Рейн вошел в большое помещение, оглядываясь по сторонам. Глаза загорелись от разнообразия оружия, висевшего на стенах, и длинных стеллажей, заполненных им же. Стоило дракону сделать шаг в сторону великолепных мечей, покоившихся на железных креплениях, как его бесцеремонно схватили за шиворот и развернули совсем в другом направлении.
— Не в ту сторону смотришь, Броган! — Эверет кивнул на ту часть оружейки, где было размещено метательное оружие. — Вперед!
Он подтолкнул молодого человека в спину и сам проследовал за ним. Рейн только молча вздохнул и остановился, глядя на изогнутые дуги луков, половина из которых была выполнена из бесника. Черное благородное дерево, славившееся своей гибкостью и прочностью, искусно инкрустировали серебром и чеканным иллиром.
— Выбирай, — потребовал Хью.
Рейн повернул голову, недоверчиво глядя на мастера.
— Почему лук? Я их терпеть не могу! — Не собирался он признаваться, что с детства не мог натянуть тетиву.
Терпения не хватало, и все время рвал ее, поскольку, как только пытался сосредоточиться, рука моментально обращалась и острые когти просто сокрушали очередное оружие.
— Именно поэтому, — ухмыльнулся Эверет и снял с крепления лук, бросая его в руки ученика.
— У меня по расписанию занятие по контролю трансформации. К чему это оружие и почему мы здесь, а не в Кабриуме? — нахмурился дракон.
— Считай, что твое занятие уже началось, — только и ответил маг.
Он кивнул головой Думону и снова обратился к ученику.
— Это оружие будет точкой опоры для тебя. То, на чем ты будешь концентрироваться, Броган, — проговорил Хью и велел выходить во двор.
— Это ничего не даст! — возмутился Рейн.
От мастера Эверета не укрылось то, как потянулась рука ученика к шее и схватилась за кольцо.
— Вот и паника. Чудесно! — проворчал мужчина. — Следуй за мной!
— В Кабриум? — с надеждой спросил Рейн.
— Ага! — Хью от души похлопал дракона по плечу и направился в сторону замка.
Броган поморщился от боли — рана снова дала о себе знать. Он повел плечами и крепче сжал лук. Они шли в башню, и это немного успокаивало, хотя молодой человек переживал за безопасность мастера. Но ведь Эверет не додумается снять с него ошейник прямо сегодня? Ведь это было бы слишком рано? Пытаясь успокоиться, Броган шагал за магом по верхнему замку.
Кабриум занимал два этажа, зал позволял свободно обращаться, не причиняя вреда окружающим. Даже дракону в нем было где расправить крылья и не бояться своего огненного дыхания. Эверет поднялся по последней лестнице и оглянулся, ожидая своего ученика. Как только Броган поравнялся с ним, мужчина велел поторопиться.
Теперь они следовали по пустому длинному этажу. По всему периметру тут были расположены окна, в прошлом необходимые для обороны, а также небольшие углубления в толстых стенах, похожие на альковы, оборудованные скамьями и креслами. Вот и сам зал. Припоминая прошлый урок, Рейн резко развернулся, пытаясь уклониться от атаки мастера. Но Хью только приподнял свою рассеченную шрамом бровь и скептически посмотрел на ученика.
— Что ты чувствуешь сейчас? — спросил маг, обходя Брогана кругом.
Руки Эверет сложил на груди, но Рейн не обманывался на его счет, поворачиваясь следом за мужчиной и не давая приблизиться к себе.
— Я чувствую злость.
— К себе? Ко мне? Расскажи мне об этом чувстве, — велел Хью.
— Я хочу стереть свою память… хочу забыть! — зарычал дракон и отступил от учителя.
Почему мастер расспрашивал его, а не учил обращаться с проклятым оружием? Рейн стиснул дугу лука, чувствуя, что она и без его блокированной силы могла хрустнуть.
— Ты хочешь забыть тот факт, что едва не спалил замок? — Эверет остановился, изучая лицо ученика.
Мальчишка справлялся даже лучше, чем он мог рассчитывать. Арис был прав. Бедняга до сих пор не понял, что кольца на нем не было. Раненое плечо помогло снять «ошейник». Броган отвлекся на боль и не понял, что был свободен. Хью мысленно помолился, понимая, что последует за тем моментом, когда дракон осознает это.
— Верно, — прорычал Рейн, отвечая на вопрос мастера.
Он посмотрел на потертый колчан со стрелами, который Хью кинул на большую разломанную плиту. Сам дракон совсем забыл их прихватить. Он протянул руку, чтобы поднять стрелу, и только тогда заметил, как тонкое облако черного дыма сорвалось с его губ. Броган часто задышал и уперся свободной рукой о плиту, стискивая ее край.
— Что вы творите?.. — Камень крошился под его пальцами, словно мягкий хлеб.
Молодой человек обернулся к Эверету, его синие глаза изумленно распахнулись. Мужчина сбросил свою куртку, с деловым видом расстелил ее на самой, по его мнению, чистой плите, и улегся, закидывая ногу за ногу.
— Я два дня не спал, Броган, — проворчал Хью, — поэтому будь добр, не шуми, пока я вздремну…
Рейн подавился воздухом от этой неслыханной наглости и зашелся сухим кашлем, укрываясь облаком дыма. Он серьезно собрался спать рядом с диким зверем?! Глядя на то, как мастер сложил руки на груди и закрыл глаза, Броган понял, что так оно и было.
— Проклятье… — Оглушенный чувством свободы, дракон боялся тронуться с места.
Верно, лучше не двигаться. До самого конца занятий. До конца жизни! Рейн покосился на мастера. Кольцо блеснуло в его руке, негодяй специально сложил руки так, чтобы заветный ошейник был отлично виден! Теперь появилось желание подпалить магу пятки. Дракон осторожно наклонил голову, словно боялся рассыпаться на куски, и посмотрел на лук. Иллир, зачарованный металл, мерцал под пальцами, словно приглашал испробовать себя на прочность.
Эверет сказал, что теперь это оружие станет его точкой опоры, тем, что поможет ему концентрироваться. Этот лук восстановится после каждого нанесенного повреждения. И будет так же великолепен, словно только что был создан лучшим из мастеров свободных земель. Да, это оружие не так давно было завезено в Грахеймн самим Ламоном Эллгаром — покойным дедом Ирса.
Эльфийский род Агерн, живущий на самой границе королевства, использовал эти луки для своих особых отрядов. И проклятие тому, кто касался дуги этого оружия, ибо иллир использовал саму жизненную силу стрелка для восстановления. Отряды смертников были беспощадны к врагу и наносили огромные потери наступавшим войскам Эллгара. Пусть старый король и заполучил бескрайние земли Тиган, но был отброшен к границе Грахеймна, не смея и носа показать в свободные земли.
Этих луков единицы в королевстве. Брогану было интересно знать, как одному из них удалось попасть в оружейную мастера Думона и почему Эверет вручил ему именно его. Еще одна хорошая мотивация? Дракон только хмыкнул, сильнее сжал оружие и снова потянулся к колчану. Руки дрожали, двигался он медленно, но пока не разнес ничего вокруг. Молодой человек вытащил одну стрелу из колчана. Пальцы задрожали сильнее, покрываясь через мгновение черной чешуей, и тонкое древко стрелы переломилось надвое, падая на каменный пыльный пол.
