыщиков и воров нужно говорить «дельце».
– Я никак не могу взять в толк, зачем они полезли в дом еще раз, – продолжала Тонечка. – Уже после смерти старой княгини! Ведь это так глупо!
– А был еще и второй раз?
– Ну да.
Герман помедлил.
– Ты двери на ночь запираешь, сирота?
– Конечно. Раньше мы то и дело забывали, а теперь все время запираем.
– Хоть за это спасибо.
– Сплошные несостыковки, – пожаловалась Тонечка. – Из ближнего круга убить никто не мог, да у нее и не было никакого ближнего круга! Только внук и сапожник дядя Арсен, помнишь, я рассказывала?
– Помню. Ты мне велела взять его на работу.
– Внук – профессор антропологии, все время в разъездах, сейчас сторожит лес в «Капитанской бухте» на Орше. Он знал о рукописи и камее всегда.
– Может быть, он кому-то рассказал? – спросил Герман. – Или ты сама рассказала?
– Саша, я ни с кем здесь не беседую, кроме Родиона и соседки…
Сценарист у нее в голове продолжил: а еще Федора Петровича, дяди Арсена, отца Иллариона, Валюши, майора Мурзина,
