— Легкомысленное изречение. Нужно к делу относиться посерьезнее, — назидательно произнес Бун. — Я считаю, что на ранчо нужно многое перестраивать. Не дай бог, начнется пожар. Здесь заварится такая каша. Конструктивные особенности внутренних перегородок таковы, что экстренная эвакуация невозможна. Лошади будут обречены на мучительную смерть...
— Бун Девлин, хватит пугать меня, — перебила его Эрин, — Конюшни оборудованы специальной системой пожаротушения.
— Милая, это может не сработать. В общем, я прикажу начать глобальную реконструкцию.
— Но это не входило в наши ближайшие планы, — вспыхнула Эрин Фрай. — Мы собирались потратить деньги на другое. — Управляющая ранчо была вне себя от гнева.
— Значит, придется переделать сметы, — спокойно заявил Бун. — Разве ты не беспокоишься за будущее своих четвероногих подопечных? Подумай о них.
— Но, Бун! Все твои опасения явно преувеличены. И зачем ты только будоражишь людей?
— Можешь злиться сколько угодно. Но я не отступлюсь от своего решения. Кстати, Пери полностью меня поддержал. Он тоже за реконструкцию. Так ты с нами или нет? Жду ответа.
— Бун, ты ставишь меня в сложное положение.
— Нет, милая. Никаких сложностей. Ты, как мудрая женщина, должна все понять. Кстати, не пора ли завершить наш нудный разговор? Давай, наконец, доедим то, что в тарелках, и отправимся в мой дом. А то становится прохладно.
— Прости, но я лучше пойду к себе, — сказала, поднимаясь из-за стола, Эрин. — Знаешь, как-то настроение испортилось. Хочется побыть одной.
Бун Девлин не стал удерживать ее. Лишь сокрушенно покачал головой. Его снова бросили.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ— Доктор Грейсон, такого просто не может быть. Это невозможно. — Эрин впала в состояние шока. — Это какая-то ошибка.
— Ошибка? Но передо мной результаты ваших анализов. Если хотите, проведем повторные исследования. Только зачем? Все совершенно ясно. — Врач улыбнулся.
Молодая женщина уронила голову на ладони и чуть не разрыдалась. Становиться матерью-одиночкой в ее планы не входило.
Она с ужасом посмотрела на врача. Но лицо Томаса Грейсона было непроницаемым. Он быстро заполнял рецептурные бланки. Ведь беременным нужны витамины.
Забрав бумажки, Эрин вышла из кабинета и медленно потащилась к выходу. Вид у мисс Фрай был совершенно потерянный. Боже, она влипла. Какой кошмар. Что она скажет близким?
Эрин села в свой автомобиль, но продолжала держать машину на больничной парковке. Ошарашенная женщина бесцельно смотрела куда-то вдаль через лобовое стекло. Она чувствовала себя несчастной и беззащитной. Она бы обязательно порадовалась факту своей беременности, если бы не один нюанс; Бун Девлин никогда не женится на ней. В этом Эрин была уверена абсолютно. Свободолюбивого мужчину не окольцевать.
Однако надо взять себя в руки. Нечего раскисать, Эрин Фрай вскинула голову.
— Обойдемся и без папочки, — сказала она вслух будущему малышу. — Все будет в порядке.
Эрин почувствовала в себе готовность справляться с родительскими обязанностями самостоятельно. Ведь молодая женщина привыкла к борьбе с жизненными трудностями. Не пропадет и в этой ситуации.
Материнская миссия уже не пугала Эрин. Девушка взгрустнула по другой причине. Она давно мечтала повстречаться с мужчиной, роман с которым непременно завершится браком. Давно мечтала о большой любви и, кажется, нашла ее. Но... у молодой женщины не было никакой уверенности в том, что избранник любит ее так же сильно. Господи, как лучше поступить? Эрин Фрай находилась в растерянности. Открыться Буну, что она носит его ребенка? А вдруг Девлин от всего отречется? Такой удар будет ниже пояса. С таким потрясением будет очень трудно справиться. Эрин схватилась за руль.
— Но, впрочем, хватит думать о плохом, — прошептала она. — Надо держаться.
Она энергично завела двигатель автомобиля.
Через некоторое время Эрин Фрай, несмотря на сложные отношения с Буном Девлином, почувствовала себя совершенно счастливой. Ведь у нее внутри зародилась новая жизнь. Какое чудо! Эрин уже ощущала себя матерью. Она уже любила свое дитя, свое маленькое сокровище:
Страх прошел. Да, она не замужем, да, ей придется нелегко. Ничего. Трудности преодолимы. А в случае чего на выручку придут близкие люди.
Слава богу, есть на кого положиться и у кого просить помощи.
Что же касается Буна, пусть определяется сам. Если он не признает ребенка, Эрин не будет судить его слишком строго. Каждый делает только свой выбор. Да и, в конце концов, она знала, на что шла. По собственному желанию связалась с этим мужчиной. Теперь вот в положении. А дальше? Она порвет с Буном. Сейчас ей не до сексуальных игр, не до чувственных страстей. Вдруг что-нибудь случится с ребенком? Уж этого Эрин точно не переживет.
Она остановила машину на обочине. Решила немного передохнуть.
Колени слегка дрожали, болела голова.
Эрин прикрыла глаза и потерла пальцами виски.
Через несколько минут ей стало получше.
Она схватилась за сотовый телефон. Надо позвонить подруге, поделиться новостью. Тине Кортленд можно довериться во всем. Не выдаст.
Женщины быстро договорились о встрече.
Недолго думая, Эрин набрала и другой номер. Позвонила в особняк Буна Девлина и через домработницу передала, что совместного ужина с ним не будет.
Бун откликнулся моментально. Начал трезвонить на мобильник Эрин. Зря. Она не откликалась.
Подруги встретились в особняке Тины. Не успела Эрин переступить порог, как ее телефон зазвонил снова.
На этот раз она все же решила поговорить с Девлином.
— Где я пропадаю? Я в городе, бегаю по делам, — спокойным тоном произнесла она. — Когда появлюсь на ранчо? Сложный вопрос. Скорее всего, останусь ночевать у подруги, у Тины Кортленд. — Эрин не решалась отшить Буна сразу и окончательно. — Возможно, с тобой я пообщаюсь завтра. А сейчас до свидания. Меня зовет Тина...
Девлин чертыхнулся. Кажется, ему дали отставку. Возмутительно!
А Тина Кортленд уже обнимала приятельницу, которую давно не видела.
— Привет! Я рада, что ты наконец добралась до меня. Пойдем в дом, выпьем чего-нибудь холодненького. Духота страшная. Дорогая, а почему ты такая хмурая? Тебя расстроил последний телефонный звонок? Что случилось? — Тина вопросительно посмотрела на Эрин.
— Сейчас расскажу. — Молодая женщина тяжело вздохнула.
— Чай? Вино? Сок? — предложила на выбор Кортленд.
Эрин расположилась на диване, откинулась на цветастую подушку и попросила обычной воды.
— Спасибо, что не отказалась меня принять, — произнесла она, сделав пару глотков.
