— Вы с самого начала попросили меня не вмешиваться в ход следствия. Сейчас я сделал это только для того, чтобы уберечь полицию от крайне неприятного скандала.
— Какого еще скандала?
— Сейчас под арестом находятся три человека. На том же основании необходимо арестовать еще двоих. Итого пять. Пятеро влиятельных людей, из которых преступником, в самом лучшем случае, может быть лишь кто-то один, остальные четверо будут потом жаловаться, подымут шум в прессе… И по праву.
— Каких еще двоих вы имеете в виду?
— Князя Сергея и Мод Боркман.
— Мы допросим и их. Сейчас я пошлю за ними. Маркхейт встал.
— Я не хочу вмешиваться в работу полиции, но, по-моему, Элдер хочет вам только добра. Нет смысла провоцировать неприятности, пока у нас нет еще никакой уверенности.
— Пока мы не знаем, куда девалась миссис Вилльерс, необходимо держать под арестом всех подозреваемых. К сожалению, введение карантина не дало нам достаточных гарантий… — добавил он, направляя шпильку в адрес Маркхейта.
— С этим приходится согласиться, — сказал со вздохом Элдер. — Хотя, на мой взгляд, миссис Вилльерс не покинула этот отель…
— С чего вы это решили?!
— Она не стала бы рисковать, пытаясь тайком передать письмо, если бы могла спокойно вынести его сама.
— Согласен! Мы сегодня же еще раз обыщем весь отель, каждую комнату, каждый закоулок.
Князь пришел вместе с Мод. Он был уже одет к обеду: в смокинге и белых перчатках.
— Господа, синьора Релли и господин Линднер видели вас в коридоре неподалеку от того места, где произошло убийство, и примерно в то же время, когда оно случилось.
— В коридоре… да… я шел по нему с мисс Боркман.
— Вы не заметили ничего подозрительного? Князь, помедлив, ответил:
— Я услыхал какой-то шум из семидесятого номера, где живет Вангольд. Я знал, что он внизу, в ресторане…
— И что?
— И я, оставив Мод на минутку на лестнице, вернулся, чтобы узнать… — он замялся.
— И заглянули в комнату, — сказал Элдер.
— Да… — Князь снова умолк.
— Что вы увидели там? Князь очень тихо ответил:
— Увидел лежавшего на полу седого мужчину… Он был заколот.
— Это подтверждает показания синьоры Релли, — кивнул Элдер. — Кто-то заглянул в дверь после того, как она перенесла труп Ранке в семидесятый номер.
Капитан постучал ручкой по столу.
— Допрос веду я.
— Прошу прощения.
— Что вы сделали после этого? И руки, и голос князя дрожали.
— Я сказал… я сказала мисс Боркман, чтобы она вернулась в номер… я тоже вернулся к себе… Чтобы не быть ни в чем замешанным… Можно попросить немного воды?…
— Пожалуйста… — Один из полицейских услужливо наполнил стакан.
— Спасибо…
— Вы встретили кого-нибудь? — спросил капитан.
— По коридору проходил господин Линднер.
— Ну, а потом?
— Я подождал, пока мисс Боркман уйдет к себе, и тоже вернулся…
Мод, побледнев, смотрела на все больше и больше запутывающегося князя.
— Будьте добры подождать немного в соседней комнате — сказал капитан и жестом показал Седлинцу, чтобы он проводил князя.
Старик бросил с порога озабоченный взгляд на Мод.
— Все будет в порядке, — сказала девушка. Князь вышел, опустив голову.
— Мод Боркман?
— Да.
— Без определенных занятий?
— Почему же? Я — ассистентка профессора Декера. Маркхейг удивленно приподнялся с места.
— Что?!.
Почему это вас так удивило?
— Но ведь… разве вы не знаете… что человек, умирающий от бубонной чумы, и есть профессор Декер?!. Воды… скорее… коньяку… положите ее сюда на диван.
Слова Маркхейта словно громом поразили Мод, и она без чувств повалилась на пол.
Глава 21
Капитан с забавным выражением беспомощности на лице почесал себе затылок.
— Черт его знает…
— Вам лучше? — спросил Маркхейт у девушки.
— Дда…
Она приподнялась и медленно опустила ноги на пол.
— Что… что с профессором?
— Бубонная чума… Надежды почти не осталось. Он все время без сознания, сильная горячка и типичные признаки сепсиса. Лимфатические узлы распухли… одним словом… медицина тут беспомощна… Все, что мы можем сделать, это давать ему болеутоляющие…
— Никакой надежды?…
— Ну… Бубонная чума, что ни говорите… Очень жаль, одним словом, потому что это большой ученый…
— Чем вы объясняете, мисс Боркман, — спросил капитан, — то, что шеф не сообщил вам, что тоже собирается приехать сюда? У вас были неважные отношения?
— Нет. Профессор очень хорошо относился ко мне и… Она умолкла.
— Может быть, я могу объяснить это, — сказал Маркхейт. — Мне удалось несколько минут поговорить с больным. Он приехал сюда инкогнито. Хотел, не вмешивая в это дело полицию, перехватить здесь одного из своих сотрудников, обманувшего его доверие… — Маркхейт выразительно посмотрел на Мод.
— Вам что-нибудь известно об этом? — спросил у Мод капитан.
— Нет. Во всяком случае речь не могла идти обо мне.
— А что вы знаете о преступлении, совершенном в семидесятом номере?
— Многое!
— Расскажите, пожалуйста. Мод спокойно ответила:
— Это я убила доктора Ранке.
Глава 22
После мгновенья мертвой тишины капитан так стукнул кулаком по столу, что подскочила чернильница.
— Черт бы побрал…
— Не понимаю вас… — удивилась девушка. — Я хочу признаться во всем. Доктор Ранке в 11 часов вечера накануне убийства — он ведь уже тогда был у больного, но только на следующий день констатировал чуму — прислал мне письмо. Вот оно.
Капитан прочел вслух протянутое ему письмо. Вот что стояло в нем:
«Многократный убийца Боркман и его дочь могут ждать пощады лишь от меня. В три часа ночи выйдите в холл и принесите с собою записи. Д-р Р.»
— О каких записях идет речь?
— Я не знаю…
— Кто этот «убийца Боркман»?
— Мой отец.
— Где он сейчас?
— Не знаю. Когда начались репрессии, он бежал из Москвы. Мы с матерью тоже бежали и поселились в Батавии, воспользовавшись покровительством и гостеприимством князя Сергея.
