Книга Аромат невинности. Дыхание жизни - Франциска Вудворт

Он и не помнил, когда еще чувствовал себя таким уязвленным. Понимал, что если не уйдет, сделает или скажет такое, о чем пожалеет. Даже не так – осознавал, что любой срыв выйдет боком и с последствиями придется бороться ему же.

Пригласил ее подругу, чтобы поближе присмотреться к ней и решить, стоит ли оставить или лучше незаметно удалить из ближнего круга. Странно, но общение с ней неожиданно его расслабило. Он знал таких, как она, и знал, как себя с ними вести и чего ожидать. Это знание позволяло не напрягаться в ее обществе, чувствовать привычную уверенность в себе. С неудовольствием осознал, в каком напряжении находился все это время.

Такие, как Диана, были ему понятны. Она бы с радостью оценила новый гардероб, с благодарностью принимала от него деньги и украшения. Старалась бы быть ему приятной и гордилась бы своим положением.

И для сравнения – его жена, которая не желала ею быть и прямо говорила об этом, которая загоралась от страсти в его объятиях, а стоило их покинуть, тут же смотрела настороженно. Девушка, которая больше хмурилась, чем улыбалась, которая разбивала все его представления о женщинах. Не желала ничего принимать от него, не желала ему нравиться, но при этом сводила с ума одним лишь взглядом, не прибегая ни к каким ухищрениям.

Ему всегда нравились красивые, элегантные женщины, отвечающие его эстетическому вкусу, и он всегда был требователен к их внешнему виду. Почему же тогда, видя свою жену в платье и не подходящей к нему обуви, он ощущал, как что-то сжимается в груди и для него она была самой сексуальной женщиной на свете?

За ужином он впервые ловил на себе ее заинтересованные взгляды. Она с интересом слушала его, расслабилась, и казалось, что все недопонимание забыто. И он тоже расслабился. Глупец!

Почувствовал себя привычно в обществе красивых женщин, которые внимали ему. Иногда он приглашал нескольких наложниц на совместный ужин, играл с ними, дразня и наблюдая, как они борются между собой за его внимание. Легким флиртом с другой хотел лишь ее раззадорить, но в груди все оборвалось, когда увидел ее отстраненный холодный взгляд. Она была рядом, но в мыслях далеко… и не с ним.

Он просчитался – она не стала играть в эти игры, устраняясь. Вот так просто дала понять, что не удерживает. Чувствовал, что ей неприятно, но ревности не было.

Хотел заставить ее ревновать, но сам сошел с ума, ощутив ее ностальгию. Не нужно большого ума, чтобы понять, что его сравнивали с другим, и сравнение оказалось не в его пользу. Чем больше она внутренне отстранялась от него, тем сильнее нарастала паника. Несмотря на весь свой опыт, он не знал, что можно сделать в такой ситуации. Краем глаза отметил поведение ее подруги. Она оказалась не так глупа, как он о ней думал вначале. Не было ни надутых губок из-за того, что внимание уделяют не ей, не стала усугублять ситуацию, хотя при желании могла. Дала понять, что не претендует на него.

Он поддержал ее идею с покупками. Ведь женщины это любят, но опять им пренебрегли, не желая пользоваться его деньгами и ткнув носом в их традиции. Как она вообще могла подумать, что он может строить планы в отношении ее подруги?! Можно подумать, ему было до нее дело. Убивало, что женщина, которой он готов был дать все, ничего от него не хотела!

Это задевало. Это бесило и выводило из себя настолько, что приходилось с трудом сдерживаться. И это ее положение невыносимо?! Он делает для нее все! Прогибается под нее, как никогда в своей жизни, идя наперекор своему характеру и привычкам. Ради чего?! Чтобы им откровенно пренебрегали?

Хотелось все крушить, и он с трудом себя сдерживал, не давая выхода ярости. Тяжело было бороться с желанием показать ей свою власть. Заставить, принудить, подчинить. Дать понять, что лишь его желания имеют значение.

Это искушало, но в то же время он понимал, что ничего этим не добьется. Она нужна ему больше, чем он ей, как непривычно это было осознавать. Поэтому приходилось наступать себе на горло, давить гордость и учиться терпению. Приручать ее шаг за шагом, заманивать в чувственные ловушки, постепенно ломая лед.

Не в силах предугадать ее поведение и реакцию, он постоянно пребывал в напряжении, потому что любой его промах в первую очередь больно бил именно по нему.

Нервно вышагивая в своей комнате, он замер, услышав женский смех. Они в ее комнате? Он услышал восторги, когда ее подруга зашла в гардеробную. Да, именно такая женская реакция была ожидаема и привычна. Только его жена особенная.

Прислушавшись к ее эмоциональному состоянию, немного успокоился и отметил, что подруга на нее благотворно влияет. Они такие разные. Он не понимал, что между ними может быть общего и почему они дружат, но раз та способна ее успокоить… Что ж, он не будет ее удалять, и стоит ее поощрить. Он выделит для нее сопровождение, чтобы ей показали базу, и откроет на ее имя счет. Возможно, она увлечет за собой и ее. Пусть лучше здесь резвятся.

Бесшумно покинув комнату, он пошел в свой кабинет.

Диана меня удивила. Смешно, но даже посетив очистительную кабину и оценив ее возможности, наибольшие восторги досталось гардеробной. Вот там у нее было такое выражение лица, как будто она попала в рай.

– Вау! – выдохнула она, благоговейно перебирая вешалки и рассматривая вещи. – Ты почему это не носишь?

– Хорошо, завтра на пары надену, – ехидно ответила ей, кивая на вечернее платье, что она держала в руках.

– Вижу, ты разошлась не на шутку, – обвела она взглядом гардеробную. – Почему меня с собой в магазины не взяла?

– Это не я выбирала.

– А кто?

– Он с нами ужинал, – завуалированно сказала ей, не желая вслух называть дейгасса мужем.

– Да ладно?! – изумленно посмотрела она на меня.

– По крайней мере, он так утверждал, а они обычно не врут.

– Все это?!!! – Диана была в шоке. – Слушай, у него недостатки есть? Красив, богат, не жадный, вкус отменный. Может, он извращенец и ты его плеточкой хлещешь?

– Диана! – простонала я, прыснув от смеха, только представив себе эту картину. Умеет же рассмешить.

– Слушай, ты как хочешь, но если ты мне подруга, то просто обязана посетить со мной здешние магазины! Когда он тебе счет откроет? Сегодня уж ладно, но на днях… Если уж сюда попала, мечтаю все осмотреть! Кстати, надо узнать курс их валюты. Я тебе все отдам!

Она уже была вся в мечтах, и мне оставалось лишь с улыбкой наблюдать за ее энтузиазмом. Неуловимым образом Диане удалось своей болтовней рассеять мое сумрачное настроение.

Когда же она увидела коллекцию обуви, вид у нее стал такой, как будто она готова остаться жить в гардеробной.

– И ты еще ходишь в балетках?! – возмутилась она, беря в руки изящную туфельку на шпильке.

– В них удобнее, мне не перед кем выделываться, – вяло отмахнулась я.

– А что там? – заметила она дверь в комнату дейгасса.