Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 25
«Мы – Империум!» – крикнул Нерион и с разбега ударил громилу ногой в грудь.
Потеряв равновесие, тот перекувыркнулся через перила и устремился в недолгий полет до земли.
Подойдя к краю, мы увидели, что тело окружили легионеры.
«Еще посмотрим, чьи женщины кому достанутся!» – недовольно крикнул Нерион, придерживая раненую руку.
«Что, задело?» – ехидно спросил я.
«Иди ты, мне просто за родину обидно».
После боя на крыше прошла неделя. Мы стояли перед командирами в парадных доспехах. За нами – строй легионеров.
«Сегодня мы собрались, чтобы почтить память павших и воздать должное живым… Последнее задание было выполнено во многом благодаря вот этим трем юнцам. Они достойно прошли испытание, и я досрочно присуждаю им звание легионера. Носите его с честью, и пусть ваша жизнь послужит во благо Империума!» – воскликнул легат Альнор.
«Да здравствует легион!» – многоголосый крик был ему ответом.
Глава 15
Рождение командира
На следующее утро Альнор вызвал меня к себе.
Одного. Что это могло значить, я не знал, поэтому слегка волновался.
Я постучался, вошел и стал ожидать дальнейших инструкций.
Легат окинул меня долгим задумчивым взглядом. «Скажи, почему ты принял решение преследовать беглецов? – спросил он наконец. – Ведь у вас был выбор, вы могли помочь отряду добить оставшуюся охрану».
«Господин легат, я поступил так, потому что считал: если мы не начнем преследование немедленно, то, скорее всего, упустим беглецов и, возможно, навсегда».
«Приняв это решение, был ли ты готов нести за него ответственность в полной мере?» – прозвучал следующий вопрос.
«Так точно, господин легат! Если бы мы не смогли собственными силами справиться с беглецами, то отправили бы одного из нас за подкреплением. При отсутствии такой возможности мы бы все равно приняли бой, невзирая на его исход», – твердо ответил я. Легат тяжело вздохнул:
«Ты еще зелен… Молодости свойственно не дорожить жизнью, поступать опрометчиво. Но ты не деревенский мальчишка, а то, что происходит на поле боя, – не трактирные потасовки. Если ты не ценишь свою жизнь, ты не сможешь ценить жизнь своих подчиненных…»
«Но разве командир не должен выполнять приказ любой ценой, несмотря на жертвы?» – выпалил я, перебив его.
Легат недовольно покачал головой.
«Должен, но хороший командир отличается от посредственного тем, что способен выполнить приказ при минимальных потерях среди солдат».
Смутившись, я опустил глаза. Альнор подошел ко мне и похлопал по плечу.
«Я вижу в тебе потенциал – ты прирожденный лидер. Ты умеешь сплотить людей и вести их к цели. Пока что тебе не хватает опыта выбрать лучший путь, но я уверен, со временем этот опыт придет».
Он вернулся к своему столу, позвал секретаря и добавил:
«Я принял решение назначить тебя десятником. Все бумаги уже подготовлены. У тебя есть три дня, чтобы сформировать десяток из новобранцев. И не забудь забрать личное оружие, которое вы сдали. Соответствующие бумаги возьмешь у секретаря. Свободен!»
Получив бумаги, я первым делом отправился к Леону и Нериону сообщить новость. Впереди предстояло много работы.
Набрать десяток труда не составляло. За время, проведенное в легионе, у нас появилось много друзей. Желающих попасть под мое начало оказалось больше, чем надо, и тех, кому пришлось отказать, я обещал взять к себе, когда стану сотником.
Отведенные для формирования десятка дни пролетели быстро. И тут надо сказать, что не без помощи сотника Дастера нам удалось выбить целых два дня увольнения. Жизнь в легионе хоть и интересная, но довольно однообразная, и планы на вечер у моих ребят были грандиозные.
Первым пунктом был трактир. Расторопные подавальщицы быстро накрыли роскошный стол. Конечно, аристократам мы не соперники, но мяса и вина было в избытке. Праздник начался, тосты в честь нового десятка и его командира следовали один за другим. Спустя пару часов к нам присоединились Хадмир, Тальнор и Дастер. Даже господин Анисиус соизволил заглянуть, но в трактире не задержался – маги не дружат с алкоголем. Кстати, причину этого мы узнали в тот же вечер: порядком набравшийся Леон решил показать огненное шоу, взобравшись на стойку бара. К счастью, его удалось стащить и успокоить.
Вдоволь нагулявшись, мы отправились в заведение госпожи Жозель. Нас встретили девушки на все вкусы. Видя, что мы не в состоянии сделать выбор, они взяли инициативу в свои нежные ручки.
Поднимаясь с двумя прелестницами наверх, краем уха я услышал томный голос хозяйки заведения:
«О, милый Дастер, ты так давно не заглядывал к нам! Я уже начала скучать! – Потом она охнула и добавила: – Я смотрю, ты форму не потерял, надеюсь, ты не дашь мне заскучать сегодня ночью!»
Шедший за мной Нерион пробурчал:
«А еще про меня говорят, что я бабник».
Мы дошли до покоев моих спутниц. Женские руки ловко и умело избавили меня от ненужной одежды. А потом я окунулся в мир ни с чем несравнимых наслаждений.
Однажды мой отец сказал: «Война никогда не меняется, но жизнь всегда возьмет свое!» Теперь я понимаю, что он имел в виду…
Отступление 1 Тринадцать, что редко сходятся вместе
Жизнь кипела не только в мирах Разумных. Сам Элоен пришел в движение, и это не укрылось от наших глаз. Вновь мы собрались вместе. Тринадцать первых, как называют нас во многих мирах. Некоторые считают нас богами, другие – детьми Создателя, а кто-то придумывает совсем уж несуразные истории. Это их право, ведь мы никогда не говорили, кто мы и чего хотим. Мы не держим ответ ни перед кем и не ищем поклонения – лишь совесть является нам судьей и путеводной нитью нашей жизни. Но вам, мои слушатели, я скажу чуть больше: мы не боги, мы действительно дети Демиурга. Мы идем к одной цели, пусть и разными путями. Наш отец считает, что миры должны развиваться самостоятельно и прийти к тому, к чему придут. Наш путь другой: мы помогаем смертным, но не прямо, а через тех, кого избираем. Наша цель сохранить Элоен в балансе. Ведь если убрать что-то, исчезнет и второе: без тьмы невозможно познать свет, а без разрушения невозможно созидание.
– Так вы против того, чтобы в мирах Элоена поклонялись светлым или темным богам? – спросила одна из слушательниц.
– Отчего же? Мы не запрещаем этого, но стараемся не позволить перейти грань, за которой вместо выбора жизненного пути лежит слепое подчинение.
– Мне понятна причина, почему вы недолюбливаете темные культы. Но что вам не нравится в светлых? – спросил другой слушатель.
– Иногда кажется, что пути их различны, но очень часто бывает иначе. Вот один из примеров: когда добро решает, что для победы над злом все средства хороши, оно перестает отличаться от зла, с коим было призвано бороться. И второй: искать пути в жизни и достигать своей цели, несмотря на трудности, – это одно. А идти к цели, невзирая на других, не стесняясь принести их в жертву, оправдывая это высшей целью, – это другое.
Ознакомительная версия. Доступно 5 страниц из 25
